Tiết Mục mỗi lần vào kinh, cứ như lạc vào một vở kịch mới, cảm giác khác lạ hẳn.

Chẳng phải kinh sư thay đổi gì ghê gớm, thật ra ngoài mấy trạm giao thông ở ngoại ô, phần cứng vẫn y nguyên, so với Linh Châu ngày một mới thì như đứng im tại chỗ.

Nhưng hắn cứ thấy mỗi lần là một trải nghiệm mới toanh.

Lần đầu theo Tiết Thanh Thu, Nhạc Tiểu Thiền vào kinh, chả ai hỏi han, kinh sư như thành phố cởi mở nhất, bao dung hết thảy, phô ra tự tin của Cơ Thanh Nguyên, đế vương nắm hết mọi thứ trong tay – dù có lẽ thực tế không đẹp thế, nhưng bề ngoài đúng là khí chất Đế đô!

Lần hai vào kinh, Cơ Thanh Nguyên đã ngã, kinh sư phong thanh hạc lệ, cửa thành kiểm tra gắt gao. Thấy hắn đến, có kẻ chạy như bay đi báo, chẳng biết báo Hạ Hầu Địch hay Cơ Vô Ưu. Dù báo ai, cũng toát lên cảm giác mưa gió sắp tới, căng thẳng mà nghiêm túc.

Lần đi ngang kinh sư trước khi đến Thất Huyền Cốc không tính, lần này là lần thứ ba chính thức vào kinh.

Cửa thành giờ có thành vệ chính quy, chẳng còn đám quân ô hợp không đồng phục nữa, khoác bộ “quân trang” xanh đen nghiêm túc, hơi giống chế phục Lục Phiến Môn, chỉ khác Lục Phiến Môn đỏ rực, viền đen, màu sắc rõ ràng phân chia.

Tiết Mục nghĩ thầm đầy ác ý, chắc để tiện phân biệt khi kéo bè đánh nhau, không lẫn lộn đồng đội!

So với lần trước, kiểm tra lần này khác lớn. Lần trước là Tuần thành ty Lục Phiến Môn kiểm tra, chỉ xác định danh tính, thái độ trang trọng. Còn đám thành vệ này cho Tiết Mục cảm giác cẩu thả, hắn còn thấy có tên cố tình sờ soạng thiếu phụ, khiến nàng kêu ré tránh né, cả đám cười ầm lên.

“Càng ngày càng tệ…” Tiết Mục lẩm bẩm: “Dân tâm không thể khinh, đến ngày trò đùa sờ soạng biến thành động tay thật, hoàng triều này cũng tới hồi tàn!”

“Càng ngày càng tệ rồi.” Bên cạnh vang lên tiếng thở dài già nua.

Tiết Mục ngoảnh nhìn, thấy một đội xe ngựa điệu thấp, túc liễm, vệ sĩ vây quanh, tuy chẳng có khí chất thiết huyết, nhưng cũng ra dáng bài bản, nghiêm chỉnh huấn luyện, dù chưa từng trải trận mạc.

Tiếng thở dài từ trong xe ngựa vọng ra, người không thấy, nhưng giọng quen quen.

Người trong xe rõ ràng chẳng để ý trong đám đông vào thành có Tiết Mục và Nhạc Tiểu Thiền. Xe ngựa chậm rãi tiến vào, đám thành vệ vừa cười cợt lập tức nghiêm túc, hành lễ: “Tô Tướng.”

Giọng già nua thở dài: “Bệ hạ lập Thành Phòng Ty, chẳng phải để các ngươi trêu chọc phụ nữ đàng hoàng.”

Một tên dáng đầu lĩnh cãi cố: “Đề phòng gian tế, không thể không làm!”

“Cũng chẳng có địch quốc, gian tế đâu ra?”

“Ma Môn yêu nhân!”

Tô Đoan Thành muốn nói lại thôi, như định hỏi Tịnh Thiên Giáo – Ma Môn hung hãn nhất – đã công khai ở kinh, kiểm tra cửa thành để làm gì? Nhưng cuối cùng chẳng nói, xe ngựa chậm rãi vào thành.

“Tướng quốc Tô Đoan Thành…” Tiết Mục sờ cằm, trầm ngâm.

Nhạc Tiểu Thiền thì thào: “Lão đầu này tranh thủ được không?”

“Tranh thủ cái gì…” Tiết Mục thở dài: “Ngươi biết trong tình báo, thái độ hắn thế nào không?”

Nhạc Tiểu Thiền lắc đầu, gần đây nàng chẳng để tâm mấy chuyện này, thật sự không biết.

“Hắn cho rằng mọi lộn xộn hiện nay là do bọn ma đầu chúng ta gây ra, mà đầu têu chính là ta, Tiết Mục. Với hắn, nếu không có ta, Cơ Vô Ưu chẳng lập Thành Phòng Ty lung tung, càng chẳng tiến cử Tịnh Thiên Giáo.”

“Chẳng phải lẫn lộn đầu đuôi sao? Việc ngươi làm nào có hại dân!”

“Đó là vấn đề góc nhìn, mỗi người thấy khác nhau. Mà này, trong mắt họ, ‘dân’ là gì, chưa chắc rõ ràng đâu.”

“Dân mà cũng có khác biệt à?”

“Dĩ nhiên! Với vài người, chỉ thân sĩ mới là dân, ai bảo ngươi nông dân cày ruộng cũng tính là dân đâu?”

“…” Nhạc Tiểu Thiền câm nín.

“Đứng lại!” Giữa lúc trò chuyện, hai người theo dòng người vào đến cửa thành, thành vệ cầm đao chặn: “Làm gì đó?”

Vừa nói xong, mấy cặp mắt sáng rực kinh diễm.

Nhạc Tiểu Thiền hôm nay chẳng mặc váy thủy thủ hay quần tennis, mà khoác ánh trăng khinh sam, tay áo phất phơ như liễu, gương mặt óng ánh tựa ngọc, rạng rỡ như hoa đào. Cuối hè, nắng rực trên trời, chiếu lên nàng như có hào quang thần bí, tựa thiên nữ hạ phàm. Bên cạnh nàng là đêm mát lành, đứng đó như giấc mộng rực rỡ nhất.

“Nhạc… Là Nhạc Tiểu Thiền! Chân nhân còn đẹp hơn tranh!”

Giang sơn tuyệt sắc phổ vang danh, mười mỹ nhân đẹp nhất trong hàng ức dân, dù mù cũng chẳng quên dung nhan họ, nhìn cái là nhận ra ngay!

“Đã là Nhạc Tiểu Thiền… Gã kia chắc chắn là Tiết Mục!”

“Hỏi ta làm gì?” Tiết Mục rút quạt giấy, cười tươi phe phẩy: “Ma Môn gian tế Tiết Mục, tham kiến các vị quan gia!”

Đúng là Tiết Mục thật! Thành vệ thống lĩnh mồ hôi tuôn như suối.

Cửa thành chợt lặng đi, rồi bùng nổ ầm ầm, vô số người đi đường cúi chào: “Tham kiến Trường Tín Hầu!”

Ngay cả tướng quốc vào thành cũng chẳng gây náo động thế, mà sức hút của Tiết Mục và Nhạc Tiểu Thiền vượt tướng quốc cả trăm tầng!

Rõ ràng, thiên hạ ngưỡng mộ Nhạc Tiểu Thiền, nhưng với Tiết Mục là sự tôn kính kỳ lạ.

Sao gọi là kỳ lạ? Vì mỗi người kính hắn vì lý do khác nhau. Có kẻ bái phục khí phách thống nhất Ma Môn, thành tựu chỉ sau Hợp Đạo, đủ khiến võ giả quỳ lạy. Có người mê tiểu thuyết, ca khúc của hắn, cuồng nhiệt không lối thoát.
Có kẻ sùng bái giải đấu hắn tổ chức, là khán giả, thí sinh trung thành. Có người biết đề án giao thông của hắn, mang lại bao thay đổi cho đời.

Chỉ duy nhất chẳng ai quan tâm cái gọi là “Ma Môn gian tế”.

Tiết Mục ràng buộc Ma Môn rõ như ban ngày, thiên hạ kính nể, trong khi Tịnh Thiên Giáo máu me nhất lại công khai ở kinh. Coi Tiết Mục là gian tế mà chặn ngoài thành, đúng là trò cười lớn nhất thiên hạ!

“Hầu gia nói đùa.” Thành vệ thống lĩnh lau mồ hôi lạnh: “Hầu gia sao là gian tế… Mau mời vào!”

Tiết Mục gấp quạt, lạnh lùng: “Nếu Ma Môn ta vào thành chẳng phải gian tế, các ngươi dựa vào đâu mà sờ mó dân lành? Tịnh Thiên Giáo tự xưng kính trời, hướng thiện, lại thành cái cớ để các ngươi cáo mượn oai hùm, tác oai tác quái ở kinh sư?”

Nhạc Tiểu Thiền biết Tiết Mục bắt đầu mượn gió bẻ măng, vừa vào thành đã công khai bắn pháo vào Tịnh Thiên Giáo!

Nhưng nàng thấy hắn ngầu lòi, giữa vạn người, Tiết Mục hào sảng chính trực thế này!

Chẳng xa trong thành, xe ngựa Tô Đoan Thành dừng bên đường, ông ta vén rèm lặng nhìn náo động cửa thành, nghe Tiết Mục chất vấn lạnh lùng.

Hắn thở dài, hạ rèm, thì thầm: “Kẻ này khích động dân tâm, vì danh tiếng bản thân, trong xương khinh quốc thể, chẳng kính nể, có khác gì Hư Tịnh đâu?”