Trong đại điện, Đông Hoa Tử tỉnh bơ lên tiếng: “Bần đạo chính là Đông Hoa Tử.” Lão cười nhạt: “Đại đạo mênh mông, dù nghiên cứu trăm năm, bảo sơ học cũng chẳng sai. Không biết tiểu hữu học đạo mấy năm rồi?”

Tần Dịch quay đầu, giả bộ khách sáo: “Hóa ra đạo trưởng là quốc sư! Ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu!” Nhưng mặt hắn thì lộ rõ vẻ “Nghe danh không bằng gặp mặt, thất vọng vl”. Cái biểu cảm này đâm đau hơn lời nói, Đông Hoa Tử bắt đầu thấy nóng mặt: “Tiểu hữu có gì chỉ giáo?”

Tần Dịch cười tươi: “Xếp tuổi luận tài thì quê mùa lắm. Võ giả đầy rẫy, mấy ông già cả bó tuổi có ai đánh nổi Thanh Lân vương tử đâu? Học lâu chưa chắc biết nhiều. Ta học là tri thức, là đạo lý, quan tâm thầy lớn hay nhỏ tuổi hơn làm gì?”

Câu này làm cả đám ngẩn tò te, ngay cả Lưu Tô – đang định làm quân sư cho Tần Dịch – cũng ngớ ra, im thin thít. Đông Hoa Tử chậm rãi đáp: “Tuổi trẻ khí thịnh, đọc vài cuốn sách đã tưởng mình giỏi, cũng không hiếm. Bổn quốc ở trên là thượng Ly, thượng Ly hạ Đoái là Khuê. Tiểu hữu non nớt, lại bảo thượng Đoái hạ Ly… May mà vương thượng rộng lượng, không chấp nhầm lẫn, sau này đừng hấp tấp vậy nữa.”

Tần Dịch thầm chửi: “Đây là lão cáo già chơi trò văn tự ngục, biện đạo cái nỗi gì?” Lưu Tô cũng câm nín – đấu chính trị kiểu này nó chịu thua, để Tần Dịch tự xoay. Hắn ra vẻ ngạc nhiên: “Cưới gả không phải chuyện nam nữ à? Hóa ra đạo trưởng thích kiểu nữ trên cơ, đúng là tại hạ non nớt, kiến thức nông cạn, đa tạ chỉ giáo!”

“PHỐC!” Lý Thanh Lân phì cười, thấy mọi người nhìn, ho khan nghiêm mặt: “Tần Dịch, ngươi còn trẻ, không biết có người thích kiểu tọa liên cũng bình thường thôi. Đây là quốc yến, đừng bàn chuyện giường chiếu song tu của quốc sư nữa.”

Quốc yến gì nổi mà lôi cả “tọa liên” ra, cố ý phá đám à? Không khí nghiêm túc hóa quái dị, cả đám nhịn cười nhìn trộm Đông Hoa Tử. Lão vẫn bình thản: “Hai nước kết minh, sao lại dùng chuyện nam nữ mà luận? Tiểu hữu non nớt, nên cẩn thận lời nói việc làm, mời ngồi.”

Tần Dịch thầm khen: “Lợi hại vl!” Quẻ bói vốn lập lờ, giải kiểu gì cũng có lý. “Khuê” hay “Cách” đều biện được – Lưu Tô có thể dạy nó biến “Khuê” thành hung quẻ, Đông Hoa Tử cũng có thể biến “Cách” thành cát quẻ, đấu mãi không xong. Lão không thèm biện, kéo lên chính trị, dựa vào tuổi tác kết thúc, để quốc vương tự suy nghĩ. Ai thắng? Ai mà không biết phụ vương mê lão này.

Tần Dịch đang đau đầu tìm cách, Lý Thanh Quân nổi điên: “Nếu ta gả cho thằng mọi kia, đêm đó ta chặt đầu chó của nó luôn, thế mới là hai nước kết minh!”

Quốc vương mặt tối sầm: “Chiêu Dương, nói năng cẩn thận!”

Nàng ưỡn cổ định cãi tiếp, Tần Dịch kéo tay áo, cười: “Thụ giáo rồi. Ta cứ tưởng tu đạo là thoát tục, hóa thành tiên, hóa ra cũng phải lo quốc minh. Đạo trưởng dạy ta một bài học, đúng là danh bất hư truyền!”

Quốc vương khựng lại, Đông Hoa Tử mắt híp một cái. Ai tinh ý cũng khen thầm: “Thằng nhóc này cao tay!” Quốc vương mê trường sinh – Tần Dịch đánh trúng tim đen, bảo tu đạo là phải lo cái đó, hai nước kết minh quan trọng bằng sao? Cộng thêm Lý Thanh Quân muốn sống muốn chết, rõ ràng hòa thân không ổn, giờ quốc vương nghiêng về ai thì khó nói.

Đông Hoa Tử điềm tĩnh: “Đại đạo ba nghìn, không chỉ một lối. Hồng trần nhân gian, đâu đâu cũng là đạo. Tiểu hữu hơi thiên kiến rồi.”

“À… Tại hạ thất lễ, thụ giáo,” Tần Dịch chắp tay, không đấu nữa – cũng chẳng cần. Nó kéo Lý Thanh Quân ngồi xuống. Đông Hoa Tử đáp lễ, tỏ ra khí độ, kết thúc drama.

Nhưng ai cũng biết Tần Dịch sắp khổ rồi. Hắn chỉ cười nhạt, chẳng để tâm. Quốc vương gật gù thầm: “Thằng nhóc này có khí chất thoát tục, không biết con gái nhặt ở đâu?” Lý Thanh Quân cũng hiểu ra ý nghĩa màn đấu khẩu, ngồi xuống vỗ vai Tần Dịch: “Giỏi lắm nhóc!”

Cử chỉ thân mật này rơi vào mắt mọi người, ai nghĩ gì thì nghĩ. Mang Chiến nghẹn từ nãy giờ cuối cùng lên tiếng: “Bổn vương tới đây mang theo nguyện vọng hòa bình, hóa trăm năm chiến tranh thành ngọc lụa. Là kẻ thù lâu năm, muốn kết minh thì cần một nút thắt. Tiếc là ta không có chị em gái, không thì gả cho Thanh Lân huynh cũng thành giai thoại.”

Lời này châm chọc Nam Ly không biết đại cục, còn ẩn ý đe dọa. Lý Thanh Lân cười khẩy: “Dù ngươi có chị em đưa ta, ta cũng chẳng thay đổi cách nhìn về Tây Hoang. Kết minh dựa vào phụ nữ, Mang Chiến ngươi từ bao giờ ngây thơ vậy?”

Mang Chiến thở dài: “Hôm nay thấy Chiêu Dương công chúa, như một thương đâm trúng tim ta. Dù Lý huynh nghĩ sao, nếu ta có được nàng, đời này không xâm phạm Nam Ly.”

Lý Thanh Quân tím mặt, giơ thương bật dậy: “Ta giết ngươi, ngươi cũng khỏi vào Nam Ly!”

“Chiêu Dương, còn thể thống gì nữa?” Quốc vương khoát tay, ý bảo ngừng drama.

Thật ra xét lợi ích quốc gia, hòa thân là tốt. Nam Ly thượng võ nhưng thua xa Tây Hoang mãnh liệt, trăm năm giao chiến đa phần bị động phòng thủ. Nếu hòa thân giải quyết được, ai cũng muốn Lý Thanh Quân gả đi. Nhưng nàng chống đối vl – bảo gả đi là chặt đầu chồng, thế thành mồi lửa chiến tranh. Trừ phi Nam Ly chịu nhục, phế võ công công chúa giao cho địch, thì như Lý Thanh Lân nói, mất mặt hết. Mà nhục vậy chưa chắc mua được hòa bình, còn kích thích đối phương thêm.

Quốc vương muốn gả con, nhưng phải tự nguyện. Mấu chốt là… ông nhìn Tần Dịch – nó đang kéo tay áo Lý Thanh Quân bảo nàng ngồi, nàng ngoan ngoãn nghe lời. Chắc vấn đề nằm ở thằng này, con gái có ý trung nhân rồi.

Một thằng áo vải thì bóp chết dễ thôi, nhưng nó biết tu đạo, còn có vẻ hiểu biết. Quốc vương mê đạo, quyết định tìm hiểu thêm, không đáp Mang Chiến mà bảo: “Hôm nay chỉ là tiệc đón tiếp, quốc sự để sau.”

Quốc vương đã phán, Mang Chiến câm miệng, chủ đề nhanh chóng bị Lễ bộ kéo sang chuyện phong hoa tuyết nguyệt. Lý Thanh Lân thở phào – không quyết ngay là tốt, gọi Tần Dịch tới đúng là chuẩn.

Bước tiếp theo… Hắn liếc Mang Chiến và Đông Hoa Tử, thấy hai người nhìn nhau. Lý Thanh Lân nhấp rượu, thì thầm: “Tần huynh, sau tiệc về phủ, ta với ngươi nói chuyện kỹ.”