Tần gia tỷ muội nhờ cảm giác sâu xa với Thiên đạo, lờ mờ nhận ra thiên hạ sắp có hỗn loạn khó lường, mà chắc chắn là kiểu chẳng hợp Thiên đạo, xấu xí kinh khủng. Nhưng đó chỉ là cảm giác mơ hồ, chẳng thể dựa vào để đoán việc cụ thể, chỉ biết lần theo hướng gần gũi nhất mà suy.

Đây chính là cái gọi là Thiên Cơ.

Khi Thiên Tông dò Thiên Cơ, cũng chỉ được kiểu này, độ chính xác thấp lè tè, nhưng bí pháp của họ có thể cụ thể hơn chút, như có lời nhắc nhở mơ hồ.

Thiên Cơ này, nói thẳng ra, chả giúp được gì, vì khả năng giải thích nhiều như sao trời.

Chẳng bằng Tiết Mục, dựa vào tin tức đủ loại để suy luận logic.

Hắn sớm đã thấy có vấn đề, cảm giác bất an đến từ Hư Tịnh.

Hư Tịnh ở kinh sư gần như chẳng phản kháng gì, nhưng không phải hắn không có sức đâu! Với mưu tính của gã, chẳng lẽ không đoán được Tiết Mục lợi dụng người cùng gốc để khuếch đại rối loạn, khiến Tịnh Thiên Giáo không ở nổi? Nhưng hắn chẳng làm gì cả!

Dù hắn bận rộn chỉnh hợp người Lục Đạo, không để tâm vào đây, nhưng phát hiện bất ổn thì hắn đủ sức bù đắp.
Với tài lắc lư thần sầu của hắn, tiếp tục ở lại kinh sư chẳng khó, thậm chí có thể khiến đám bị hại gọi hắn là anh em thân thiết! Chủ của Khi Thiên Tông tuyệt đối có năng lực đó.

Nhưng hắn chẳng làm gì, đầu tiên ngồi xem Hạ Hầu Địch chấp pháp, sau lại như cố ý để mình bị khuếch đại, tàn nhẫn hãm hại Cơ Vô Ưu một phen.

Chắc hẳn Cơ Vô Ưu tức điên, nhưng giờ chẳng phải lúc trở mặt với Hư Tịnh, chỉ còn cách đuổi hắn ra khỏi kinh sớm, rồi tính bước sau.

Điều này khiến Tiết Mục không khỏi nghi ngờ, chẳng lẽ Hư Tịnh vẫn đứng về phía mình?

Không đời nào, chắc chắn có âm mưu lớn hơn phía sau!

Tịnh Thiên Giáo vào Nghi Châu, hành động từng bước, Tiết Mục dám cá đó không phải ý đồ thật của Hư Tịnh.
Hắn và Nhạc Tiểu Thiền chẳng ở lại kinh thêm ngày nào, vội vã đến Nghi Châu, vì cảm giác gấp gáp, định xem hành động mới của Tịnh Thiên Giáo để đoán ý đồ thật của chúng.

……

Nghi Châu ở Tây Bắc kinh sư, phía Tây Linh Châu, gần xịt. Hai người sáng rời kinh, bay vèo vèo, đến chạng vạng đã vào địa phận Nghi Châu.

Đây là lần thứ hai Tiết Mục đến Nghi Châu, lần trước thẳng tiến Tâm Ý Tông sơn môn, chẳng để ý cảnh vật ven đường – mà cũng chả có gì đáng ngó! Lúc đó Nghi Châu loạn xì ngầu, cướp bóc giết chóc khắp nơi, khói lửa mịt mù, nhìn cũng chẳng thấy gì ra hồn.

Lần này vào Nghi Châu, tưởng một năm qua sẽ yên ổn hơn, ai ngờ chẳng khá chút nào.

Cảm giác đầu tiên của Tiết Mục là quạnh quẽ.

Đông Nam vài trăm dặm là kinh sư, nơi phồn hoa nhất thiên hạ, sầm uất cực kỳ, vậy mà ra vài trăm dặm, đã thấy gió Tây vắng lặng, trăm dặm hoang vu, thỉnh thoảng gặp thôn xóm rách nát, bỏ hoang từ lâu.

Đất đai xung quanh tĩnh lặng chết chóc, cỏ dại um tùm, hồ ly chạy vèo trong cỏ, thoắt cái biến mất như làn khói.

“Nghi Châu loạn Tâm Ý, chết bao người, nhiều gia tộc di cư. Giờ Linh Châu có kha khá dân từ Nghi Châu chuyển tới.” Nhạc Tiểu Thiền chậm bước, giải thích: “Từ đó, dân số Nghi Châu giảm gần nửa, mà năm nay vẫn đánh nhau…”

“Ừm…” Tiết Mục hiểu rõ biến cố này, biết năm nay chiến tranh có bóng dáng mình. Mãnh Hổ Môn quật khởi ở phía Đông Nghi Châu, cơ bản do Tinh Nguyệt Tông chống lưng.

Nhưng chẳng phải hắn gây ra tranh đấu này. Dù hắn không nhúng tay, Nghi Châu vẫn sẽ từ quần hùng hỗn chiến đến thống nhất, phân lâu tất hợp là lẽ trời.

Thật ra, Mãnh Hổ Môn mở rộng chậm rì, chỉ chiếm góc phía Đông, nuốt vài môn phái nhỏ, chiếm ít mỏ tài nguyên, giờ ở thế thủ, chẳng gây hấn với hai thế lực lớn khác. Tân Cách Thái không phải cường giả quá mạnh, Tinh Nguyệt Tông hỗ trợ cũng kín đáo, có một chỗ đứng như thế, xem như Tân Cách Thái rất có năng lực, là một chân trong thế ba nhà ở Nghi Châu.

Đánh ác nhất là Tự Nhiên Môn và triều đình, nói Lãnh Trúc tạo phản cũng chẳng sai.

Nhưng Lãnh Trúc cũng có nỗi khổ khó nói. Hắn bị hãm hại trong trận đoạt đỉnh, tưởng Cơ Thanh Nguyên xé thỏa thuận, môn nhân tổn thất nặng, cần động viên, nên dứt khoát xuất binh Nghi Châu, dẫn phân đà và tông môn phụ thuộc chiếm mỏ và đất vô chủ, mở rộng tài nguyên cho Tự Nhiên Môn.

Với sức mạnh Tự Nhiên Môn, mười ngày chiếm một phần ba Nghi Châu.

Sau mới biết đỉnh không phải do Cơ Thanh Nguyên hãm hại, hắn chẳng xé thỏa thuận, vậy hành động của Lãnh Trúc thành thiếu chính danh. Dù Chính Đạo có tiết tháo, thịt đã nuốt thì khó nhả, môn hạ cũng khó chấp nhận, Lãnh Trúc biết làm sao?

Nếu triều đình phái sứ giả đàm phán tử tế, nhờ Vấn Thiên làm trung gian, có lẽ còn lùi được một bước. Nhưng đúng lúc Cơ Vô Ưu lấy cớ Tự Nhiên Môn mưu sát Tổng đốc Nghi Châu để làm lớn chuyện, Tự Nhiên Môn bị vạ lây, sứ giả đàm phán cũng bị đuổi về. Tự Nhiên Môn, tông môn mạnh thiên hạ, đâu để chính khách vò tròn bóp dẹp?

Mà người đủ tư cách hòa giải, trong năm qua biến cố lớn, lại chẳng ưa Cơ Vô Ưu, nên ngầm ủng hộ Lãnh Trúc, khiến Tự Nhiên Môn chiếm mảng lớn Nghi Châu chẳng rời đi.

Triều đình không chấp nhận kết quả này. Cơ Thanh Nguyên trước đây diệt Tâm Ý Tông để lấy quyền thống trị ngàn dặm Nghi Châu, chuyện này quan trọng với triều đình. Đại Chu phát triển ngàn năm, đất đai nuốt gần đến cực hạn, tài nguyên truyền thống bị Chính Đạo tám tông chiếm, triều đình ngày càng khó. Nghi Châu rộng lớn thế, mà để Tự Nhiên Môn lấy mất, triều đình còn chơi gì nữa?

Về việc này, triều đình và các thế lực xưa nay xâu xé nhau lại đồng lòng lạ thường, ngay Hạ Hầu Địch cũng ủng hộ Cơ Vô Ưu, để Hoàng Vĩnh Khôn nâng đỡ võ lâm Nghi Châu, đuổi Tự Nhiên Môn đi.

Lần này Tự Nhiên Môn đau đầu. Thật sự đối đầu triều đình, là công khai tạo phản. Hắn không phải Tiết Mục, chẳng có chính nghĩa để được ủng hộ, phía Nam còn có Mạc Tuyết Tâm đầy địch ý rình sau lưng, phản thế nào nổi?

Triều đình cũng chẳng muốn Lãnh Trúc, một Động Hư cường giả, ra tay bừa bãi, nếu không Tổng đốc phủ đã bị đập bẹp, triều đình chẳng quản nổi vùng này. Thế là đôi bên ngầm theo luật giang hồ – cường giả Nhập Đạo trở lên không ra tay, toàn dựa đệ tử và tông môn phụ thuộc đánh, thắng bại phải công nhận.

Nghi Châu cứ thế chiến tranh rực trời, đánh lung ta lung tung, Tân Cách Thái nhờ loạn mà có cơ hội quật khởi.

Đánh một năm, Nghi Châu đương nhiên hoang tàn vắng vẻ.

Tiết Mục nắm tay Nhạc Tiểu Thiền, thong thả đi trên cánh đồng hoang vu, thở dài: “Lợi ích làm người ta mù mắt.
Tự Nhiên Môn… cái tông môn cải tạo giống lúa, ban ơn thiên hạ… giờ còn đâu nữa?”