Đương nhiên còn cả đống yếu tố khác, như Lộ Châu phồn hoa, người đông như hội, tốn bao công sức mới xử lý được, không như đại mạc hay tuyết sơn dân thưa, dễ bề dọn dẹp. Rồi Lộ Châu lại còn gánh cái đại hội luận võ thiên hạ, đúng là bù đầu bù tai, đủ các thứ cộng lại, quả là miếng mồi ngon để thừa cơ lấn tới.

Dù sao thì, mấy chỗ khó hiểu phần lớn đã thông, Tiết Mục đại khái đã vẽ ra được đường nét cả vụ việc.

Chính đạo bát tông từ xưa chẳng bao giờ ngoan ngoãn nghe lời, hoàng gia muốn kiềm chế, suy yếu đã lâu, ý nghĩ này cắm rễ sâu trong đầu. Nếu có thể xóa sổ một tông, nâng đỡ một tông yếu hơn, dễ sai khiến như Bạch Lộ Môn lên thay, rồi nhét thế lực triều đình vào giữa bát tông, lợi ích thu về không đếm xuể.

Triều đình thực lực yếu, dùng minh mưu chẳng làm nổi, chỉ có thể chơi trò âm mưu quỷ kế, như gây ra một trận tai họa ở Lộ Châu, khiến Vô Cữu Tự rối như tơ vò. Rồi nhân lúc Lộ Châu suy yếu, một phát đánh sập Vô Cữu Tự.

Nhưng Vô Cữu Tự là tông môn ngàn năm, nội tình dày dặn, có suy yếu cỡ nào cũng không phải ai muốn đánh sập là được. Gã chủ mưu chẳng đủ sức, cần ngoại viện.

Tâm Ý Tông chính là ngoại viện. Hai bên đổi chác, Tâm Ý Tông giúp triều đình diệt Vô Cữu Tự, Phan Khấu Chi muốn Trấn Thế Đỉnh. Hoặc ngược lại, Tâm Ý Tông chủ mưu, vì cướp Trấn Thế Đỉnh, kéo theo một hoàng tử nào đó phối hợp, đổi lại là giúp gã lên ngôi.

Cụ thể là kiểu nào, tạm thời khó nói, cứ cho là Cơ Thanh Nguyên cầm đầu đi.

Dù là Cơ Thanh Nguyên hay Phan Khấu Chi, dù muốn nhân lúc Lộ Châu suy yếu để tấn công, xong việc gọn ghẽ, nhưng chuyện này không thể làm bừa. Triều đình và Tâm Ý Tông mà mang tiếng xấu, chọc giận thiên hạ, quần hùng nổi dậy, chẳng phải tự chuốc họa? Tâm Ý Tông có cướp được Trấn Thế Đỉnh cũng giữ không nổi, nói không chừng còn bị diệt môn ngược.

Nên muốn làm, trước tiên phải tìm cách rửa sạch tội, đổ cho kẻ khác.

Ban đầu chúng tính toán kiểu gì, Tiết Mục không rõ, nhưng chắc chắn có cách. Theo thiên cơ ban đầu Hư Tịnh biết, từng xảy ra vụ cướp đường, chứng tỏ bước này thành công. Vô Cữu Tự bị hành hạ đến chẳng còn sức đón Võ Giả dự thi, để Nhạc Tiểu Thiền thừa cơ cướp đường, gây ra vụ thảm sát kinh thiên.

Nói cách khác, trận tai họa này, dù không có độc của Tiết Mục cũng sẽ xảy ra, chỉ khác hình thức, tạm thời chẳng đoán được là gì.

Nhưng vì có độc của hắn, Cơ Thanh Nguyên có thêm lựa chọn mới.

Độc trong đầu Cơ Vô Dụng vốn bị Trần Càn Trinh khống chế, không lây lan, cái bao cỏ nửa sống nửa chết đó đã bị thiên hạ lãng quên, ngay cả Tiết Mục cũng quên béng. Nhưng một ngày đẹp trời, Cơ Thanh Nguyên hay ai đó phát hiện độc trong đầu Cơ Vô Dụng có thể chắt lọc, lại gây ôn dịch, liền nghĩ ngay cách tạo tai họa cho Vô Cữu Tự. Cái nồi này dễ dàng úp lên Tinh Nguyệt Tông, vì độc đúng là của Tiết Mục, đổ oan cho hắn dễ như bỡn.

Chỉ cần thiên hạ đồng loạt lên án Tinh Nguyệt Tông, dù khi ra tay bị Vô Cữu Tự phát hiện hung thủ, chúng cũng có thể dẫn dắt dư luận, khiến mọi người chỉ nhìn chằm chằm Tinh Nguyệt Tông, cùng lắm gây tranh cãi, nhưng không đến mức bị quần hùng tấn công.

Có mục đích này, trước tiên cần mọi người tin độc là do Tiết Mục hạ, chúng mới tiếp tục bước sau. Nên ngay từ đầu, khu ôn dịch đã có kẻ liều mạng rao rằng đây là độc của Tiết Mục, hắn trả thù Vô Cữu Tự.

Đáng tiếc cái nồi này không dễ úp như tưởng. Độc đúng là của Tiết Mục, nhưng chẳng có chứng cứ! Tiết Mục đang ở Linh Châu xa ngàn dặm, ai tin nổi? Kết quả, dù lời đồn lan ra, thiên hạ đủ thứ thuyết pháp, lời đồn này chỉ là một trong số đó, chẳng ai coi trọng.

Lúc này, Trần Càn Trinh theo yêu cầu của Nguyên Chung, phái môn sinh đắc ý Tiêu Khinh Vu đến Lộ Châu. Sao lại phái nàng mà không tự đi, ai mà biết được lý do. Tóm lại, Tiêu Khinh Vu vừa đến, kẻ mừng nhất không phải Nguyên Chung, mà là độc thủ sau màn. Cô nàng này chẳng mảy may nhạy bén chính trị, ngang nhiên trước mặt mọi người xác nhận đây là độc của Tiết Mục.

Vốn tưởng chuyện xong xuôi, ai ngờ Nguyên Chung có tin mật: Là chủ nhà tổ chức luận võ, hắn biết từ Lục Phiến Môn rằng đại biểu lần này đến dự luận võ chính là Tiết Mục.

Là tông chủ một phái, đầu óc Nguyên Chung không phải dạng vừa, lập tức thấy chuyện này kỳ quặc. Tiết Mục hạ độc rồi còn nghênh ngang đến tìm đánh? Hơn nữa, Tiêu Khinh Vu nói Tiết Mục từng đưa độc cho Trần Càn Trinh nghiên cứu, vậy hắn chẳng có ý hại người, đúng không? Nguyên Chung cảm thấy quái lạ, ra lệnh cấm thầy thuốc và tăng lữ truyền tin, rồi đích thân về Vô Cữu Tự gặp Tiết Mục. Với uy tín của hắn, mọi người đều nghe, khiến tin đồn bị đè xuống, chẳng lan ra!

Độc thủ sau màn tức muốn ói máu, không ngờ úp nồi khó thế, đành chơi tiếp. Hắn tìm đến hộ vệ của Tiêu Khinh Vu, dùng lệnh triều đình khiến họ phản bội – có lẽ không chỉ là lệnh triều đình, trong triều có phe phái, Lâm Tĩnh Vân chắc thuộc phe độc thủ, được hứa hẹn gì đó, nên nghe lệnh. Thế là tin đồn về độc của Tiết Mục cuối cùng lan ra.

Do khu dịch bị phong tỏa, tin truyền không nhanh. Mạnh Phi Bạch đứng ra tổ chức dân giang hồ đến khu dịch, mượn miệng họ lan truyền khắp thiên hạ. Đó là nguồn gốc bữa tiệc Thiên Hương Lâu, nhưng Mạnh Phi Bạch rõ ràng hứng thú tán gái hơn…

Ai ngờ đúng lúc đó, Tiết Mục xuất hiện ở Thiên Hương Lâu, còn phô diễn Độc công sắc bén. Lần khoe mẽ này bề ngoài thành công, nhưng hậu quả tệ hại. Nó khiến độc thủ biết Tiết Mục đã đến Lộ Châu, Độc công lại thu phát tùy tâm! Hắn nhận ra khắc tinh thực sự của ôn dịch đã xuất hiện, còn lợi hại hơn Tiêu Khinh Vu. Nếu để Tiết Mục hợp tác với nàng, ôn dịch có thể bị dập tắt nhanh chóng!

Còn chơi được nữa sao?

Thế là hắn vội vàng bày mưu mới, sai Lâm Tĩnh Vân hạ độc vào Tị Độc Đan, phát cho các Võ Giả nhiệt tình đến khu dịch giúp đỡ. Thật ra Tiêu Khinh Vu chẳng thể mang nhiều Tị Độc Đan đến Lộ Châu, phần lớn do các nữ hộ vệ mang theo hoặc chế tại chỗ, động tay chân dễ như trở bàn tay.

Chuyện sau đó Tiết Mục đã trải qua. Đối phương muốn hắn lộ tẩy trước thiên hạ, đóng đinh lên trụ sỉ nhục, vừa đổ oan, vừa khiến hắn không thể cứu người, nhất cử lưỡng tiện. Đồng thời, chúng không thể để Tiêu Khinh Vu tiếp tục cứu người, kẻo Vô Cữu Tự chẳng loạn nổi, nên phải bắt nàng đi.

Dù nhiều chi tiết chưa rõ, nhưng cơ bản đã gỡ rối xong.

Trên lý thuyết, giờ có thể thẳng tiến Hoàng Long. Người triều đình phụ trách, cùng Phan Khấu Chi và cao thủ Tâm Ý Tông, chắc chắn đang ở Bạch Lộ Môn. Tập hợp lực lượng áp đảo, đánh sập Bạch Lộ Môn, đuổi Phan Khấu Chi, chuyện sẽ xong.

Nhưng Tiết Mục không muốn thế. Nếu thiên cơ của Hư Tịnh đáng tin, đối phương chắc chắn còn cách gây họa Lộ Châu không cần độc của hắn, có thể phối hợp độc tố để ép Nguyên Chung lôi Trấn Thế Đỉnh ra. Nếu chủ động tấn công, sát thủ kia tám phần không lộ diện, sau này dùng tiếp ở Lộ Châu hay báo thù Linh Châu thì sao? Linh Châu đâu có Trấn Thế Đỉnh để mượn.

Trời biết đó là món đồ gì, phải khiến nó lộ ra!

Tiết Mục thở dài, quả quyết: “Ngụy Như Ý, Mạnh Phi Bạch, và tù binh Dược Vương Cốc, chư vị ai giỏi tra hỏi thì đi hỏi, lúc này chẳng phải lúc mềm lòng. Tốt nhất hỏi ra người triều đình đó có phải Cơ Thanh Nguyên không, ta vẫn thấy không đúng… Ngoài ra, đừng trông mong đám tiểu bối này biết nhiều chi tiết hành động, cần chuẩn bị khác…”

Nguyên Chung nghiêm giọng: “Tiết tổng quản có ý gì, cứ nói thẳng.”

Tiết Mục nhe răng cười: “Mọi người cùng nhau… diễn một vở kịch với ta.”