Trịnh Dã Chi đúng là cáo già, thấy biểu cảm của hai người, nhịn không nổi cười phá lên, ngừng một lúc mới nói: “Thôi được rồi… Trong kho của bổn cốc có một thanh, là U Ảnh Chủy của một vị tổ tiên Vô Ngân Đạo hơn 400 năm trước, trong trận chính ma chi chiến nào đó rơi vào tay kẻ khác, qua nhiều người mới về bổn cốc…”

Diệp Cô Ảnh trừng mắt, bất giác nuốt nước miếng cái ực.

Tiết Mục cười khì: “Muốn gì, nói đi.”

“Cho bổn tọa cơ hội tham ngộ Hư Thực Đỉnh một chút.”

Diệp Cô Ảnh siết chặt tay, lo điều kiện này hơi khó, thì nghe Tiết Mục tỉnh bơ: “Chẳng vấn đề gì, khi nào đưa tới?”

“Ta sẽ viết thư cho Hạo Nhiên, bảo hắn tìm người mang qua cho ngươi.”

Tiết Mục gật đầu mãn nguyện, ngắm nghía đoản kiếm trên tay: “Thiên cấp hả?”

“Thiên cấp thượng đẳng.” Trịnh Dã Chi thoải mái tựa ghế cười: “Bổn tọa lâu rồi không sảng khoái thế này, xem ra Nhạc Tiểu Thiền đúng là có phúc!”

“Có tên chưa?”

“Tự đặt đi, ai dám đặt tên trước mặt ông tổ văn học như ngươi?” Trịnh Dã Chi phẩy tay: “Đi đi đi, đồ tốt bị ngươi hốt hết rồi, mau đi nịnh tiểu mỹ nhân của ngươi đi, người ta đang phiền lòng kìa.”

Tiết Mục cười: “Trịnh cốc chủ bực vì sau này bị cột ở kinh sư, mất tự do hả?”

“Giống ngươi, chán ghét cái chỗ dơ bẩn này, hôi hám xộc mũi. Chú Kiếm Cốc xưa nay chẳng tham chính, lần này vẫn bị Cơ Thanh Nguyên lôi xuống hố!”

Rời công phủ Trịnh Dã Chi, Diệp Cô Ảnh nhìn Tiết Mục với ánh mắt kỳ lạ.

“Sao thế? Mặt ta mọc hoa à?”

“Không phải…” Diệp Cô Ảnh ngập ngừng: “Thấy ngươi trò chuyện vui vẻ với tam tông triều đình, cảm giác quái lắm.”

“Hoàn toàn không giống kiểu giao tiếp của Ma Môn, đúng không?”

“Ừ… Cũng chẳng giống đãi ngộ của Ma Môn.”

“Nói thật, đừng tự gò mình vào cái mác Ma Môn. Có thể chính ma thù hận sâu đậm, khó mà xoay chuyển, nhưng đám trung lập này nhìn vào biểu hiện của ngươi, chứ không phải cái nhãn dán.” Tiết Mục dừng lại, quay sang ngó Diệp Cô Ảnh trong bộ cung nữ như đóa bạch hoa nhỏ: “Ngươi bây giờ, nhìn chỗ nào giống ma?”

Diệp Cô Ảnh ngẩn người.

“Chưa xong đâu, đi, cùng ta gặp Lý Ứng Khanh, đó mới là khâu quan trọng nhất.” Tiết Mục tiện tay nắm tay Diệp Cô Ảnh, quay đầu bước thẳng về Thần Cơ Môn.

Diệp Cô Ảnh nhìn bàn tay bị nắm, ngập ngừng: “Này… Ngươi thật sự muốn cưa cẩm ta hả?”

“Hả?” Tiết Mục như chẳng nhận ra mình đang nắm tay người ta, ngạc nhiên: “Một thanh chủy thủ thôi, dựa vào đó cưa ai được, ngươi đường đường Diệp trưởng lão mà ăn bộ này à?”

“Chẳng ăn, ngươi dám đưa chủy thủ, ta dám dùng nó đâm ngươi.”

“Ai đâm ai chứ…”

Diệp Cô Ảnh chỉ vào mũi mình, nhấn mạnh: “Này, ta xấu lắm.”

“Ngươi đẹp lắm.” Tiết Mục dừng lại, chỉnh vạt áo cho nàng, cười: “Về rồi, chịu khó trang điểm chút đi. Rõ ràng là tiểu mỹ nhân xinh đẹp thế, sao ngày nào cũng núp trong bóng tối, còn tự nhận xấu xí. Ngốc không ngốc, đi soi gương đi, ngươi mà xấu thì ta thành Trư Bát Giới mất!”

Diệp Cô Ảnh bật cười: “Ngươi chẳng phải Trư Bát Giới sao, ủi khắp nơi.”

“Ta ủi ngươi hồi nào?” Tiết Mục tiếp tục kéo nàng đi: “Này, nói mới nhớ, chẳng phải các ngươi lao động kết hợp nghỉ ngơi sao? Về nộp nhiệm vụ xong, không phải được nghỉ à? Tìm ai phóng túng chút đi!”

“Tìm kỹ nam cũng chẳng tìm ngươi.”

“Ta nói muốn tìm ta hồi nào? Chưa đánh đã khai!”

“Ngươi đi chết đi.”

Vừa bảo người ta đi chết, vừa để hắn nắm tay, Diệp Cô Ảnh cũng chẳng biết mình có tâm thần phân liệt không.
Tóm lại, nàng biết mình chẳng muốn về, chỉ muốn đi theo hắn, đi thêm chút nữa…

Thích ngắm Di Dạ manh manh đát, thích nhìn nụ cười dịu dàng của Thanh Thanh, thích xem ân oán dây dưa quanh hắn…

Thích nghe hắn hét to: “Cô Ảnh, ngươi rất đẹp.”

Nghe hoài chẳng chán.

Cảm giác những ngày này, như từ Cửu U trở về nhân gian.

Hết thảy đều tuyệt, trừ việc tên này cứ đùa dai, làm người ta xem xuân cung…

… …

“Bổn môn từng làm bùn đá, lấy đá vôi với đất sét mài nhuyễn nung khô, trộn với xỉ quặng sau luyện sắt, mài lại, hòa nước thành bùn, có thể xây tường.” Lý Ứng Khanh chỉ một đoạn đường ngắn, mời Tiết Mục xem: “Dùng cái này trải, mặt đường thành hình, đủ cho xe chạy, nhưng chưa chắc sức chịu đựng lâu dài, sợ lâu ngày nứt vỡ, còn phải quan sát.”

Tiết Mục không “phát minh” xi-măng, vì thế giới này đã có, kỹ thuật cũng chẳng quá lạc hậu. Thần Cơ Môn nếu muốn dùng, tự họ sẽ nâng cấp hoàn thiện, hắn khỏi cần nhúng tay.

“Đề nghị cứ vài trượng đặt thanh gỗ nhỏ ngăn cách…”

“Sao thế?”

“Nóng nở lạnh co… Tránh nắng chiếu làm nứt.”

Lý Ứng Khanh ngẩn người, nhìn hắn với ánh mắt quái lạ, nghiêm túc hỏi: “Lý thuyết co nở, bổn môn với Chú Kiếm Cốc đều rõ, nhưng chẳng ai nghĩ áp dụng cho mặt đường, người ngoài càng chẳng có lý do nghĩ tới… Nghe nói Trường Tín Hầu từ nhỏ lớn lên ở Bí Cảnh, tự học được vài thứ?”

“Ừ, đúng vậy.”

“Chẳng lẽ là Thần Cơ Thuật?”

“…” Tiết Mục ngẩng đầu nghĩ, cười: “Coi như thế cũng được.”

“Sao lại đi lăn lộn Tinh Nguyệt Tông?” Lý Ứng Khanh đau lòng: “Ngươi nên đến Thần Cơ Môn ta!”

“Thần Cơ chi đạo, ban ơn thiên hạ, cần gì giới hạn một môn phái?” Tiết Mục cười: “Ta ở Tinh Nguyệt Tông, vẫn có thể thực hiện Thần Cơ chi đạo, chẳng mâu thuẫn.”

Lý Ứng Khanh lắc đầu: “Nếu đơn giản thế, lấy đâu ra bách gia mọc san sát? Trường Tín Hầu ngây thơ thật.”

“Ta làm được là đủ, quản người khác làm gì.”

“Cũng đúng, Tiết tông chủ chẳng hạn chế ngươi.” Lý Ứng Khanh cười: “Nói đến đường bùn đá này, muốn trải khắp thiên hạ khó lắm, chi bằng trải vài đoạn trước, theo bổn tọa, thí điểm ở kinh sư và Linh Châu, thế nào? Ta với ngươi có thể trao đổi ý kiến bất cứ lúc nào.”

Tiết Mục cười: “Ta tìm Lý môn chủ chính vì vụ này. Địa phương khác ta mặc kệ, kinh sư và Linh Châu phải là nhóm đầu thí điểm, thiếu tiền thì ta chịu một phần.”

Lý Ứng Khanh cười: “Người nhìn xa trông rộng hiếm thật, trước đây Chính Sự Đường bàn bạc, chẳng ai muốn đi đầu, toàn sợ đường ngắn hạn khó đi, thêm phiền phức.”

“Gần như?” Tiết Mục ngạc nhiên: “Nghĩa là vẫn có người?”

“Có.” Lý Ứng Khanh cười tủm tỉm: “Trường Tín Hầu đoán xem ai xin thí điểm?”

“Thật đoán không ra. Đừng đánh đố nữa.”

Lý Ứng Khanh cười to: “Thất Huyền Cốc Mạc Tuyết Tâm, ủy thác trưởng lão trú kinh của Thất Huyền Cốc đề xuất thí điểm. Không chỉ mặt đường, nàng còn muốn đường ray cũng thử ở chỗ nàng trước.”

Tiết Mục giật mình, đúng là bất ngờ.

“Thất Huyền Cốc ở Vân Châu, Tây Nam núi non trập trùng, giao thông bất tiện, Mạc cốc chủ nhận ra lợi ích của đề án này.” Lý Ứng Khanh nói: “Vậy ta cứ làm hai đầu Nam Bắc trước, Linh Châu một đoạn ngắn, Vân Châu một đoạn dài. Chuyện đường ray còn cần nghiên cứu, có lẽ phải phá núi đào hầm, hơi phiền…”

Tiết Mục gật đầu: “Từ từ thôi, cứ trải đường trước. Trong đời thấy được thiên hạ đường ray thông suốt là tốt rồi, chẳng vội.”

“Ha ha…” Lý Ứng Khanh lại tự tin hơn Tiết Mục, cười to. Với nền tảng kỹ thuật của Thần Cơ Môn, làm đường ray có khi còn dễ hơn trải đường. Nhưng chưa nghiên cứu kỹ, hắn chẳng khoác lác, quay sang hỏi: “Trường Tín Hầu hôm nay tìm ta, chắc liên quan tới chuyện triều đình?”

“Ừ… Thần Cơ Môn thấy thế nào về biến cố lần này?” Tiết Mục hỏi cẩn thận hơn khi nói với hai tông trước, vì Thần Cơ Môn nhiều đời tham chính, ảnh hưởng ở triều đình lớn hơn Trần Càn Trinh, Trịnh Dã Chi, ngay cả vũ lực cũng gắn chặt với triều đình, tu dưỡng chính trị cao hơn nhiều.

Vì thế hắn bảo Diệp Cô Ảnh đây là khâu quan trọng nhất.

“Chẳng thấy gì…” Lý Ứng Khanh ý vị thâm trường: “Nếu ta nói, bổn môn đứng cùng Bình Dương công chúa, ngươi thấy sao?”

Tiết Mục thở dài: “Ai được Hạ Hầu Địch là được thiên hạ, bọn họ sớm nên có giác ngộ này.”

Lý Ứng Khanh như vô tình đùa: “Nhưng người được Hạ Hầu Địch, hình như là ngươi.”