Đến Ly Hỏa Thành, cửa thành kiểm tra căng như dây đàn, thấy Lý Thanh Lân dẫn đội về, lính gác quỳ rạp một loạt, mặt mày ai cũng nghiêm trọng như vừa nhận tin mẹ mất.

Ly Hỏa Thành vốn phải náo nhiệt phồn hoa, giờ lại căng thẳng như phim chiến tranh, vải trắng treo khắp nơi, quân đội lùng sục từng ngõ ngách. Dân chúng đi đường cúi gằm, không dám ho he tiếng nào.

Thái tử chết, drama chính trị to vl, đủ làm cả kinh thành sợ hãi run lẩy bẩy.

Tần Dịch thầm nghĩ: “May mà lúc đó Lý Thanh Lân không ở kinh, lại có công chúa làm chứng tụi mình đang lẩn thẩn ở núi. Không thì giờ anh ấy thành nghi phạm số một, phiền chết!”

Không ai điên đến mức mưu sát anh trai rồi tung tăng đi chơi núi vài ngày, không hỏi han gì, lỡ thất bại thì ai lau đít hậu quả? Chẳng ai tự tìm đường chết thế, nhất là Lý Thanh Lân khôn ngoan như cáo. Vậy nên giờ anh ta sạch bóng nghi ngờ, nghiễm nhiên thành ứng viên thái tử sáng giá.

Anh em nhà Lý vào thành không thèm lo cho Tần Dịch, lao thẳng tới hoàng cung. Lý Thanh Lân chỉ quăng cho hắn cái lệnh bài, áy náy: “Xin lỗi Tần huynh, giờ tụi ta phải vào cung gấp, không delay được. Cầm lệnh này đến phủ ta, sẽ được tiếp đãi như VIP. Ta thất lễ, thông cảm nha!”

Tần Dịch tỉnh bơ: “Hiểu mà, các ngươi cứ bận đi.”

Nhìn hai anh em nghiêm mặt phi vào cung, Tần Dịch thở dài, cầm lệnh bài đi dạo phố.

Dù thông cảm lắm, hắn chẳng muốn tự vác mặt đến phủ người ta, ngượng vl! Thà đợi Lý Thanh Lân về rồi ghé sau. Giờ tranh thủ đi loanh quanh, ngắm kinh thành, tiện thể xem Trường Sinh Quan của quốc sư ra sao.

Trường Sinh Quan dễ tìm vl, hỏi ai cũng chỉ đường, mắt sáng rỡ kính sợ. Nó gần hoàng cung luôn, từ chỗ chia tay Lý gia huynh muội, trái là cung, phải là quan. Nhìn xa, đài cao hương khói nghi ngút.

Đó là Đăng Tiên Đài, xây trên gò cao, chín tầng, cao nhất Ly Hỏa Thành.

Còn cao hơn cả hoàng cung!

Bất ngờ là quốc sư nổi tiếng vl ở dân gian.

“Quốc sư á? Tiên nhân xịn đó! Tháng trước vợ ta trúng tà, Trường Sinh Quan cho cái bùa là khỏi ngay…”

“Xem bói ở đó chuẩn số một. Lần ta định đi buôn, hỏi thử, đạo sĩ bảo ba ngày nữa đi. Đoán sao nổi? Đúng ngày thứ ba con dâu ta làm đổ nến, suýt cháy nhà, may ta ở đó dập kịp. Không phải thần tiên thì là gì?”

“Nghe nói tháng trước Tây Hoang đánh tới, quốc sư thi pháp trên đài, làm bọn chúng tiêu chảy mấy ngày, Tạ tướng quân mới thắng được!”

Tần Dịch lắc đầu, đi tiếp. Công lao đánh giặc mà cũng đổ cho quốc sư, quân đội không tức điên mới lạ. Bảo sao Lý Thanh Lân ghét quốc sư muốn chết.

Đứng trước Trường Sinh Quan, Tần Dịch ngửa cổ ngắm. Thềm đá 99 bậc, đông như chợ, người quỳ lạy rầm rầm. Không khí căng thẳng vì thái tử chết chả ảnh hưởng gì tới đây.

Lính tuần thành không dám bén mảng, thỉnh thoảng đi qua cũng cúi chào cung kính.

“Quốc gia này kiểu ‘chẳng quan tâm dân, chỉ hỏi quỷ thần’,” Tần Dịch thì thào: “Hiểu sao Lý Thanh Lân muốn xử quốc sư rồi.”

Lưu Tô bảo: “Trường sinh có thật, Lý Thanh Lân kiến thức hạn hẹp, hơi bất công đấy.”

Tần Dịch “Ừ”. Theo lịch sử Trung Hoa, quốc sư là lừa đảo, Lý Thanh Lân là trung thần; nhưng ở thế giới này, trường sinh có thật, thành ra chỉ là lập trường khác nhau, không đơn giản đúng sai. Dù vậy, với Tần Dịch, dù theo lịch sử hay sở thích, hắn vẫn nghiêng về Lý Thanh Lân.

Định lên đại điện xem, chưa đi được mấy bậc, Tần Dịch khựng lại.

Một đạo cô bước ra, đi thẳng tới hắn.

Tần Dịch thề chưa thấy đạo cô nào đẹp thế này, kể cả trong anime hay game CG cũng thua xa!

Cô nàng đứng giữa thềm đá, mặt xinh như hoa, thần thái bình thản, mắt trong veo như nước. Dù đông người qua lại, Tần Dịch thấy cả thế giới như mờ đi, chỉ còn nàng nổi bật.

Nhưng ngoài hắn, chẳng ai để ý nàng, như cô ta vô hình vậy.

Nàng không mặc đạo bào xanh đơn giản như trên TV, mà là áo trắng thêu bát quái xanh, váy dài trắng, giày đạo sĩ – kiểu trung cao cấp. Với dáng người và khí chất hoàn hảo, trông như đang trình diễn thời trang. Tóc búi gọn, khăn trắng bay bay, tay áo như mây, thêm phần thoát tục.

Nàng cầm kiếm ngược, không phải phất trần, làm vẻ thánh khiết xen chút ngầu lòi.

Tần Dịch nghĩ ngay: “Tiên cô là để chỉ người này đây!”

Lưu Tô lạnh lùng truyền âm: “Sao? Gặp gái đẹp nghiêng thành, quên con thi trùng rồi hả?”

Tần Dịch giật mình, không dám nhìn nữa, bước nhanh.

Đạo cô chặn trước mặt, rõ là có chuyện muốn nói.

Tần Dịch nhìn quanh, rồi nhìn thẳng mắt nàng, xác nhận cô ta tìm mình thật.

Đạo cô này đẹp xuất trần, lại chẳng quen biết, tự dưng tìm làm gì? Tần Dịch cảnh giác, nhớ cảnh thi trùng yêu lột da, dứt khoát né sang một bên, định lướt qua.

Đạo cô giơ tay chắn: “Công tử dừng bước.”

Gì mà dính sát vậy? Không có ma mới lạ! Tần Dịch nổi da gà, lùi nửa bước, đẩy tay nàng ra, nghiêm túc: “Tiên tử, tự trọng chút!”

Lưu Tô thở dài, đếm thầm: “Một lần.”

Đạo cô nhíu mày, chắc cả đời chưa bị ai nói thế. Nhưng chỉ nhíu thôi, vào thẳng vấn đề: “Chuôi sắt lộ ra từ túi công tử, là vũ khí à?”

Câu của Tần Dịch với người khác là xúc phạm, với nàng chỉ như gió thoảng. Nhưng lời nàng làm Tần Dịch căng như dây đàn, cảnh giác tăng vọt.

Hỏi thẳng Lang Nha bổng, chẳng lẽ phát hiện Lưu Tô? Dù Lưu Tô ác cỡ nào, hắn không để ai trừ ma nó đâu, phải tìm cách đánh lừa…

Đạo cô không hiểu sao hắn cảnh giác kỳ lạ, nói tiếp: “Ta thấy trên đó có huyết khí yêu vật, chắc công tử vừa trừ yêu, là… nhện?”

Tần Dịch thở phào, lau mồ hôi lạnh.

Không phát hiện Lưu Tô là tốt rồi.

Nhưng đạo cô này có bản lĩnh thật, nhện yêu hai ngày trước còn nhìn ra được. Không như Lưu Tô, đứng trước thi trùng yêu mà chẳng cảm thấy yêu khí.

Hắn thả lỏng, đáp: “Đúng là gặp nhện yêu ăn người, cùng bạn trừ nó.”

Đạo cô gật đầu, giọng lạnh: “Công tử trừ yêu, sao lại đi với Lý Thanh Lân?”

“Hả?” Tần Dịch nhíu mày: “Ý gì vậy? Nhện yêu là cùng hai anh em Lý Thanh Lân xử đấy.”

Đạo cô nhìn thẳng mắt hắn, như thăm dò thật giả.

Tần Dịch bỗng thấy ánh mắt này khó chịu vl.

Không biết tả sao nổi – không lạnh lùng, không kiêu ngạo, mà là bình tĩnh. Nhưng cái bình tĩnh này chẳng ấm áp như suối, mà xa xôi như ngân hà, chỉ biết ngửa cổ ngắm.

Như mình nhìn con kiến? Thấy thì thấy, chẳng nghĩ gì, cùng lắm khen nó chăm chỉ rồi bước qua. Hứng lên thì đạp chết luôn.

Đúng rồi, cảm giác này quen quen, giống Lưu Tô!

Tà tính của Lưu Tô chắc cũng từ sự xa cách này, nó từng bảo trò đời chẳng đáng bận tâm, không phải ác, mà là đứng ở chiều cao khác nhìn xuống.

Hàm dưỡng chỉ là khoảng cách thôi.

Tần Dịch hỏi thẳng: “Tiên tử là người của quốc sư?”

Nếu là người Trường Sinh Quan, ghét Lý Thanh Lân quá bình thường, trong mắt họ anh ta chẳng bao giờ là tốt.

Đạo cô lắc đầu: “Ta là Minh Hà, đạo sĩ lang thang, tá túc ở đây, không phải môn hạ Đông Hoa. Công tử đừng gọi tiên tử, gọi đạo trưởng là được.”

Minh Hà – cái tên nghe xa xôi khó gần. Tần Dịch nhớ ngay câu thơ, thấy đúng là chuẩn cho nàng luôn!