Chương 128 : Sự cường đại của quân Việt chấn động Trung Nguyên, các nước chư hầu cảnh giác!?

Hoa Sơn Luận Kiếm rốt cuộc đã khép lại. Khô Lâu Nguyễn Hưng cùng cha con Hoàng Dược Sư và Hoàng Dung lưu lại một cứ điểm bí mật của Ám vệ tại bờ cõi Nam Tống. Một mặt, hắn mượn luồng oán khí và tử khí ngút trời nơi chiến trường để tẩm bổ Cốt Ma chi khu; mặt khác, nhờ sự liên kết thần niệm không khoảng cách giữa hai thân thể, mọi chuyển động quân sự mới nhất của chư quốc đều được bản thể Nguyễn Hưng đang tọa trấn kinh sư nắm bắt trong gang tấc.

Chiến hỏa lan tràn, nhân gian chìm trong cảnh lầm than lửa bỏng. Liên quân Đại Kim, Đại Thanh dẫu liên tiếp phá thành đoạt đất nhưng cũng phải trả giá bằng tổn thất binh lực không nhỏ. Khắp các thôn làng ngõ xóm từ Nam Tống sang tới các nước lân bang, tiếng khóc than tiễn biệt tử sĩ vang vọng thấu trời xanh, muôn dân trăm họ ngày đêm sống trong nơm nớp lo sợ.

Trái ngược với cảnh hỗn loạn tang thương nơi Trung Nguyên, tại dải đất phương Nam, Đại Việt Vương Triều lại đang phát triển thịnh trị với tốc độ kinh hoàng.

Bản thể Nguyễn Hưng ngự trị triều đường, ban bố hàng loạt chính sách huệ dân, giảm sưu giảm thuế, chấn hưng nông thương. Đất đai mở rộng, trăm họ an cư lạc nghiệp khiến lòng dân hướng về hoàng triều vững như bàn thạch. Trên chín tầng mây hoàng cung Đại Việt Hoàng Đô, biển mây khí vận ngày càng ngưng tụ dày đặc, Kim Long khí vận lượn vòng thét vang uy dũng, quốc thế hưng thịnh chưa từng có. Tàn dư chống đối của hai nước Triệu, Trần cũ từ lâu đã bị Tứ hoàng tử Nguyễn Dược dùng thiết quân luật quét sạch, cõi giang sơn Đại Việt bừng bừng sức sống mới.

Cùng thời điểm ấy, trên vùng đại thảo nguyên bao la.

Sau một thời gian dốc sức tiêu hóa thế lực của mười đại bộ tộc, thân thể Thiết Mộc Chân rốt cuộc đã tới hồi dầu cạn đèn tắt. Vị Đại Hãn cả đời ngang dọc sa trường chính thức trút hơi thở cuối cùng.

Nhờ sự dọn đường tàn sát những kẻ dã tâm trước lúc lâm chung của Thiết Mộc Chân, Quách Tĩnh với thân phận Kim Đao Phò mã đã danh chính ngôn thuận tiếp quản quyền lực tối cao.

Quỳ phục trước ngôi mộ mới đắp của nhạc phụ giữa đồng cỏ lộng gió, Quách Tĩnh nắm chặt thanh kim đao, cất lời thề son sắt:

— Đại Hãn đã yên nghỉ, ngàn vạn tộc nhân thảo nguyên xin cứ giao phó lại cho con! Quách Tĩnh thề dốc cạn tâm lực che chở cho bộ tộc, quyết không phụ sự kỳ vọng của người!

Kể từ ngày ấy, Quách Tĩnh chính thức trở thành Đại Hãn mới của thảo nguyên! Bản tính vốn nhân hậu, trọng tình trọng nghĩa, lại có quân thân tín của Thiết Mộc Chân dốc lòng phò tá, hắn nhanh chóng ổn định trật tự các bộ lạc, giữ đúng giao ước không xâm phạm tuyến đường thông thương của Đại Việt Vương Triều.

Nhờ hậu phương thảo nguyên vững như bàn thạch, sau hơn một tháng thần tốc hành quân, Thượng tướng quân Triệu Vô Cực đã dẫn mười vạn thiết kỵ tinh nhuệ Đại Việt vượt qua bình nguyên cát bụi, áp sát địa giới Nam Tống, hạ trại ngay sát sườn Thiết Chưởng Phong.

Bên trong soái trướng, một viên phó tướng hăm hở bước ra hiến kế:

— Khởi bẩm Thượng tướng quân! Nam Tống nay đã vỡ trận phòng thủ, các nước đều đang tranh nhau cướp đất. Quân ta mười vạn tinh binh lương thảo sung túc, chi bằng nhân cơ hội này xua quân đánh chiếm vài châu phủ của người Tống để lập công?

Triệu Vô Cực sắc mặt trầm tĩnh, lắc đầu dứt khoát:

— Không được manh động! Vương thượng đã hạ nghiêm lệnh: Thiết Chưởng Bang là quân bài chiến lược then chốt của Đại Việt ta cài cắm tại Trung Nguyên, hiện đang bị đại quân Đại Kim bao vây ngặt nghèo. Nhiệm vụ tối thượng lúc này là giải vây Thiết Chưởng Phong, phối hợp cùng Khâu bang chủ bẻ gãy mũi tiến công của quân Kim rồi mới tính tới việc mở rộng bờ cõi!

Một tiểu tướng lập tức bước lên báo cáo:

— Khởi bẩm tướng quân! Mấy ngày qua Thiết Chưởng Bang cậy hiểm cố thủ khiến quân Kim tấn công mãi không hạ được. Tiểu vương gia Hoàn Nhan Khang thẹn quá hóa giận, bèn chuyển hướng sai ba nghìn quân tinh nhuệ tấn công Tuyệt Tình Cốc nhằm bắt giữ Cừu Thiên Xích — muội muội ruột của hai vị Cừu bang chủ! Huynh đệ Cừu gia vì quá nóng lòng cứu muội muội nên đã xua đệ tử xuống núi phá vây, liên tục trúng phải bẫy phục kích của quân Kim, thương vong không ít!

Triệu Vô Cực khẽ nhướng mày:

— Cừu Thiên Xích đã bị bắt chưa?

Tiểu tướng vội đáp:

— Bẩm chưa! Cừu Thiên Xích võ công cao cường, lại gả cho Cốc chủ Tuyệt Tình Cốc là Công Tôn Chỉ. Đệ tử trong cốc liều chết chống cự nên quân Kim nhất thời chưa phá nổi. Ám vệ của triều đình vừa kịp thời bắt liên lạc và trao mật hàm này cho quân ta!

Triệu Vô Cực đập bàn quyết đoán:

— Mục tướng quân! Ngươi lập tức dẫn năm nghìn kỵ binh tinh nhuệ, dùng tốc độ nhanh nhất đánh úp đạo quân Kim tại Tuyệt Tình Cốc, bảo đảm an toàn đưa vợ chồng Cừu Thiên Xích về Thiết Chưởng Bang hội ngộ! Ta sẽ đích thân thống lĩnh đại quân áp sát sườn lưng quân Kim, phát tín hiệu cho huynh đệ Cừu gia trong ứng ngoại hợp, giáp công tiêu diệt toàn bộ lực lượng Hoàn Nhan Khang!

— Mạt tướng lĩnh mệnh!

Chư tướng đồng thanh hô vang rúng động quân trướng.

Năm nghìn thiết kỵ Đại Việt phục dụng Huyết Lang Đan di chuyển thần tốc như cuồng phong lốc cuốn, bất ngờ tập kích từ phía sau khiến ba nghìn quân Kim vây hãm Tuyệt Tình Cốc tan rã trong nháy mắt. Vợ chồng Công Tôn Chỉ và Cừu Thiên Xích dẫu ngỡ ngàng trước đạo quân lạ mặt nhưng nghe giải thích liền lập tức theo vương sư Đại Việt quay về Thiết Chưởng Bang.

Cùng lúc đó, Triệu Vô Cực xua đại quân khép chặt vòng vây. Bên ngoài thiết kỵ Đại Việt dũng mãnh như lang như hổ đánh thốc vào, bên trong mấy vạn đệ tử Thiết Chưởng Bang gầm thét xông xuống núi. Trước thế gọng kìm sấm sét, bảy vạn tinh nhuệ Đại Kim bị đánh cho vỡ trận tan tác, thây chất đầy đồng, máu nhuộm đỏ cả thung lũng!

Bên trong lều trung quân Đại Kim đang bị vây khốn, Hoàn Nhan Khang sắc mặt trắng bệch, tóc tai rũ rượi gào thét điên loạn:

— Không thể nào! Mười vạn đại quân Đại Việt từ đâu chui ra? Tại sao bọn chúng lại có mặt ở đây?

Một viên tướng Kim quần áo tả tơi hớt hải chạy vào:

— Tiểu vương gia! Quân ta đã bị bao vây kín mít! Mạt tướng liên tục phái thám mã phá vây về nước cầu viện nhưng toàn bộ đều bị thiết kỵ Đại Việt chém giết sạch sẽ! Quân Đại Việt hung tàn như dã thú, chém sắt như chém bùn, quân ta căn bản không chống đỡ nổi!

Hoàn Nhan Khang đấm ngực nghiến răng, mắt vằn tia máu gầm lên:

— Đại Việt Vương Triều! Nguyễn Hưng! Lại là ngươi! Ngươi quyết dồn bản vương vào chỗ chết sao?

Một viên tướng thở dài tuyệt vọng:

— Tiểu vương gia, lúc này chỉ còn cách tử thủ chờ viện binh… Nếu không quá mười ngày nữa, toàn quân ắt bị tiêu diệt sạch sẽ!

Tin tức bảy vạn thiết kỵ Đại Kim bị một thế lực bí ẩn tên là Đại Việt Vương Triều vây hãm sắp sửa tận diệt lập tức làm rung chuyển toàn bộ các vương triều xung quanh! Khắp Trung Nguyên, quân vương các nước đều rúng động bàng hoàng, gấp rút sai thám tử điều tra về “đạo quân thần binh từ trên trời rơi xuống” này.

Tại triều đình Đại Kim Vương Triều.

Bầu không khí trên Kim Loan Điện ngột ngạt tựa như sấm sét chực chờ bùng nổ. Hoàn Nhan Hồng Liệt ngồi trên ngai vàng, hai tay siết chặt thành ghế đến rạn nứt, gân xanh trên trán giật liên hồi:

— Quân tình tiền tuyến thế nào rồi? Mau nói!

Một lão thần run rẩy bước ra quỳ rạp:

— Khởi bẩm Vương thượng… Thượng tướng quân Triệu Vô Cực của Đại Việt dũng mãnh thiện chiến, lại thêm quân sĩ của hắn hung tàn dị thường, phối hợp cùng Thiết Chưởng Bang công kích hai mặt… Tiểu vương gia cùng bảy vạn quân nếu không có viện binh, tối đa mười ngày nữa ắt sẽ toàn quân bị diệt!

Hoàn Nhan Hồng Liệt đập ngai vàng quát lớn:

— Đã như vậy cớ sao không lập tức điều động đại quân đi tiếp viện?

Vị lão thần gạt mồ hôi trán, cay đắng tâu:

— Vương thượng bớt giận! Chủ lực Đại Kim ta đều đã dốc hết vào chiến trường Nam Tống, các thành trì biên cảnh chỉ còn quân phòng thủ mỏng manh. Nếu rút quân biên giới đi cứu viện, Đại Thanh, Đại Lý và các chư quốc xung quanh ắt sẽ thừa cơ đánh úp sào huyệt của ta! Hậu quả khôn lường!

Một đại thần khác liền bước ra hiến kế:

— Vương thượng! Lúc này chỉ còn duy nhất một cách: Kính thỉnh vị Cung phụng Hoàng Tọa của hoàng thất bí mật ngự giá tới Thiết Chưởng Bang, thi hành kế ám sát chặt đầu! Chỉ cần trừ khử được Triệu Vô Cực cùng hai huynh đệ Cừu Thiên Nhẫn, quân Đại Việt ắt sẽ rắn mất đầu tan rã, Tiểu vương gia tự khắc phá vây an toàn!

Hoàn Nhan Hồng Liệt mắt lóe hàn quang, dứt khoát hạ lệnh:

— Chuẩn tấu! Mau truyền chỉ thỉnh Cung phụng Hoàng Tọa xuất sơn! Bãi triều!

Khi quần thần đã lui hết, Hoàn Nhan Hồng Liệt đứng sừng sững giữa điện vắng, nhìn về hướng bắc gầm lên bi phẫn:

— Đại Việt Nguyễn Hưng! Trẫm thề không đội trời chung với ngươi!

Hống!

Khí Vận Thần Long của Đại Kim trên bầu trời phát ra tiếng gầm thịnh nộ, cuộn trào sát khí nhắm thẳng về phương Bắc.

Tại Kim Loan Điện của Đại Thanh Vương Triều.

Vị hoàng đế trẻ tuổi Khang Hy nghe xong bản tấu trình quân sự chi tiết của Tác Ngạch Đồ liền sa sầm nét mặt, trầm giọng hỏi:

— Tác tướng, quân đội Đại Việt Vương Triều thực sự dũng mãnh đến thế sao? Bảy vạn thiết kỵ Đại Kim mà chỉ trụ được không quá mười ngày?

Tác Ngạch Đồ nét mặt già nua ngưng trọng, khom mình đáp:

— Khởi bẩm Vương thượng, mười ngày vẫn là dự đoán lạc quan. Quân Đại Việt lần đầu xuất hiện tại Trung Nguyên nhưng kỷ luật thép và sức chiến đấu kinh hồn bạt vía, lão thần đồ rằng… thực lực của họ hoàn toàn không hề kém cạnh chủ lực Bát Kỳ của Đại Thanh ta!

Khang Hy ánh mắt sắc lạnh, quân thần nhìn nhau liền ngầm hiểu ý vị sâu xa phía sau lời tâu ấy: Quân Việt thậm chí còn hung hãn hơn cả quân Thanh!

Hít một hơi sâu để trấn tĩnh, Khang Hy lạnh lùng hạ chỉ:

— Đại Việt quả là loài hổ lang! Truyền lệnh cho Thiếu bảo Ngao Bái: Cẩn mật phòng thủ sườn tây, theo dõi chặt chẽ mọi động tĩnh của quân Việt, tuyệt đối không được manh động!

Tại hoàng cung Nam Đại Lý Vương Triều.

Đoàn Trí Hưng sau khi từ Hoa Sơn bại tẩu trở về, nghe tin quân Kim bị vây khốn liền tức giận đập phá ngự thư phòng, nghiến răng ken két:

— Lại là Đại Việt Nguyễn Hưng! Bộ xương khô kia rõ ràng chính là hắn! Một vương triều mà có tới cường giả Đế Tọa tọa trấn…

Vũ Tam Thông lo lắng tâu:

— Vương thượng, nếu quân Việt tiêu diệt xong quân Kim, thừa thắng liên thủ cùng Bắc Đại Lý của Đoàn Diên Khánh giáp công ta thì nguy khốn khôn xiết!

Đoàn Trí Hưng ánh mắt lóe lên tia điên cuồng liều mạng:

— Muốn nuốt Nam Đại Lý của trẫm đâu có dễ! Chỉ cần trừ khử được Đoàn Diên Khánh, trẫm sẽ danh chính ngôn thuận thống nhất toàn bộ Đại Lý, thăng cấp thành Hoàng Triều để mượn quốc vận hộ thể chống lại Đế Tọa! Lập tức gọi Đoàn Dự tới đây cho trẫm! Con cờ tẩy não này… đã đến lúc lấy mạng Đoàn Diên Khánh rồi!

Cùng thời điểm ấy, tại hoàng cung Bắc Đại Lý.

Đoàn Diên Khánh chống thiết trượng đứng bất động hồi lâu bên song cửa sổ nhìn về phương Bắc xa xăm, tâm can chìm trong muôn vàn giằng xé phức tạp.

Quân đội Đại Việt hung hãn như lang như hổ đã đặt chân tới Trung Nguyên, sức mạnh áp đảo hoàn toàn vượt xa tưởng tượng của hắn. Lời ước hẹn quy thuận năm xưa nay đã hiện hữu ngay trước mắt.

Hắn do dự, bởi quy thuận đồng nghĩa với việc trở thành bề tôi; hắn bất cam, bởi ngai vàng vừa mới đoạt lại chưa ấm chỗ đã phải dâng nộp cho kẻ khác.

Thế nhưng, sâu thẳm trong lòng vị phế nhân này lại bùng lên một ngọn lửa khao khát mãnh liệt: Viên thần đan mà Nguyễn Hưng từng hứa ban tặng có thể tái tạo gân cốt, chữa lành hoàn toàn thân thể tàn tật cho hắn! Một khi thân thể lành lặn, cảnh giới Hoàng Tọa ắt sẽ dễ dàng đột phá, tuổi thọ kéo dài, lại được phong vương thế tập đời đời cai quản mảnh đất này…

Đứng giữa ngã rẽ sinh tử của vận mệnh, Đoàn Diên Khánh siết chặt đôi thiết trượng, ánh mắt thâm trầm chìm sâu vào toan tính khôn lường.