Giờ Mão, trời vừa hừng sáng, Hàn Môn đã đúng giờ lật tấm bảng, mở cái tửu quán bé tí của hắn, sẵn sàng đón… à mà, chả có ma nào tới.

Hắn là nửa năm trước dọn tới Long Uyên Thành, ngay dưới mũi Tiềm Long Quan của Linh Hư, cách đạo quán có một con phố. Hắn mở tửu quán, chuyên phục vụ đám khách thập phương tới thăm đạo quán, sinh ý ngon nghẻ phết.

Chẳng ai phát hiện hắn là yêu quái cả. Hóa Hình mượt như diễn viên Hollywood, không chút sơ hở. Một tia yêu khí lẩn khuất trong mùi rượu, ai mà soi nổi?

Hàng xóm láng giềng ai cũng bảo lão bản mũm mĩm này siêng năng ra trò. Một cái quán nhỏ mà từ tờ mờ sáng mở tới tận giờ giới nghiêm mới đóng. Nhưng đầu óc thì… hơi có vấn đề. Sáng sớm ai rảnh mà vào tửu quán nhậu? Bán thêm cháo trắng hay màn thầu làm điểm tâm có phải hơn không?

Nhưng không, hắn cứ sáng nào cũng dậy sớm, tự nấu một bát cơm trắng, ngồi sau quầy cười tít mắt nhìn cái quán trống hoác, như thể siêu hài lòng với “lãnh địa” của mình.

Chán thì gục cằm xuống quầy ngủ gật, ngủ một lèo tới tận trưa.

Nói thật, chả biết gọi hắn là siêng hay lười nữa.

Tới chạng vạng, quán đông như hội, một mình hắn chạy bàn bở hơi tai, vậy mà không thuê tiểu nhị. Khách chờ lâu, cáu kỉnh bỏ đi, hắn cũng tỉnh bơ, lúc nào cũng cười tủm tỉm như vừa trúng số.

Lúc này mới chưa tới giờ Thìn, hắn đã lại gục cằm xuống quầy, chuẩn bị chìm vào giấc nồng.

“Ô, Hàn lão bản, lại trốn việc hả?”

“Trốn việc cái gì, ta đây là trộm… Ơ?” Hàn Môn trợn đôi mắt ti hí, thấy Tần Dịch nghênh ngang bước vào: “Mày chạy tới đây làm gì?”

Tần Dịch tỉnh bơ vòng ra sau quầy, xách một bầu rượu, kéo ghế ngồi đối diện Hàn Môn như trong bar, rót một chén nhấp thử, rồi “Phì!” phun thẳng: “Mày pha bao nhiêu nước vào rượu thế này?”

Hàn Môn cười hề hề: “Cũng không nhiều, một cân rượu đổi nửa cân nước thôi.”

“Ở trấn nhỏ còn không lầy lội thế, tới thành lớn bị hoa lệ mê hoặc, học thói hư hả?”

“Cái gì mà cái gì! Ta không tự cất rượu, toàn nhập hàng. Không pha nước thì kiếm tiền kiểu gì?” Hàn Môn vỗ ngực, lý lẽ hùng hồn.

Tần Dịch câm nín, đẩy bầu rượu sang một bên: “Sáng sớm chả có khách, mày mở cửa ngồi đây làm gì?”

Hàn Môn cười nịnh: “Chẳng phải để thám thính tin tức cho vương sao?”

“Mày thám thính cho… Trình… à, đại vương của mày mà thế này hả? Quán vắng như chùa bà Đanh, nghe được cái gì? Không biết còn tưởng mày Ngưng Đan rồi, ngồi đây thần thức bao trùm cả thành, biết tuốt!”

“Nghe được gì không quan trọng, miễn sao sứ giả tới thấy ta chăm chỉ là được… Mở tửu quán để thám thính tin tức, kế hoạch hoàn hảo còn gì?”

Tần Dịch táng một chưởng vào đầu hắn: “Còn bảo không trốn việc!”

Hàn Môn ủy khuất: “Ta trốn việc, mày gấp cái gì?”

“Ta…” Tần Dịch nghẹn họng, đành nói: “Sứ giả đâu phải ngu, mày lừa được họ chắc?”

Hàn Môn hớn hở: “Mày không biết đâu, con rắn lần trước tới ngu cỡ nào…”

Tần Dịch trừng mắt, sát khí lóe lên, rồi thở dài, ôm trán xấu hổ.

Dạ Linh ơi, không phải ca ca không bênh muội… Người ta nói thật mà…

Nhưng trong lòng lại thầm mừng. Theo ý này, Dạ Linh thỉnh thoảng đi sứ hả? Đúng rồi, cô nàng biết bay, tốc độ nhanh như chớp, hợp làm mấy việc này. Chỉ không biết lần này có gặp được không.

Tâm tình phấn khởi nhưng mặt vẫn tỉnh, Tần Dịch giả bộ quan tâm: “Tới lúc đại vương hỏi, mày chả biết gì, báo cáo kiểu gì?”

Hàn Môn chớp mắt: “Phong thổ nhân tình, chuyện phố phường, nói ba ngày ba đêm không hết. Chứ chẳng lẽ đi báo mấy chuyện Tiên đạo tu vi hay quân đội bao nhiêu người? Chuột béo như ta biết sao nổi… Không biết càng tốt, vương cũng không vì nghe Đại Càn yếu như cún mà nổi lòng tham chiếm đoạt…”

Tần Dịch nheo mắt.

Con chuột mũm mĩm này, nhìn lười biếng hồ đồ, hóa ra khôn như quỷ!

“Vậy…” Hắn gõ quầy, hạ giọng: “Thật ra mày biết rõ tình hình Đại Càn hiện tại, đúng không?”

Hàn Môn chỉ vào hắn, cười to: “Vạn Đạo Tiên Cung phái sứ giả tới, chắc là đại sự mất nước rồi!”

Tần Dịch bật cười: “Thôi diễn kịch đi, mày biết gì thì khai ra.”

“Ta thám thính cho vương, sao phải nói với mày?”

Tần Dịch lôi Lang Nha bổng ra: “Vì cái này.”

Hàn Môn lập tức xịu mặt, cằm béo gục xuống quầy.

… …

“Theo ta biết, Đại Hoan Hỉ Tự trước đây không chơi kiểu lén lút hố chính quyền thế tục đâu, họ chả cần.” Hàn Môn đóng quán, ôm ra một vò rượu xịn, cắt vài cân thịt bò, ngồi đối diện Tần Dịch, rốt cuộc nói chuyện nghiêm túc.

“Họ chỉ cần lô đỉnh ở nhân gian. Bắt người hay lừa gạt khắp nơi là đủ, đâu cần lôi kéo đám quan viên quý tộc chả có linh căn, chỉ biết chơi gái, nhập bọn? Càng không cần tranh quyền lợi, niềm tin với quốc giáo. Với họ, chuyện này vô giá trị.”

Tần Dịch vuốt cằm: “Vậy sao lần này họ làm thế?”

“Cụ thể thì ta không rõ, nhưng ta biết đây là kế hoạch từ thượng tầng Đại Hoan Hỉ Tự, không phải ngoại môn tự ý. Vì nó có tổ chức, phủ khắp Đại Càn. Đại Càn rộng mấy vạn dặm, là đại quốc hẳn hoi, không phải Nam Ly. Quy mô này không phải vài ngôi chùa nhỏ tự làm được.”

Tần Dịch nhớ lại danh sách lấy được ở dâm tự. Đúng là có tổ chức thẩm thấu quan viên, không chỉ để lừa tiền lừa sắc. Hóa ra lần hành hiệp trước vô tình chạm vào mấu chốt. Thú vị hơn, hậu trường Đại Càn lại là sư phụ Cư Vân Tụ – và vụ hậu trường liên quan tới đại quốc thế tục chắc chắn đã báo lên cung chủ. Vậy đây không chỉ là việc của Cầm Kỳ Thư Họa Tông, mà là của cả Vạn Đạo Tiên Cung.

Vậy kẻ thù hắn chọc không còn là chuyện cá nhân, mà là địch thủ của tông môn.

Chỉ không biết Đại Hoan Hỉ Tự có biết hậu trường Đại Càn là Vạn Đạo Tiên Cung không. Có khi họ mù tịt, nếu không chắc không phái Từ Minh đi gây chuyện, kiểu như coi là ân oán cá nhân.

Khôi hài thật, gióng trống khua chiêng tấn công một đại quốc, mà không biết hậu trường đối phương là ai? Ma Đạo đại tông lầy lội vậy sao?

Hàn Môn nói tiếp: “Hoàng đế Đại Càn lại là một gã háo sắc, đúng gu Đại Hoan Hỉ Tự. Từ khi thống nhất Nam Cương, hắn tự xưng Thánh hoàng, liên tục hạ chiếu thu mỹ nhân vào cung, ngày nào cũng vùi trong đống son phấn hậu cung, bỏ bê triều chính. Ta cá hậu cung của hắn đầy thiên nữ Đại Hoan Hỉ Tự, mê hoặc đến đần độn mà không hay. Nên Đại Hoan Hỉ Tự phủ khắp Đại Càn, nhờ trong cung thổi gió sắp xếp. Đây là thế cục trong ngoài khốn đốn, ta không biết ngươi tới làm được gì.”

Tần Dịch ngạc nhiên: “Nghe như lời kết luận luôn?”

“Chứ sao, một con chuột béo như ta biết được bao nhiêu? Chẳng qua nghe khách nhậu bàn tán, tự phân tích thôi.”

“Thế còn chuyện rồng?”

“Rồng gì?”

Tần Dịch im lặng. Hóa ra Hàn Môn không biết vụ Long khí hóa hình, hoặc cả Long Uyên Thành, dân thường chẳng ai hay.

Cái này có lẽ là cội nguồn mọi chuyện. Ngay cả việc Đại Hoan Hỉ Tự hành động bất thường cũng phải từ đây mà giải thích.

Hoàng đế nhờ Linh Hư cầu viện, chắc vì vụ Long khí hóa hình. Nói chuyện Đại Hoan Hỉ Tự với hắn có khi vô nghĩa, Linh Hư chắc đã nói khản cổ rồi.

Nhưng khoan… Linh Hư nói không có trọng lượng, Tần Dịch nói lại khác. Vì hắn có bản danh sách! Tuy chỉ lấy từ ngoại tự ở biên thành, quan viên thông đồng cấp thấp, nhưng nếu hoàng đế không ngu, hắn sẽ liên tưởng tới Đại Hoan Hỉ Tự ở kinh sư có cả quan to hơn. Trong mắt đế vương, vụ này gần như mưu nghịch, đủ để hắn chú ý.

Dùng danh sách này phá cục trước, lôi yêu ma quỷ quái ra xử lý?

Có đối thủ cụ thể, dùng Lang Nha bổng đập là ngon nhất.

Nghĩ tới đây, lòng hắn chợt báo động, Hàn Môn cũng nheo mắt ti hí.

Cánh cửa đã đóng chặt bỗng lộ một cái bóng ở khe cửa. Cái bóng nhanh chóng biến thành một thiếu nữ tuyệt sắc, giữa trán có ấn ký hắc hỏa, mặt tái nhợt, nở nụ cười tươi.

“Lại gặp nhau rồi, Tần đạo huynh. Ôi chao, chuột béo, hóa ra ngươi ở đây! Không ngoan chút nào nha…”