“Biết.” Mắt phượng Hạ Hầu Địch lóe lên vẻ nghiêm túc, quay sang Lý công công: “Nhưng trận đoạt đỉnh toàn là Động Hư cường giả, Lục Phiến Môn không chen chân nổi, chẳng rõ chi tiết, chỉ nghe nói Lý công công cũng xông vào đoạt đỉnh, còn mời Ma Môn trợ trận, ngăn chính đạo tiếp viện?”

Thấy Hạ Hầu Địch có ý làm khó Lý công công, Cơ Thanh Nguyên hiếm hoi đứng ra gánh, phẩy tay: “Lý tổng quản ra tay đoạt đỉnh là do trẫm gợi ý, nếu có cơ hội thì cứ thử một phen.”

Hạ Hầu Địch thở dài, đúng như nàng đoán. Phụ hoàng nhà mình nào chịu ngoan ngoãn theo hiệp nghị với các nhà, Lý công công nhảy vào đoạt đỉnh là chuyện thường tình. Nhưng cái nước này, theo nàng, đúng là bút hỏng to! Từ giờ phút này, hễ chuyện có biến, triều đình khó mà thoát tội.

Điều khiến Hạ Hầu Địch bực nhất là, nếu đã tính đoạt đỉnh, việc lớn thế mà Cơ Thanh Nguyên không phái Tuyên Triết, chỉ tin đám cung phụng trong cung, làm Lục Phiến Môn chẳng chen nổi vào trận đoạt đỉnh. Bề ngoài bảo là thông cảm Tuyên Triết, không để hắn đối đầu Lãnh Trúc, nhưng nàng biết tỏng, phụ hoàng kiêng kỵ Tuyên Triết, sợ hắn đến hiện trường lại giúp Lãnh Trúc.

Mỗi lần gặp tình huống thế này, Hạ Hầu Địch thấy mệt mỏi, chẳng muốn mở miệng.

Thấy Hạ Hầu Địch im lặng, Lý công công đúng lúc lên tiếng: “Mời Ma Môn trợ trận là lão nô tự ý, xin bệ hạ trách phạt.”

Cơ Thanh Nguyên phẩy tay: “Đoạt đỉnh là đại sự, cần quyết đoán nắm thời cơ, mời Ma Môn chặn chính đạo là thượng sách, có tội gì đâu?”

Lý công công cẩn thận: “Nhưng Thương Minh trộm đỉnh, thật không phải lão nô mời, Thương Minh thần bí khó lường, lão nô chưa từng gặp hắn…”

Cơ Thanh Nguyên thản nhiên: “Thương Minh trộm đỉnh… Hắc, hoặc do bản tính trộm cắp, hoặc bị kẻ khác sai khiến, các ngươi nghĩ là loại nào?”

Qua đó thấy Cơ Thanh Nguyên tin Lý công công cỡ nào, thái giám bên cạnh hoàng đế, thường ngày hầu hạ, lo việc lớn nhỏ, làm hắn ưng ý, tâng bốc vang trời, sao lại nghi ngờ được. Huống chi chiến dịch này đạt mục tiêu của Cơ Thanh Nguyên, đỉnh vốn không phải thứ hắn nhất định phải lấy, hắn chỉ muốn mượn cơ hội châm ngòi chính đạo tranh chấp, xét điểm này, Lý công công làm tròn kế hoạch, xứng là công thần.

Ngay cả Hạ Hầu Địch cũng chẳng nghi Lý công công, người vào cung hơn chục năm trước, làm sao thuộc phe Tiết Mục, chẳng ai nghĩ tới hướng đó.

Hạ Hầu Địch cuối cùng lên tiếng: “Nếu là bản tính trộm cắp, thì không khớp với hành động sau đó, chắc chắn bị kẻ khác sai khiến, cố ý đổ tội cho triều đình.”

“Đúng.” Cơ Thanh Nguyên vỗ bàn: “Vậy kẻ chủ mưu là ai!”

Hạ Hầu Địch thoáng hiện khuôn mặt Tiết Mục trong đầu. Nàng mím môi, chẳng nói gì.

Bề ngoài, việc này chẳng liên quan Tiết Mục, Tinh Nguyệt Tông muốn đoạt đỉnh, sao ngay cả Tiết Thanh Thu cũng không lộ mặt? Lấy đâu tự tin không điều động người mạnh nhất nhà mình, lại đi mời người ngoài? Nếu Tiết Thanh Thu ra tay, ngạo thị quần hùng, gần như chắc chắn hốt đỉnh. Để phủi sạch quan hệ, lại không sợ lỡ cơ hội tặng đỉnh cho kẻ khác? Chẳng hợp lẽ thường.

Nên triều đình và chính đạo chẳng nghi Tiết Mục, chỉ là trực giác cá nhân của Hạ Hầu Địch mách bảo, có lẽ liên quan đến hắn. Chẳng có lý do, chỉ vì Tiết Mục rõ ràng tham gia, bảo không liên quan, nàng thấy kỳ kỳ.

Trực giác này, thay vì gọi là nhạy bén nghề nghiệp, chẳng bằng nói Tiết Mục trong lòng nàng đã vượt trên cả đám Động Hư, lý do quái gở này dám nói lung tung cho hoàng đế nghe sao?

Lý công công bỗng nói: “Lão nô có ý nghĩ chưa chín…”

Cơ Thanh Nguyên vuốt cằm: “Nói.”

“Lão nô nghĩ, lúc Thương Minh ra tay chỉ là bản tính trộm cắp. Hắn có thể đi cùng Hư Tịnh, thấy Ma Môn chặn chính đạo, đỉnh núi đoạt đỉnh kịch liệt, khứu giác trộm cắp khiến hắn thấy cơ hội.” Lý công công ra vẻ sắp xếp mạch lạc, chậm rãi: “Sau khi đoạt đỉnh, mới phát hiện Hư Thực Đỉnh bài xích mạnh, chạy không xa, lại khí tức đậm đặc, giấu không nổi. Lúc này, Lãnh Trúc hoặc Vân Thiên Hoang đuổi tới gần, truyền âm với hắn, lập mưu mới.”

Cơ Thanh Nguyên nheo mắt: “Giấu trời qua biển, dẫn họa sang đông?”

“Bệ hạ sáng suốt!” Lý công công nịnh nọt, tiếp: “Mấu chốt là, Hư Thực Đỉnh không thể tự dưng biến mất, ít nhất Thương Minh không làm được. Chỉ có người chính đạo lâu năm tiếp xúc Trấn Thế Đỉnh mới nghĩ được cách che khí tức, rồi vừa ăn cướp vừa la làng, bảo triều đình cầm.”

Hạ Hầu Địch lặng im. Dù cảm thấy vài chi tiết còn mơ hồ, nàng chẳng thể phản bác suy luận này.

Do thiếu tin tức, họ chỉ biết chính đạo hai tông đuổi Thương Minh, kết quả mỗi bên chết người, rồi bảo đuổi là đỉnh giả, đỉnh thật biến mất, mũi nhọn chỉ thẳng triều đình.

Trong mắt triều đình, đây rõ là vừa ăn cướp vừa la làng, khí tức đỉnh vẫn còn, các ngươi đuổi theo sao tự dưng mất? Lừa quỷ à! Ngoài các ngươi, ai giấu được? Bịa ra đỉnh giả, còn bảo là khí tức Càn Khôn Đỉnh, lấy ra cho bọn ta xem đi!

Cơ Thanh Nguyên gõ bàn, chậm rãi: “Việc này không khó… Triều đình có đỉnh hay không, Tuyên Triết biết rõ. Cho hắn nói chuyện với Lãnh Trúc, nếu Lãnh Trúc không có đỉnh, nghe Tuyên Triết nói sẽ dao động, nghi Vân Thiên Hoang giở trò. Nếu Lãnh Trúc khăng khăng là triều đình, chắc tám phần hắn vừa ăn cướp vừa la làng.”

Hạ Hầu Địch thầm bội phục, nước này đúng là cao tay: “Hạ thần sẽ lập tức bàn với Uy túc hầu.”

Cơ Thanh Nguyên nói thêm: “Muốn phá sương mù này, nhân vật mấu chốt vẫn là Thương Minh, trước tiên phát lệnh truy nã hắn, treo thưởng khắp thiên hạ.”

Hạ Hầu Địch thở dài: “Thương Minh bị truy nã gần ba mươi năm, qua ba đời tổng bộ vẫn nhởn nhơ, tiền thưởng đếm không xuể rồi.”

“…”
Cơ Thanh Nguyên lắc đầu: “Không sao, ít nhất phải tỏ thái độ, cho thấy ta không có đỉnh.”

“Vâng.”

Lý công công chen vào: “Ta còn có thể khuấy nước đục, như Thương Minh từng đến Linh Châu, ta rải tin đồn là Tinh Nguyệt Tông giở trò. Hoặc Vô Cữu Tự có không ít tăng lữ ở Nghi Châu, ta đồn là họ tiếp ứng Thương Minh, lúc trước Tâm Ý Tông muốn đoạt đỉnh của họ, họ nói nhân quả báo ứng, động cơ rõ ràng.”

Cơ Thanh Nguyên cười: “Ý hay, việc này Nội Vệ lo, phải khuấy nước thật đục.”

Hạ Hầu Địch hỏi: “Nếu Tự Nhiên Môn và Cuồng Sa Môn có động tĩnh, ứng phó thế nào?”

Cơ Thanh Nguyên thở dài: “Cuồng Sa Môn ở xa, hoàn cảnh khắc nghiệt, ít giao lưu với Trung Thổ, trẫm chẳng bận tâm. Trừ phi họ phái người làm loạn Trung Thổ, đó là tự nhận Ma Đạo, cắt liên hệ với chính đạo, chẳng đáng lo. Trẫm lo là Tự Nhiên Môn, dù chỉ cắt cứ không nộp cống, đã đủ phiền, huống chi môn nhân uyên bác, trải khắp thiên hạ, dân chúng mến mộ, ảnh hưởng giang sơn quá lớn.”

Ngừng một lúc, tiếp: “Cho Tuyên Triết nói với Lãnh Trúc, nếu phát hiện tung tích Hư Thực Đỉnh, triều đình ngầm đồng ý Tự Nhiên Môn nắm giữ. Nói cách khác, dù đỉnh thật sự ở chỗ hắn, triều đình cũng chịu.”

Hạ Hầu Địch lặng lẽ gật đầu, đây là cách chẳng đặng đừng, ít nhiều an ủi được Tự Nhiên Môn, tránh tình huống tệ nhất.

Phụ hoàng làm hoàng đế đúng là chẳng dễ.

Khó hơn là, nàng biết phụ hoàng còn đang xoay sở nhiều việc. Như cho quan viên Kiếm Châu cản trở, âm thầm cấu kết với Tung Hoành Đạo, khiến Vấn Kiếm Tông giờ vật chất kẹt cứng, nghèo rớt. Nghe nói đệ tử Vấn Kiếm Tông đi cướp bóc, gia tộc tông môn lệ thuộc bị bóc lột tầng tầng, dùng kiếm nói chuyện, dân chúng dưới đáy oán thán ngập trời, giận mà chẳng dám nói.

Cứ thế, tông môn này sắp sa ngã.

Kiếm đạo cực đoan của họ vốn dễ sa ngã, gần giống Ma Đạo.

Cơ Thanh Nguyên, vị hoàng đế này, đúng là kỳ thủ lão luyện, đứng trên cao, dùng thiên hạ làm bàn cờ. Nhưng Hạ Hầu Địch luôn cảm thấy, hoàng đế nên nghĩ cách làm dân chúng hưng thịnh, chứ không phải khiến người ta kiệt quệ sa ngã. Dù sao Vấn Kiếm Tông là chính đạo, không phải kẻ địch thật sự… Không nghe lời thì đã sao, Kiếm Châu vẫn nộp thuế, cần vũ lực thì Vấn Kiếm Tông vẫn nghe điều động. Ép một tông môn hành hiệp thành ác bá, thậm chí thành Ma Đạo, là vấn đề của ai?

Hạ Hầu Địch bỗng nghĩ tới Tiết Mục. Vấn Kiếm tân chủ là Mộ Kiếm Ly… Không biết trong vụ này, Tiết Mục sẽ tung chiêu gì? Hạ Hầu Địch rất muốn xem.

Rời hoàng cung, trời đã tối, Hạ Hầu Địch nhìn sắc trời, chợt nhớ ra hình như quên gì đó… Hình như có người đang chờ mình thì phải…