Hạ Hầu Địch đã nắm rõ mưu đồ của Tiết Mục.

Nói đơn giản, hắn lợi dụng đại tế quy tụ đủ loại quan lại, đẩy chuyện công chúa lên đầu sóng dư luận! Chẳng cần tổ chức gì, tại tế điển, kiểu gì cũng có đám quan viên lắm lời nhảy ra đòi dẹp loạn xì xào, yêu cầu một câu trả lời trước mặt mọi người!

Đại sự quốc gia, chỉ có chiến tranh và tế tự. Dù lễ nghi Đại Chu có thô ráp đến đâu, xuân tế mỗi năm một lần vẫn là điển lễ trang trọng, ngươi là hoàng thất hay không, lễ nghi khác hẳn! Giống như trong tông môn, đích truyền đứng khác đệ tử thường. Trên đầu sóng này, chắc chắn nhiều người sẽ đòi định danh, Hạ Hầu Địch nên theo lễ nào, cứ thế mà làm, phải cho một câu trả lời rõ ràng!

Dù là Cơ Thanh Nguyên hay Lưu Uyển Hề chủ trì tế điển, chuyện bị đẩy lên đỉnh sóng, chẳng thể lấp liếm qua được!

Hạ Hầu Địch thở dài: “Các ngươi chắc chắn phụ hoàng sẽ sắc phong ta, chứ không phải phủ nhận?”

Trác Thanh Thanh cười tươi: “Dù có bị phủ nhận, tổng bộ đầu cũng được giải thoát, đúng không nào?”

Hạ Hầu Địch hỏi: “Sao không nói trước với ta?”

“Thời gian gấp gáp, tổng bộ đầu mà do dự, cơ hội ngon lành thế này trôi mất!” Trác Thanh Thanh bảo: “Công tử nói, tổng bộ đầu cái gì cũng dứt khoát hơn nam nhi, chỉ riêng chuyện thân tình là dây dưa mãi. Không có ngoại lực đẩy một cái, ngươi sẽ mãi kẹt trong mưu tính của vài kẻ, sớm muộn hối hận!”

“Mưu tính gì?”

“Người thường dám đồn tổng bộ đầu Lục Phiến Môn là con dâu nuôi từ bé? Dù tổng bộ đầu tin hay không, công tử bọn ta chẳng tin đâu!”

Hạ Hầu Địch im lặng hồi lâu, như bị thuyết phục, chẳng làm khó thêm, mệt mỏi quay đi: “Giải thoát cũng được. Vậy để xem mai ra sao, kết quả thế nào!”

Hạ Hầu Địch nghĩ Tiết Mục chỉ muốn ép ra một kết quả, công chúa hay giải thoát đều được. Nàng đâu biết, với Tiết Mục, chẳng có hai lựa chọn! Có Lưu Uyển Hề thao túng, chỉ có thể là công chúa! Hắn dùng dư luận, chẳng phải để ép Cơ Thanh Nguyên, mà để tạo cảnh vạn người hô hào, tiện cho Lưu Uyển Hề ra tay thôi!

Lưu Uyển Hề trước kia bảo chuyện này phiền phức, vì nàng khó mà vô cớ nhắc chuyện công chúa. Nhưng giờ nàng mới nhận ra, hóa ra làm chuyện này dễ như trở bàn tay!

… …

Xuân tế, đại điển truyền thống ngàn năm của hoàng triều Đại Chu, diễn ra vào mùng một tháng giêng hàng năm. Ban đầu chỉ cầu mưa thuận gió hòa cho năm mới, là lễ chúc phúc, quan viên cấp cao phải tham gia.

Qua nhiều năm tổ chức, dần chất chứa nhiều ý nghĩa, thành hoạt động tế tự quan trọng nhất quốc gia: tế thiên, tế tổ, tế cáo thái miếu, thậm chí hoàng đế báo cáo công việc với thái miếu! Nếu hoàng đế không quản được, ai chủ trì tế tự, chẳng khác nào thay mặt hoàng đế!

Như Lưu Uyển Hề lần này đây!

Thế giới này có lễ tiết, nhưng chẳng có ngày lễ, xuân tế là ngày lễ pháp định duy nhất cả năm! Hôm ấy, triều đình nghỉ, chợ nghỉ, cửa hàng đóng cửa, tông môn Võ Đạo cũng tế tổ, nghỉ tu luyện!

Hài đồng chạy khắp đường, pháo nổ rộn ràng, náo nhiệt tưng bừng!

Giống Tết âm lịch Trung Quốc, nhưng khác rõ nhất là thế giới này chẳng dán câu đối!

Quan viên cấp cao các nơi vào kinh dự tế điển, sau đó ở lại báo cáo công tác, kéo dài chừng mười ngày mới tản đi.
Ngay cả Trần Càn Trinh của Dược Vương Cốc, Trịnh Dã Chi của Chú Kiếm Cốc, dù chẳng cần “báo cáo công tác”, cũng đến kinh sư dự đại điển!

Theo lý, Tiết Mục giờ là Hầu gia, luật bắt buộc tham gia. Nhưng hắn mới được phong, danh sách tế điển của Lễ bộ chưa có tên, mọi người cũng nhắm mắt cho qua, ai rảnh quản hắn ở đâu! Huống chi, Hầu gia bát tông bao năm chẳng tham dự… Tông môn Võ Đạo không chịu quản thúc là chuyện thường, mà Tiết Mục cũng thuộc tông môn Võ Đạo mà!

Tiết Mục đứng trên đài cao trong cung, mơ màng nhìn cảnh náo nhiệt kinh sư, mắt xa xôi hoài niệm.

Bước sang năm mới rồi nha…

Năm mới đầu tiên ở thế giới này trôi qua.

Người ta bảo hiện đại nhịp sống nhanh, thời cổ chậm rãi. Nhưng ở thế giới cường giả bay qua ngàn dặm, tông môn dùng chiêu thức thế giới khác để quật khởi nhanh chóng, trong cảnh hỗn loạn bách gia tranh đạo, thế lực mọc như nấm, Tiết Mục thấy nhịp sống nhanh kinh khủng, mỗi ngày ngập trong vô số việc, vùi đầu chẳng biết tháng năm, ngẩng lên mới thấy vừa qua năm đầu tiên!

Cảm giác như đã lâu, lâu lắm, lâu đến mức đủ khiến hắn quên hình dáng thế giới cũ, mơ hồ như một giấc mộng.

Thế giới này là mộng, hay địa cầu là mộng? Chẳng rõ, cũng chẳng muốn làm rõ.

Hắn quay đầu, ánh mắt rơi vào Ngự Hoa Viên.

Di Dạ và Diệp Cô Ảnh chạy khắp hoa viên, tiếng cười của đại tiểu muội tử làm lòng người vui vẻ. Thay bộ cung nữ, cởi áo choàng thùng thình, chân dung Diệp Cô Ảnh hôm nay mới chính thức lộ trước mặt Tiết Mục.

Dáng người thon gầy như dự đoán, dưới trang phục cung nữ, xương quai xanh lộ rõ, nhưng chẳng gầy trơ như que củi, mà mang dã tính khỏe đẹp cân đối đặc trưng, eo nhỏ như rắn, một tay ôm được, ngực mông tỷ lệ vừa vặn, chủy thủ giắt bên chân, chân săn chắc đầy sức sống, đúng chuẩn cơ thể khỏe mạnh của Võ Giả thế giới này!

Như mây tan trăng hiện, hoa tươi dưới áo choàng bỗng nở rộ, rực rỡ bất ngờ, đối lập trước sau càng mãnh liệt!

Đó là điều dự liệu được… Nhưng bất ngờ là…

Nàng lại tóc ngắn!

Trán có tóc layer rủ xuống, phía sau chưa tới cổ, chỉ vừa qua tai. Tiết Mục ở thế giới này quen thấy tóc dài, lần đầu gặp tóc ngắn, ngây người hồi lâu!

Diệp Cô Ảnh giải thích chỉ một câu: “Tóc dài ảnh hưởng nhiệm vụ.”

Rồi như sợ mình xấu, mím môi nghiêng đầu, chẳng đợi Tiết Mục nhận xét, ôm Di Dạ chạy vào hoa viên.

“Cô Ảnh!” Tiết Mục bỗng gọi.

Diệp Cô Ảnh và Di Dạ đang đuổi bướm, nghi hoặc quay lại: “Làm gì?”

“Ngươi rất đẹp!” Tiết Mục tiếp tục hô.

Diệp Cô Ảnh chớp mắt, bỗng cười tươi: “Thôi cái trò này đi, đi mà nịnh quý phi với công chúa của ngươi! Tiểu thích khách bọn ta chỉ có phần xem xuân cung thôi!”

Tiết Mục cũng cười, ánh mắt lại quăng về Đông cung thành, sâu trong mây mù.

Chỗ đó có đài cao, mây mù vần vũ, có thái miếu hoàng gia trang nghiêm, có Càn Khôn Đỉnh. Ngoài cửa là quảng trường rộng lớn, tế đàn nghiêm túc, cửa Đông thường đóng, chỉ hôm nay mở rộng cho mọi người thăm viếng.

Tiêu Khinh Vu hôm nay không có đây, đang cùng sư phụ Trần Càn Trinh bên kia, Lưu Uyển Hề và Lý công công cũng vắng mặt, họ phải chủ trì tế điển.

Tiết Mục thật chẳng lòng dạ vui đùa, vở kịch hay nhất hôm nay không ở trong cung, mà ở thái miếu!

Hắn như thấy được, trước thái miếu, Lưu Uyển Hề lộng lẫy đứng đó, Lý công công bên cạnh, hai bên là hai hàng hoàng tử, phía sau là đám đông hoàng tộc.

Trên quảng trường, quan lại đông như rừng, Tô Đoan Thành, Lý Ứng Khanh, Trịnh Dã Chi, Trần Càn Trinh dẫn đầu, trăm miệng một lời, nghiêm nghị thốt: “Tế giả, quốc chi trọng điển, trước có lễ sau đó thành tế! Hạ Hầu tổng bộ nếu là huyết mạch thiên tử, xin nhập hoàng thất chi lễ, nếu là lời vô căn cứ, xin nhập quần thần chi đỉnh. Hôm qua quần thần tiến tấu, mong giải thích thiên hạ nghi hoặc, không biết bệ hạ phê duyệt ra sao?”