Di Dạ đuổi xuống lầu, lại thấy Tiết Mục đứng sững ở đầu cầu thang, không nhúc nhích. Tửu quán bỗng im phăng phắc, từ náo nhiệt ồn ào đến mức kim rơi cũng nghe rõ. Một đám đại hán xách đao mang kiếm xông vào, hùng hổ chặn ngay cửa.

Một công tử hoa phục đứng giữa đám đông, lườm lườm mấy hoa văn trong lòng bàn tay, trông chán chết.Bên cạnh, một gã trung niên bụm miệng hở răng, gầm lên với chưởng quầy: “Long Tiểu Chiêu vào phòng nào!”

Chưởng quầy chưa kịp mở mồm, bàn tay thô kệch của gã trung niên đã vung tới, ngang tàng bá đạo. Tiết Mục nhíu mày, búng tay phóng một đạo kình khí, đánh văng tay gã, thản nhiên hỏi: “Tìm ta à?”

Gã trung niên quay đầu thấy Tiết Mục, thoáng sợ hãi, nhưng lập tức hóa hung tàn: “Tam Giang Phái Tề công tử đây, thức thời thì giao ‘Thôn Thiên Bảo Điển’ ra!”

Ánh mắt Tiết Mục rơi lên gã công tử hoa phục. Gã này vẫn chăm chăm nhìn bàn tay, như thể trên đó mọc hoa thật.
Cái kiểu làm màu này gượng ép quá, Tiết Mục chẳng thấy nghệ thuật gì, lắc đầu nói với Long Tiểu Chiêu: “Trấn các ngươi lúc nào cũng thế này à?”

Long Tiểu Chiêu thì thào: “Đại Hà Môn là tông môn mạnh nhất trấn, lại có Tam Giang Phái huyện trên chống lưng, ngày thường chuyên áp bức, cướp bóc… Thật ra chỗ nào chẳng thế.”

“Lục Phiến Môn đâu?”

“Trấn nhỏ này lấy đâu ra Lục Phiến Môn… Với lại đây là địa giới Thất Huyền Cốc…”

Hai người thì thầm to nhỏ, bên kia Tề công tử mất kiên nhẫn, lạnh lùng nói: “Quá Giang Long từ đâu tới, dám không xem Tam Giang Phái ta ra gì!”

Tiết Mục lười để ý, gật đầu với Trác Thanh Thanh, ra hiệu động thủ. Trác Thanh Thanh và La Thiên Tuyết đã ngứa mắt từ lâu, yêu nữ Tinh Nguyệt Tông bao giờ bị khinh thế? Nhận lệnh, hai nàng hóa thành hai đạo khói nhẹ lướt qua, khói tan, đám đại hán ngã lăn lóc, chẳng biết trúng chiêu gì.

Tề công tử vẫn giữ nguyên tư thế ngắm tay, giờ nằm thẳng cẳng trên đất, bất động. Tiết Mục bước qua, nghĩ ngợi, quay lại nắm tay gã đặt dưới háng, tạo dáng tự sướng “nắm chim”, rồi cười ha hả đi mất.

Trác Thanh Thanh và La Thiên Tuyết theo sau, La Thiên Tuyết quay lại phang thêm câu: “Để bà cô biết các ngươi trả thù tửu quán này, ta đồ cả phái các ngươi!”

La Thiên Tuyết lo uy hiếp, Trác Thanh Thanh thì bung dù cho Tiết Mục. Yêu nữ vừa như quỷ mị, thoắt cái hóa thiếu phụ dịu dàng, đứng bên Tiết Mục, thướt tha.

Dưới dù giấy dầu, dây lưng bay nhẹ, nam nữ sóng đôi, mặt mày ôn nhu, tương phản hoàn toàn với cảnh hỗn loạn trong tửu quán. Long Tiểu Chiêu nhìn mà ngẩn ngơ, cứ ngỡ lại lạc vào ảo cảnh nào đó…

Long Tiểu Chiêu nuốt nước bọt, lén ngó vẻ mặt bình thản của Tiết Mục, rồi liếc dáng thướt tha của hai yêu nữ, cuối cùng dừng mắt trên tiểu cô nương thong dong đi phía sau, gặm đùi gà.

Tiểu cô nương bước đi ung dung, như chẳng hay biết gì về vụ vừa rồi, mặt còn cười toe toét. Long Tiểu Chiêu nhìn, thấy sai sai, nhìn kỹ, lòng bỗng “lộp bộp”.

Mưa to như trút, cô nương nhỏ chẳng bung dù, tưởng ướt sũng, nhưng nhìn kỹ, cả người khô ráo! Mưa như đổ lên người nàng, thực tế chẳng dính giọt nào, toàn bộ lướt qua. Chuyện này chẳng có gì lạ, võ giả luyện đến chân khí phóng ra ngoài có thể chắn mưa. Nhưng vấn đề là hắn chẳng cảm nhận chút chân khí nào, như thể nàng dùng… linh hồn chi lực?

Niệm lực tinh tế đến mức điều khiển từng giọt mưa quanh người? Mà vẫn vô tư gặm đùi gà?

Yêu quái à… Long Tiểu Chiêu lại thấy đau bụng.

Tiết Mục đang nói với Trác Thanh Thanh: “Chán chết, Thanh Thanh ạ.”

Trác Thanh Thanh cười: “Thế nên vẻ đẹp giang hồ chỉ là thoáng qua, đa phần chẳng như lời ca của công tử.”

“Các ngươi quen thuộc chỗ này?”

“Dĩ nhiên…” Trác Thanh Thanh nói: “Đây là địa giới Thất Huyền Cốc, tự xưng chính đạo, Mạc Tuyết Tâm tự cho là hiệp cốt, nhưng phía dưới chẳng phải bát nháo thế này sao?”

“Chuyện này chẳng trách Mạc Tuyết Tâm hay Thất Huyền Cốc.” Tiết Mục thở dài: “Võ vi tôn, nắm đấm định đoạt, thế giới tự nhiên thế này. Mạc Tuyết Tâm làm sao quản chi li? Đổi tông môn khác cũng thế thôi, như chúng ta, cao cao tại thượng, xem người như sâu kiến, có khác gì đâu?”

“Vậy công tử thấy nên thay đổi thế nào? Nhờ Hạ Hầu Địch?”

“Ừ, quyền uy triều đình là một mặt, trước tiên cần lực lượng mạnh áp chế, khiến giang hồ không vượt nổi luật pháp, dùng pháp trị thiên hạ. Nhưng chỉ thế chưa đủ, còn cần giáo hóa đạo đức, pháp luật và đạo đức cùng vẽ mới hiệu quả. Tông môn truyền đạo không làm nổi chuyện này, chính đạo tuy giữ hiệp nghĩa, nhưng trọng tâm là luyện võ, tranh đấu, vốn đã phạm cấm, làm sao giáo hóa nhân tâm?”

“Vậy công tử ủng hộ triều đình nhất thống? Nên mới thân với Hạ Hầu Địch?”

“Không hẳn… Ta cũng chẳng biết. Triều đình mạnh, làm sao kiềm chế lạm quyền? Khi đó, chính sách e còn khắc nghiệt hơn Động Hư chi kiếm.” Tiết Mục cười ha hả: “Dù sao không ở vị trí đó, đừng toan tính. Dù ở đó, ta cũng chỉ thích cảm giác cao cao tại thượng, xem người như sâu kiến. Ai cách mạng chính mình? Ta chẳng phải thánh nhân, nghĩ làm gì, chi bằng ôm mỹ nhân!”

Trác Thanh Thanh không hiểu “cách mạng”, nhưng nắm được ý, cười: “Chuyện này khó hơn Vấn Đạo, ngay công tử cũng chẳng chạm tới, e chỉ thánh nhân làm nổi.”

Tiết Mục nói: “Thế nên ta chỉ là tục nhân, làm không được. Ngược lại ngươi, một yêu nữ, sao quan tâm mấy chuyện này?”

Trác Thanh Thanh vũ mị: “Chỉ là thấy công tử để ý, ta cùng thảo luận thôi.”

“Ta chỉ không quen. So ra, phồn hoa và quy củ của kinh sư, Linh Châu hợp với ta hơn, dù rắc rối, vẫn có dây mà lần. Giang hồ dậy sóng, sinh tử chớp mắt, nghe thì mê, nhưng chẳng thuộc về ta.” Tiết Mục cười: “Dù sao cũng chẳng sao, quen là ổn.”

Di Dạ sau lưng nghe, mắt nhìn đùi gà gặm còn xương, hơi mơ màng.

Xa xa, cách một dặm, Tần Vô Dạ đứng lặng trên ngọn cây, nhìn nhóm người trong mưa nhỏ dần, như đang nghĩ gì.

Tiết Mục ngừng nói, liếc Long Tiểu Chiêu, gã này nghe đến ngây người. Tiết Mục cười: “Chuyện nơi đây, đừng tiết lộ hành tung chúng ta.”

Long Tiểu Chiêu nghe chủ đề cao siêu, đầy từ khóa kinh người, sao chẳng đoán được đám này là ai? Lòng lo bị diệt khẩu, nghe vậy như tỉnh mộng, vội nói: “Tiết tổng quản yên tâm! Ta có mấy cái mạng cũng chẳng dám!”

Tiết Mục nói: “Ta lộ thân phận trước ngươi, vì lát nữa hợp tác, có thể phải toàn lực ứng phó, nên không giấu, để ngươi nắm rõ tâm lý, tránh ngộ phán làm hỏng chuyện.”

Khí độ này… Long Tiểu Chiêu cảm thán, trách sao người ta làm đại sự, Tinh Nguyệt Tông trong tay hắn long trời lở đất, chẳng phải vô lý!

Tiết Mục lại nói: “Còn chuyện ngươi nói trong tửu quán, Tiết Mục lớn nhỏ cùng bay…”

Long Tiểu Chiêu mặt tái mét, khóc không ra nước mắt: “Ta chỉ mò mẫm khoe, Tiết tổng quản đại nhân đại lượng, đừng chấp ta…”

Tiết Mục bực: “Lớn thì ai cũng biết qua Tuyệt Sắc Phổ. Nhưng nhỏ, ngươi biết nhỏ cỡ nào không? Lời này nói bừa được à?”

Long Tiểu Chiêu ngẩn ra, bỗng tỉnh ngộ, cổ cứng ngắc quay lại, đối diện đôi mắt đen láy của Di Dạ.

Hắn thật sự muốn khóc. Hóa ra bụng bị đánh chẳng oan, không chết là người ta đã nương tay!

Tiết Mục thấy Long Tiểu Chiêu này khá thông minh, nhưng tiếp xúc còn ít, cần quan sát thêm, chẳng nói gì nữa, tăng tốc hướng thượng lưu sông Lưu Đan.

Chuyện thiên hạ xa vời, chuyện lông gà vỏ tỏi ở tiểu trấn, vẫn là bí cảnh liên quan Tạ Trường Sinh khiến hắn chú ý hơn. Chẳng thù oán với Tạ Trường Sinh trước đây, nhưng giờ là đại thù. Dù gã mưu toan thành thần hay cuồng khoa học, với lập trường Tiết Mục, tốt nhất là hủy diệt, không để hậu họa phát triển.

Hắn luôn cảm thấy Tạ Trường Sinh che giấu một cái hố to, sau lưng gã chắc chắn có bàn tay nào đó, âm thầm mưu tính.

Bí cảnh trước mắt, biết đâu là chìa khóa vạch trần.