Tiết Mục nhếch mép cười, kiểu cười của kẻ nắm chắc mọi thứ trong tay: “Ta đã nói rồi, ta đang bày mưu tính kế cho ngươi đây. Chỉ cần ngoan ngoãn nghe lời, sau này ngươi tha hồ hốt bạc, lợi lộc đầy nhà!”

Chúc Thần Dao chẳng chần chừ, lập tức cúi rạp người thi lễ, giọng ngọt như mía lùi: “Thần Dao hiểu rõ, nguyện cả đời lẽo đẽo theo sau tổng quản, không rời nửa bước!”

“Thật không đó?” Tiết Mục cười khẩy, mắt lườm lườm: “Ngươi mưu mô đầy bụng, ta mà tin ngay thì đúng là ngốc tử!”

Chúc Thần Dao nghe thế, tim đập thình thịch, sợ Tiết Mục nghi ngờ lòng son. Nhìn Hạ Hầu Địch bị hắn dắt mũi, răm rắp nghe lời, nàng biết nếu Tiết Mục mà giở trò cản trở, hai phi vụ béo bở kia coi như đi tong, nàng chẳng hốt được chút lợi lộc nào!

Thấy Tiết Mục hỏi kiểu giễu cợt, nàng lập tức hiểu phải “biểu diễn” một chút. Ngẩng đầu lên, đôi mắt long lanh ánh mị, cắn môi dưới, giọng mềm như bún: “Vậy tổng quản muốn thế nào mới chịu tin lòng thành của Thần Dao đây?”

Tiết Mục ngả người trên ghế, tỉnh bơ như không: “Nghe Hạ Hầu tổng bộ vừa nói gì không?”

Chúc Thần Dao như đã lường trước, nở nụ cười mê hồn, nhẹ nhàng lướt tới, dán sát vào người hắn: “Thần Dao đúng là chờ đến sốt cả ruột rồi…”

“Ta bị thương đây, làm gì nổi trò đó!” Tiết Mục cười ha hả, đưa tay vuốt má nàng: “Ngươi tính toán chắc ăn thế cơ à?”

Thần Dao thoáng chút hoảng, vội lắc đầu, giọng nhỏ xíu: “Không phải đâu… Thần Dao nhất thời quên mất…”

Bàn tay to của Tiết Mục nhẹ nhàng lướt trên gò má mịn như nhung, tay kia khẽ nhấn vai nàng. Chúc Thần Dao hiểu ý, liếc hắn một cái kiểu nửa giận nửa oán, rồi chậm rãi trượt xuống, quỳ dưới đất, nhẹ nhàng tháo đai lưng của hắn.

Mái tóc đen mượt như mây tựa vào giữa hai chân, lên lên xuống xuống, tuy vụng về tới mức đôi lúc khiến Tiết Mục đau điếng, nhưng hắn vẫn vuốt tóc nàng, trong lòng sướng rơn, thầm nghĩ: “Coi như tạm thu chút lãi từ Thất Huyền Cốc vậy!”

Lần này đâu phải chơi gái tầm thường! Đây là một xử nữ, lại là tiên tử chính đạo lạnh lùng kiêu ngạo, giờ quỳ trước mặt hắn làm chuyện này, cái vẻ cao quý gì đó đã bay vèo lên chín tầng mây!

Trung thành mãi mãi? Ai dám cam đoan! Nhưng Tiết Mục thừa biết, chỉ cần nàng còn tham vọng, còn nhu cầu, còn hư vinh, còn thích ganh đua, thì đừng hòng thoát khỏi tay hắn. Vì trên đời này, chẳng ai hiểu cách nâng một người lên đỉnh cao bằng hắn cả!

Nhân thế phù hoa này, rốt cuộc cũng chỉ thế thôi!

*********

Biết Hạ Hầu Địch sắp tới Thất Huyền Cốc mượn người, Chúc Thần Dao chẳng dám nấn ná. Nuốt vội “món mỹ dung dưỡng da” xong, mặt đỏ như gấc, nàng chuồn lẹ. Tiết Mục thở dài, vừa sướng khoái vừa hơi lo lo.

Tiết Thanh Thu vẫn chưa xuất quan, Di Dạ thì mê man chưa tỉnh. Từ đêm qua tới giờ, mười hai tiếng trôi qua, chẳng biết tình hình ra sao.

Hắn chỉnh lại y phục, lững lờ bước tới phòng Di Dạ. Tiểu cô nương nằm ngáy o o, ngủ ngon lành, mặt hồng hào phơn phớt, nhìn chừng chẳng có vấn đề gì. Dù sao Tiết Thanh Thu từng phán, trạng thái ngủ của nàng còn hơn cả người thường, mà phán đoán của Tiết Thanh Thu thì đáng tin cậy tuyệt đối! Trong phòng, hai tỳ nữ Bách Hoa Uyển đang túc trực, Tiết Mục hạ giọng dặn: “Chăm sóc cẩn thận, nàng tỉnh là báo ta ngay!”

Hai tỳ nữ cung kính đáp: “Vâng, Đại tổng quản!”

Tiết Mục chẳng thấy sướng khi được gọi là đại nhân vật, lòng vẫn nặng trĩu, bước ra ngoài, tới trước mật thất nơi Tiết Thanh Thu bế quan. Hai tỳ nữ đứng ngoài thấy hắn đến, nhẹ nhàng thi lễ: “Đại tổng quản!”

Tiết Mục vung tay: “Trong đó có động tĩnh gì không?”

Cả hai lắc đầu.

Tiết Mục mím môi, nhìn cánh cửa đá đóng chặt, thở dài sườn sượt. Không có nàng thiên thị địa thính rình mò, ngay cả lúc được Thần Dao “phục vụ” cũng thấy thiếu thiếu, chẳng thoải mái nổi. Hắn tự nhủ: “Đúng là tự làm khổ mình!”

Yên lặng đứng trước cửa chừng một phút, vết thương trước ngực bắt đầu nhói, Tiết Mục biết mình là bệnh nhân, đứng lâu thế này không ổn. Hắn lắc đầu, định quay đi.

Đúng lúc đó, tú bà Bách Hoa Uyển hớt hải chạy tới, thở hồng hộc: “Tổng quản hóa ra ở đây… Trong cung có một vị công công đến!”

Tiết Mục lạnh lùng: “Công công nào?”

“Nói là họ Lý, giọng điệu khách sáo lắm, bảo muốn cầu kiến tổng quản.”

Tiết Mục nheo mắt, quay lại: “Dẫn hắn vào đây.”

Một lát sau, Lý công công tất tưởi chạy tới, miệng rối rít: “Tổng quản làm ta tìm muốn hụt hơi!”

Tiết Mục hừ lạnh: “Sao, ta phải ra ngoài mười dặm nghênh đón công công à?”

“Ấy, không phải, không phải!” Lý công công liếc hai tỳ nữ bên cạnh. Tiết Mục phẩy tay: “Các ngươi lui đi, ta với Lý công công có việc cần bàn.”

Tỳ nữ nhanh chóng hành lễ rời đi, Lý công công lập tức quỳ sụp, giọng nhỏ như muỗi: “Lý Khiếu Lâm tham kiến tổng quản.”

Tiết Mục nhích người, chỉ vào cửa đá: “Tham kiến tông chủ của ngươi kìa.”

Lý công công thi lễ, nhưng hơi bối rối vì thái độ của Tiết Mục, thấp giọng hỏi: “Tổng quản tâm trạng không vui?”

Tiết Mục lạnh lùng: “Các ngươi ẩn mình trong cung hơn chục năm, hoàng đế làm trò lớn thế, thiên hạ cường giả kéo đến cả đống, vậy mà các ngươi mù tịt, thất trách thế này làm chúng ta bị động. Ngươi bảo ta vui thế nào nổi?”

Lý công công cuối cùng hiểu vì sao Tiết Mục cáu, trước kia kề vai chiến đấu, tình thế gấp gáp, không phải lúc nổi nóng. Giờ mọi chuyện xong xuôi, hắn bị hỏi tội đây mà! Hắn ngượng ngùng, thở dài: “Cơ Thanh Nguyên đa nghi kinh khủng, mỗi người chỉ lo một việc. Như ta tham gia tập san Lục Phiến Môn, Ngư Huyền chẳng hay biết. Ngư Huyền lo mai phục lần này, ta cũng mù tịt.”

Tiết Mục hừ lạnh: “Đừng bảo ta trong cung chỉ có mỗi ngươi?”

Lý công công vô thức tung năng lực Động Hư, dò xét xung quanh vài dặm, rồi mới hạ giọng: “Lưu quý phi là người của chúng ta. Nhưng nàng thường ngày để giấu xuất thân, công khai bày tỏ sùng mộ tông chủ. Hành động này có lợi, nhưng cũng khiến Cơ Thanh Nguyên không tiết lộ chuyện này với nàng… Đêm qua nàng cũng tự trách lắm…”

Quý phi… Tiết Mục nghe xong chẳng ngạc nhiên. Theo lời thần bí của Tiết Thanh Thu đêm đó, trong cung chắc chắn có người địa vị cao, không thể chỉ có một Lý công công. Quý phi thì… hợp lý quá rồi còn gì!

Còn xuất thân của họ, làm sao vào cung, chắc Lý công công khó mà nói rõ, để sau hỏi Tiết Thanh Thu vậy.

Thật ra, về lai lịch của họ, hắn đã lờ mờ đoán được vài phần.

“Đứng lên đi.” Tiết Mục thở dài: “Ta biết ngươi trung thành, nếu không, với thực lực của ngươi, đâu cần coi ta ra gì. Ta giận lây sang ngươi cũng chẳng có nghĩa lý gì.”

Lý công công đứng dậy, nhỏ giọng: “Tạ tổng quản thông cảm.”

Tiết Mục thở dài: “Chỉ là trong chuyện này, sai lầm nhiều quá, tức không chịu nổi. Tình báo của các ngươi thiếu thốn là một chuyện, tình báo địa phương còn tệ hơn, các đại tông môn điều động bao nhiêu cường giả, địa phương lại chẳng hay biết gì…”

“Tình báo địa phương chắc gửi đến Linh Châu trước, từ Linh Châu chuyển về kinh sư mất vài ngày, giờ có lẽ vẫn đang trên đường.”

Tiết Mục gật đầu: “Ta cũng đoán thế, tức thì tức, nhưng chẳng trách ai được. Chỉ có thể nói trời xui đất khiến, nếu không, kế hoạch đầy lỗ hổng của Cơ Thanh Nguyên làm sao thành công? Sau này phải tăng cường khâu này, không biết Tiểu Thiền ở phía Nam thế nào…”

Nói đến đây, giọng hắn nhỏ dần. Nhạc Tiểu Thiền xuôi Nam làm gì, hắn đã rõ. Di Dạ nghiên cứu ra một trận pháp mới, dùng “Tinh Vong Thạch” để truyền âm thanh tầm xa giữa hai địa phương.

Điện thoại cố định phiên bản thế giới Huyền Vũ đây mà!

Với một tông môn trọng tình báo, thứ này hấp dẫn cỡ nào thì rõ rồi. Nhưng Tinh Vong Thạch chỉ có ở vài châu quận phía Nam, Di Dạ xuôi Nam vì nó đấy.

Có thể nói, đây là khởi điểm của mọi chuyện, vòng vo đến giờ vẫn là trọng tâm.

Truyền tin tức, dù là cách thô sơ nhất, trong mắt Tiết Mục, không chỉ để truyền tình báo. Thứ này còn quan trọng hơn cả việc tông môn bồi dưỡng vài Động Hư, vì nó sẽ thay đổi cả thế giới!