Hai thầy trò thong dong bước lên bậc thang, một mạch tiến tới Vấn Kiếm Các trên đỉnh núi cao nhất, nơi trung tâm nghị sự của tông môn.

Trong đại điện rộng lớn, mấy chục bạch y kiếm khách ngồi rải rác, kiếm ý độc quyền của Vấn Kiếm Tông lượn lờ khắp sảnh, không khí sắc bén như muốn cắt da cắt thịt.

Lận Vô Nhai liếc quanh, thấy cả đám trưởng lão bối phận cao, bình thường bế quan chẳng màng thế sự, giờ cũng ló mặt. Chấp sự các đường khẩu của Vấn Kiếm Tông đông đủ, không thiếu một ai, tụ họp dưới một mái nhà. Trừ vài vị tiền bối trấn thủ Trấn Thế Đỉnh, nhân vật trọng yếu tông môn đều có mặt.

Ngày thường, việc to cỡ nào cũng chẳng tụ được cả đám thế này. Cái kiểu tam đường hội thẩm này khiến Lận Vô Nhai ngửi thấy mùi bất ổn, bước đến giữa sảnh thì dừng lại, tỉnh bơ: “Cả đám rảnh rỗi không có việc làm à?”

Trong sảnh im phăng phắc.

Mãi lâu sau, một lão giả mới lên tiếng: “Vô Nhai Hợp Đạo xong chưa?”

“Chưa xong.”

“Nghe đồn ngươi và Tiết Thanh Thu lưỡng bại câu thương, cảnh giới tan tành, giờ như phế nhân?”

“Nghe đồn?” Lận Vô Nhai bật cười: “Đây là lý do cả đám tụ tập đông vui hôm nay?”

Lại một mảnh lặng im.

Nghe đồn, nói ra đúng là ngại ngùng.

Một số người có mặt lúc đó, chẳng có thâm thù gì với Lận, Tiết hai người. Nhưng ai muốn hai kẻ động tí là Hợp Đạo, ngồi chễm chệ trên đầu mình chứ? Tiểu tâm can chịu không nổi! Nhưng lúc ấy chẳng ai đoán được thương thế hai người ra sao, sợ quá chẳng dám ra tay, thế là tung tin đồn, câu kéo kẻ khác động thủ.

Nếu hai người thật sự thương nặng, trừ được mối họa lớn trong lòng. Còn nếu họ chẳng sao, đằng nào bị đập cũng chẳng phải mình.

Tính toán nhỏ nhặt thế, nhưng Vấn Kiếm Tông vẫn bị châm ngòi thành công.

Chưa hết, rõ ràng là cả tông phản bội! Lận Vô Nhai, ngoài một đồ đệ, đúng là cô đơn chiếc bóng. Phan Khấu Chi dù bị thương thoi thóp vẫn có đám môn nhân trung thành bảo vệ, còn hắn thảm hơn nhiều.

Lận Vô Nhai bình thường cao ngạo, chẳng thèm để ý nhân tình thế thái, đắc tội đồng đạo không biết bao nhiêu. Người ta không dám chọc hắn, hỏa khí dồn hết lên môn nhân Vấn Kiếm Tông. Ngay cả Mộ Kiếm Ly, giai nhân vạn người mê, cũng bị đồng đạo xa lánh. Có thể tưởng tượng môn nhân khác bên ngoài bị khinh bỉ cỡ nào, ai cũng nghẹn một bụng tức, oán niệm với tông chủ dần tích tụ.

Trong tông môn cũng đắc tội không ít. Ngày trước Triệu Côn chết dưới tay Tiết Thanh Thu, hắn mắt chẳng chớp, còn thả hung thủ đi. Giải thích an ủi thì còn đỡ, đằng này lười cả giải thích! Thân hữu Triệu Côn ai không phẫn nộ?
Chuyện đắc tội đồng môn tương tự còn kha khá, vô số người giận mà chẳng dám ho he.

Rồi sao nữa? Hắn suốt ngày chỉ lo khổ tu, tông môn trên dưới mặc kệ, quản lý rối như tơ vò, kinh tế đi lùi, đệ tử giảm sút, sơn môn rách nát, ngày càng tiêu điều. Hắn hỏi một câu cũng không, đừng nói đến chủ trì đại cục.
Chấp sự các đường dù làm việc, nhưng tông chủ có quan tâm hay không, hiệu quả khác xa. Trên chẳng quản, dưới quản làm gì? Ngươi lo luyện công, ta phải làm việc vặt sao?

Thế là càng loạn! Thu nhập ở Kiếm Châu trượt dốc không phanh. Nếu không nhờ nội tình hùng hậu, tông môn lệ thuộc cung ứng liên tục, e là vận hành cũng khó, đừng mơ tài nguyên tốt. Đệ tử phải tự liều mạng kiếm. Loạn tượng này khiến người thành thật, hy vọng tông môn tốt cũng bắt đầu bất mãn.

Nhiều người còn tưởng hắn độc chiếm tài nguyên, thật ra không phải, nhưng ai cản được họ nghĩ thế? Kẻ bất mãn càng ngày càng đông.

Vấn Kiếm Tông những năm qua dưới tay hắn rối như canh hẹ, đó là cái giá khi Lận Vô Nhai một lòng Hợp Đạo, chẳng màng gì khác.

Vốn mọi người còn chịu nổi, trông cậy hắn Hợp Đạo, mọi vấn đề sẽ tan biến. Nhưng phát hiện không Hợp Đạo được, lại còn bị thương về, oán khí bao năm bùng nổ, chính biến này đúng là khó tránh.

Đó là lý do Tiết Mục chắc mẩm Vấn Kiếm Tông sẽ có biến. Người ngoài nhìn rõ, nhưng Lận Vô Nhai cao ngạo cả đời, lại chẳng thấy.

Lại một lúc, lão giả khác nói: “Vô Nhai, thương thế lần này ra sao, mong nói rõ để mọi người tiện ứng phó.”

Lời đường hoàng, nhưng ác ý lộ liễu, đến Mộ Kiếm Ly cũng nghe ra, nhịn không nổi: “Sư…”

Chưa dứt chữ, Lận Vô Nhai khoát tay chặn lại: “Bổn tọa thương thế không nhẹ không nặng, dễ nói. Nhưng cảnh giới giảm, cần lập tức đến Sinh Tử Đỉnh bế quan.”

Cả sảnh xôn xao.

Lập tức có kẻ nhảy dựng: “Lận Vô Nhai! Ý là ngươi vứt tông môn lại?”

Lận Vô Nhai tỉnh bơ: “Bổn tọa cần nói rõ với ai?”

“Ngươi bao năm có làm tròn trách nhiệm tông chủ không? Mọi người tha thứ ngươi làm bậy, vì chờ tin cảnh giới giảm xuống sao?”

Lận Vô Nhai ung dung: “Hư Tịnh quanh năm ngao du tứ hải, thiên hạ chẳng biết Khi Thiên tông chủ là ai, mà Khi Thiên Tông vẫn chạy tốt. Tiết Thanh Thu bế quan, chẳng hỏi gì, nhưng Tinh Nguyệt Tông có Tiết Mục. Còn Vấn Kiếm Tông ta… Các ngươi đòi bổn tọa nói rõ, ai cho bổn tọa một công đạo?”

Mọi người lặng thinh.

Sự việc phát triển có cái tất nhiên của nó. Tính cách Vấn Kiếm Tông liên quan mật thiết đến đạo của họ. Từ nhỏ được dạy vấn kiếm, tâm không màng thứ khác, nên các mặt khác tự nhiên thiếu sót. Nhìn Mộ Kiếm Ly trước khi gặp Tiết Mục là rõ. Tưởng tượng cảnh mấy vạn mộng muội tử ôm kiếm phát triển tông môn… Ban đầu còn ổn, tai họa bị che giấu dưới võ đạo cường thịnh của siêu tông. Nhưng tích lũy đến nay, mệt mỏi lộ rõ, chẳng phải bắt đầu từ Lận Vô Nhai.

Lận Vô Nhai đúng là nhiều vấn đề, tông chủ không xứng đáng, nhưng chẳng phải lỗi một mình hắn.

Ngược lại, hắn kinh tài tuyệt diễm, Hợp Đạo trong tầm tay. Nếu thành, mọi vấn đề giải quyết, thiên hạ chẳng ai dám cãi cường giả Hợp Đạo.

Đáng tiếc, thất bại trong gang tấc.

Được làm vua, thua làm giặc. Thất bại là thất bại, chẳng ai quan tâm tất nhiên hay ngẫu nhiên, chẳng ai để ý ai sai nhiều hơn. Ngươi là tông chủ, không vác nồi, chẳng lẽ đẩy cho mọi người?

Dù sao, uy tín Lận Vô Nhai còn đó, Vấn Kiếm Tông là tông môn chính đạo, chẳng làm chuyện quá mất mặt. Lão giả hòa giải: “Nếu Vô Nhai cần bế quan vấn đỉnh lâu dài, trước tiên bàn giao vị trí tông chủ, an tâm dưỡng thương đi.”

Lời êm tai, nhưng là chính biến bức vua thoái vị. Mộ Kiếm Ly nghe mà sắc mặt đổi, mím môi, lo lắng nhìn sư phụ.

Lận Vô Nhai vẫn cười nhạt: “Bổn tông môn quy, cường giả làm chủ. Lận mỗ hôm nay không đảm đương nổi cường giả, tự nhiên bàn giao. Huống chi, nếu tình trạng Lận mỗ lộ ra, tông môn e phải đối mặt khiêu chiến lớn, chẳng phải cường giả chẳng ứng phó nổi. Các ngươi chọn tông chủ mới chưa?”

Lão giả đáp: “Việc xảy ra đột ngột, chúng ta chưa kịp đề cử hiền năng.”

“Hả?” Lận Vô Nhai cười ha ha: “Cần gì đề cử? Đã là cường giả làm chủ, ứng viên chẳng rõ ràng sao?”

Cả sảnh náo loạn, có người hỏi: “Ai? Vương sư bá? Hay Trương sư thúc?”

Lận Vô Nhai rút kiếm ấn nhỏ, tiện tay ném cho Mộ Kiếm Ly: “Tông chủ mới đây, các ngươi yết kiến đi.”

Mộ Kiếm Ly bối rối.

Cả sảnh bối rối.

Nhưng Mộ Kiếm Ly nhanh chóng hiểu ý sư phụ.

Xét về mạnh, nàng hiện tại chẳng phải mạnh nhất tông môn. Nhiều tiền bối ở Nhập Đạo đỉnh phong mấy chục năm, tích lũy nàng không sánh được. Nhưng cải thiện Vấn Kiếm Tông, nàng có thể là thích hợp nhất. Để đám người kia tiếp quản, e chẳng làm tốt hơn Lận Vô Nhai. Nhưng nàng theo Tiết Mục lâu ngày, được dẫn dắt nhiều, tư duy mở rộng, biết đâu dẫn Vấn Kiếm Tông đi con đường mới.

Khó trách Lận Vô Nhai, tính cách ngạo mạn, lại đứng đây dong dài. Chỉ để trước mặt mọi người giao quyền. Hắn chẳng phải không màng trách nhiệm tông môn, đã có suy nghĩ. Nếu không có chính biến, hắn cũng sẽ tự truyền vị rồi bế quan. Nhưng giờ chẳng thể dùng uy quyền giao tiếp suôn sẻ, cần Mộ Kiếm Ly thể hiện.

Mộ Kiếm Ly mím môi. Trước khi về, nàng chẳng nghĩ sẽ có lúc này, tranh phong với vô số trưởng bối, sư thúc bá, thậm chí sư thúc tổ. Với một võ giả chính thống, thật khó chấp nhận.

Nàng thoáng nhớ đến Tiết Mục… Đúng rồi… Nếu làm tông chủ, ít nhất vài việc nàng có thể tự quyết.

Mộ Kiếm Ly hít sâu, ánh mắt dần kiên định.