“BÀNH!” Tiếng va chạm chát chúa vang lên, còn nặng nề hơn cú đụng thương mâu vừa nãy. Tần Dịch lại lần nữa ôm eo Lý Thanh Quân, lùi vội về góc đường, mồ hôi nhễ nhại. Mang Chiến bị Lang Nha bổng đập cho suýt tuột mâu, trong lòng hoảng loạn: “Thằng nhóc gầy yếu này lấy đâu ra sức trâu thế?”

Hắn định chỉnh lại thế công, nhưng một cây thương khác thò ra, chặn đứng mâu hắn. Cây thương quen vl – trên chiến trường từng chạm trán cả chục lần. Mang Chiến chẳng cần nhìn cũng biết là Lý Thanh Lân.

Hắn quát lớn: “Nam Ly các ngươi chơi kiểu gì vậy? Có thích khách ám sát ta, ngươi còn giúp nàng? Văn minh ngàn năm mà đối xử sứ giả thế này à?”

Lý Thanh Lân mặt lạnh tanh: “Xin lỗi nhé, văn minh hay không ta không quan tâm. Ta chỉ biết so với muội muội ta, Mang Chiến ngươi chả là cái đinh gì. Dài dòng thêm là ta thịt ngươi luôn, Tây Hoang muốn khai chiến thì ta chơi tới bến!”

“Xá muội?” Mang Chiến ngớ ra, mắt nhìn Lý Thanh Quân đổi sắc, từ ngạc nhiên thành nóng bỏng. Trong lúc hắn còn thất thần, một tên tùy tùng râu dê bên cạnh lên tiếng kiểu âm dương: “Chỉ e Thanh Lân vương tử chưa đủ tư cách tự ý gây chiến biên giới đâu.”

Lý Thanh Lân cười khẩy: “Thử xem?” Hắn vung tay, cung tên quân Nam Ly lập tức chĩa thẳng vào đám Tây Hoang. Tên râu dê mặt tái mét, câm như hến.

Mang Chiến tỉnh hồn, cười ha ha: “Hóa ra là Chiêu Dương công chúa. Hiểu lầm thôi, được rồi được rồi. Bọn ta tới phúng viếng, không phải gây sự.”

Lý Thanh Lân ra hiệu, quân thu cung lại, đổi sang vẻ cáu kỉnh, chỉ tay vào Lý Thanh Quân mắng: “Ngươi lớn thế rồi mà không có não à? Chỗ nào cũng dám xông vào đánh, để quân nhà bắn chết thì sướng hả?”

Lý Thanh Quân ưỡn cổ cãi: “Dưới mâu thằng này dính bao nhiêu máu người Nam Ly, vừa nãy còn định đâm ca ca, giờ tới giả vờ phúng viếng cái gì?”

“Thì cũng không được làm như ngươi!” Lý Thanh Lân giọng sâu xa, quay sang Tần Dịch chắp tay. “Đa tạ Tần huynh.”

Tần Dịch khoát tay, đứng im quan sát. Hắn để ý Mang Chiến từ đầu, sợ hắn bất ngờ ra chiêu, nhưng thấy ánh mắt hắn sau khi nghe “xá muội” thì sáng rực, ngẩn ngơ. Ờ, hóa ra dân mọi rợ thích kiểu con gái lỗ mãng à?

Mang Chiến cũng liếc Tần Dịch, thấy tay hắn còn ôm eo Lý Thanh Quân, mắt híp lại lạnh lùng: “Thằng kia là ai?”

Tần Dịch lặng lẽ rút tay, chẳng thèm đếm xỉa thái tử Tây Hoang, kéo Lý Thanh Quân đi luôn. Nàng biết hôm nay mình hơi quá đà, cúi đầu im re để hắn lôi đi. Mang Chiến ở sau tức tím mặt: “Hôm nay đúng là mở mắt với khí độ Nam Ly!”

Lý Thanh Lân tỉnh bơ: “Đó là bạn ta, không lăn lộn hồng trần, khỏi cần lễ tiết. Còn Mang huynh, năm nào cũng xâm lược Nam Ly, giết người cướp của như thú, giờ lại đòi khí độ lễ tiết, không thấy mình như khỉ đội mũ người, buồn cười vl à?”

Mang Chiến đáp: “Ta tới lần này là muốn thân thiện với Nam Ly, ai ngờ các ngươi hòa bình mà chẳng có lòng hòa bình.”

Lý Thanh Lân ngớ ra: “Vậy mời vào cung, phụ vương đã chuẩn bị yến tiệc đón tiếp.”

“Tiệc trưa à?” Mang Chiến bỗng hăng hái. “Công chúa có đi không?”

Lý Thanh Lân liếc mắt đầy ẩn ý, quay đầu thấy Tần Dịch đã kéo Lý Thanh Quân khuất sau góc đường. Hắn chợt buồn cười vl, ngửa mặt cười ha ha, rồi nghiêm mặt: “Muội muội ta không ăn cùng thú dữ.”

“Ngươi!” Mang Chiến mặt đen sì, nắm đấm bóp rắc rắc, nhưng rốt cuộc kiềm lại, im thin thít.

Ở góc đường, Lý Thanh Quân tựa tường thở dài: “Ta lúc nào cũng làm hỏng chuyện.”

“Tại ngươi thẳng tính quá,” Tần Dịch cười. “Chắc cái trầm ổn nhà ngươi dồn hết lên ca ca ngươi rồi.”

“Ta không hiểu nổi, rõ ràng là kẻ thù thù sâu như biển, chỉ vì cái danh sứ giả là không động được, còn phải bảo vệ nó nữa?”

“Ta cũng chẳng hiểu,” Tần Dịch bảo. “Cái lễ nghi này kỳ kỳ sao ấy, nhưng chỗ nào cũng có. Có khi vì giữa nước với nước không thù mãi mãi, chỉ có lợi ích thôi. Biết đâu mai mốt tụi ngươi thành đồng minh thì sao?”

“Không bao giờ!” Lý Thanh Quân cáu. “Chỉ cần nó ám sát đại ca, tụi ta không bao giờ làm đồng minh!”

Tần Dịch im re – Tây Hoang có thù với Nam Ly thật, nhưng vụ ám sát thì không phải lỗi chúng nó. “Dù sao…” Lý Thanh Quân ngập ngừng. “Cảm ơn ngươi, không thì một mâu vừa nãy phiền vl.”

“Cảm ơn gì nổi,” Tần Dịch cười. “Tụi mình cũng là chiến hữu từng kề vai đánh nhau mà.”

“Chiến hữu hả?” Lý Thanh Quân cười tươi. “Đúng rồi.”

“Ta thấy ca ca ngươi đáng tin hơn, giữ thể diện vl,” Tần Dịch bảo.

“Hừ, đáng ra phải vậy, không thì sao xứng làm ca ca của Lý Thanh Quân ta!” nàng hất tóc kiêu ngạo.

Tần Dịch nhớ lại câu cuối Lý Thanh Lân nói: “Hắn là bằng hữu của ta.” Từ “bằng hữu” này nặng vl – một thái tử gọi thằng dân đen như hắn thế này không đơn giản. Hắn có thể dùng “khách khanh” hay “khách quý” cho sang, nhưng lại chọn “bằng hữu”. Nghĩa khác hẳn.

Đang cảm động, hắn thoáng giật mình, vô thức nhìn sang con đường khác. Lý Thanh Quân định nói gì, thấy hắn quay đầu cũng nhìn theo, bắt gặp một đạo cô xinh đẹp bước tới. Như mây tan trăng rằm, con đường trống bỗng sáng rực ánh xanh dịu dàng.

Nhìn nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành của đạo cô, Lý Thanh Quân chợt thấy khó chịu, vô thức ưỡn người khoe dáng. Lưu Tô truyền âm: “Đừng ưỡn nữa, càng ưỡn càng thua.”

Tần Dịch suýt sặc, thầm nghĩ: “Mày không sợ Minh Hà à mà dám nói bậy?”

“Tần công tử, lại gặp rồi,” Minh Hà chậm rãi bước tới, chắp tay. “Bần đạo đợi ngươi mấy ngày nay.”

Tần Dịch giả ngu: “Đợi ta làm gì?”

Minh Hà thở dài: “Kiếm gỗ tự đổi chủ, bần đạo muốn biết lý do. Lo ngươi bị hại, ta bói một quẻ, hóa ra là quẻ tốt.”

Tần Dịch tò mò: “Quẻ gì?”

Minh Hà liếc Lý Thanh Quân: “An trinh chi cát, ứng địa vô cương.” Rồi quay người đi, như chỉ tới để nói câu này, hoặc đã biết điều cần biết từ quẻ.

Lý Thanh Quân nhìn bóng lưng nàng căng thẳng vl, cái liếc cuối của Minh Hà làm nàng thấy bị nhìn thấu, nhưng tới khi Minh Hà đi xa nàng mới nhớ mình có thương. Lúc đối diện, nàng chẳng có ý định động võ luôn.

“An trinh chi cát, ứng địa vô cương là sao?” Lý Thanh Quân hỏi.

Tần Dịch cũng mù tịt, Minh Hà vừa tới là Lưu Tô trốn mất, không có hack thì trả lời sao nổi, đành bảo: “Dù sao là quẻ tốt, để ý làm gì.”

“Đạo cô này tự nhiên mò tới, nói toàn thứ khó hiểu, chẳng giống người tốt chút nào!” Lý Thanh Quân cảnh giác. “Đừng thân với loại giả thần giả quỷ này, thành Đông Hoa Tử thứ hai là toi!”

Tần Dịch bật cười: “Không đâu.”

“Sao không? Đạo cô này chẳng phải xinh đẹp à? Ta thấy ngươi nhìn không chớp mắt.”

“Nàng ấy…” Tần Dịch cười. “Xinh đẹp mấy cũng như ngân hà trên trời, xa vời lắm. Bên ta đã có mỹ nhân khuynh thành chẳng kém nàng chút nào, còn nhìn nàng làm gì?”

Lý Thanh Quân ngẩn ra, hiểu ra ý nó, mặt đỏ bừng. Lưu Tô bất ngờ nhảy vào thức hải, phá tan bầu không khí đang ngọt dần: “Quân tử du hành, lạc lối trước mắt, thuận theo sau lưng. Tây Nam gặp bạn đồng hành, Đông Bắc mất bạn nhưng rồi ắt có phúc. Giữ đạo trinh thuận, hợp đất trời vô cùng...”

Tần Dịch định hỏi “Mày vừa tra Google về à?”, nhưng nghe xong mặt tối sầm, hết muốn đùa. Một người chạy tới, cúi người: “Công chúa, vương thượng lệnh người dự tiệc. Thái tử mời Tần tiên sinh cùng đi.”

—

Giải thích quẻ Khôn :
(Theo Thoán truyện:
“Khôn nguyên tượng trưng cho đức dày của đất, nuôi dưỡng vạn vật thuận theo thiên ý. Lòng đất bao la chở che, đức hòa hợp vô biên; sinh sôi vạn vật, phồn thịnh hanh thông. Như ngựa cái dẻo dai, bước đi không mỏi. Quân tử nên noi gương đức nhu thuận: cưỡng cầu đi trước sẽ lạc lối, biết giữ mình ắt hưởng phúc lành. Tây Nam gặp bạn, Đông Bắc tuy mất bạn nhưng cuối cùng vẫn tốt đẹp. Giữ vững đạo trinh chính, ắt ứng hợp với đất trời.”)