Bồi tiếp đồ đệ viết sách, tán gẫu với con gái, lén lút với Diệp Cô Ảnh, Chúc Thần Dao, Trác Thanh Thanh ở các khoang xe khác nhau, hành trình năm sáu ngày mà ở hiện đại có thể khiến người ta buồn chết, với Tiết Mục chỉ như cái chớp mắt.

Đặt chân lên đất kinh sư, đoàn muội tử hùng hậu lập tức tan đàn xẻ nghé.

Diệp Cô Ảnh chào tạm biệt, về Vô Ngân Đạo. Trước kia cái danh “Vô Ngân Đạo trú Linh Châu đại biểu” chỉ là Tiết Mục tự phong, thật ra trong nội bộ Vô Ngân Đạo chẳng ai công nhận. Diệp Cô Ảnh vẫn là cao tầng tông môn, phụ trách đường khẩu quan trọng, lang thang ngoài này lâu thế dĩ nhiên không ổn. Nàng phải về giao lại chức quyền “Phong U đường”, lấy thân phận Trưởng lão đại biểu chính thức trú ở Linh Châu.

Chúc Thần Dao dẫn vài môn nhân Thất Huyền Cốc đi thẳng tới điểm trú của Thất Huyền Cốc tại kinh sư. Vị quản sự “đại diện Thất Huyền Cốc ăn mừng Hoàng đế” nghe tin cốc bình định xong đã chuồn êm từ lâu, giờ điểm trú kinh sư không ai quản, rối như tơ vò. Chúc Thần Dao phải vào dọn dẹp, thay máu nhân sự, đó cũng là một trong những nhiệm vụ nàng tới kinh sư.

Tiêu Khinh Vu đi thẳng tìm sư phụ Trần Càn Trinh, truyền đạt lời cảnh báo của Tiết Mục.

Bỗng chốc, bên Tiết Mục chỉ còn Trác Thanh Thanh và Di Dạ, bộ ba chuẩn “thê nữ” phối hợp. Dắt tay đi trên phố kinh sư, Trác Thanh Thanh không nhịn được thở dài: “Hồ ly tinh quanh ngươi ngày càng đông…”

Tiết Mục cười khì: “Cho nên ngươi cố ý đổi ‘Tiểu Tiêu’ thành ‘A Thanh’ hả?”

Trác Thanh Thanh chậm rãi nói: “Tiểu Tiêu, cái tên trong trẻo sáng ngời ấy, đi với kịch bản hai thầy trò các ngươi, trước mặt thiên hạ không biết giữ mặt mũi sao? Nha đầu kia hồ đồ thì thôi, thiệt thòi ngươi bình thường tính toán sắc sảo, lúc này lại dán sát vào. Còn A Thanh… Lợi dụng việc công chút thì có sao, đổi tên gì mà chẳng là đổi.”

Tiết Mục cười làm lành: “Hảo hảo, Thanh Thanh phu nhân tra thiếu bù rò, công lao to lớn!”

Trác Thanh Thanh dĩ nhiên có chút oán thầm nho nhỏ. Xưa nay nàng luôn kề cận Tiết Mục, nhưng lần này ở lại Vân Châu chủ trì công việc, để hắn bị đám hồ ly tinh chiếm sạch. Cả hành trình Vân Châu, nàng chẳng ở bên Tiết Mục được mấy ngày.

Dĩ nhiên, nàng cũng biết đây là biểu hiện của trọng trách. Vân Châu Thành mới là tổng bộ lần này, từ tổ chức Lục Đạo, thao túng báo chí dư luận, đến phân phát Ma Môn, lập nghệ thuật đoàn và hội ái mộ ở Vân Châu, rồi liên kết với Tinh La kinh sư, đều do nàng lo liệu, toàn quyền đại diện Tiết Mục.

Thiên hạ này, ngoài nàng, ai có thể thay Tiết Mục làm việc trơn tru thế? Ngay Tiết Thanh Thu cũng chưa chắc thay được vai trò của nàng. Theo một nghĩa nào đó, thế lực Tiết Mục đã vượt Tiết Thanh Thu. Chí ít Hạ Hầu Địch, Mộ Kiếm Ly bên kia chưa chắc nghe Tiết Thanh Thu, nhưng lại nghe lời Trác Thanh Thanh. Ai cũng biết nàng là Đại quản gia chân chính bên Tiết Mục.

Nghĩ mà xem, trước đây Vân Châu Phân đà chủ Nhan Vân trên danh nghĩa ngang cấp nàng, nhưng thực tế đè nàng như tôm, tùy tiện từ kinh sư điều người đến là nàng chẳng dám ho he. Giờ thì oai phong lẫm liệt, Nhan Vân trước mặt nàng phải cúi đầu khom lưng, kính nể vô cùng. Giờ còn ai dám lên mặt trước nàng chứ?

Thế nên, dù có chút khổ cực, chút oán thầm, nàng vẫn thấy hãnh diện và hăng hái hơn cả.

Hồi trước ở kinh sư dứt khoát bỏ chức Phân đà chủ rách nát, đi theo Tiết Mục, quả nhiên là lựa chọn sáng suốt.
Ai chẳng muốn thực hiện giá trị cao hơn của bản thân?

Thấy Tiết Mục hơi lúng túng vì lạnh nhạt nàng, cười làm lành tạ lỗi, Trác Thanh Thanh hết sạch oán giận, nắm tay hắn, khẽ nói: “Thanh Thanh chỉ là thân vệ của công tử thôi… Lúc này Tông chủ không biết có còn ở kinh sư không, gọi phu nhân mà bị nàng nghe được, Thanh Thanh chịu không nổi đâu.”

“Thanh Thu chắc không ở kinh. Lý công công về kinh, Thanh Thu và Tiểu Thiền tự có việc tông môn bận rộn. Chúng ta xây sơn môn ở Dạ huyện là đại sự, giờ chắc khí thế ngút trời, sao có thể ở lại lâu?” Tiết Mục nói xong, lòng hơi chột dạ. Mẹ con nhà này quen biết nhau, chẳng biết kết cục ra sao. Lòng muông dạ thú của hắn giờ lộ hết, liệu Lưu Uyển Hề có giận đến không thèm nói chuyện với hắn?

Đang đau đầu, bỗng thấy đầu đường một nha môn, quảng trường trước cửa đông nghịt, người ta vây xem gì đó.

Di Dạ như làn khói chui vào, lát sau quay lại: “Thành Phòng Ty báo danh sơ tuyển. Ta còn thấy vài gương mặt quen từ Linh Châu.”

“… Phải thế thôi, người thường ai chẳng muốn tiến thân. Đừng nhỏ nhen…” Tiết Mục nghiêm túc: “Nhớ kỹ mấy người Linh Châu này, tương lai chuyện tốt nhà chúng ta chẳng thiếu phần họ!”

“Ba ba, ngươi vừa bảo đừng nhỏ nhen mà.”

“Có sao? Ngươi nghe nhầm rồi.”

“Dù sao ta chẳng nhớ.”

Trác Thanh Thanh cười: “Không cần chúng ta nhớ, Trưởng Công Chúa nhớ kỹ là được.”

Tiết Mục cũng cười. Nói toẹt ra, Thành Phòng Ty là tách quyền từ Lục Phiến Môn. Hiện chỉ lo phòng thủ thành, nhưng tương lai tuần thành, trị an có thể dần lấn sang, đúng là đại địch của Lục Phiến Môn. Dù Hạ Hầu Địch không trả thù người dưới, những người khác trong Lục Phiến Môn khó nói. Tiểu Bổn Bổn chắc chắn nhớ kỹ!

“Đi thôi, về ký giả trạm nghỉ chân trước.” Tiết Mục ôm Di Dạ, chẳng thèm liếc cái báo danh khí thế ngút trời kia, xoay người đi thẳng hướng nguyên Bách Hoa uyển, giờ là ký giả trạm.

Trác Thanh Thanh theo sau, cười: “Công tử bảo vào kinh làm chính sự, thế này rõ là vội gặp ai đó…”

Tiết Mục mạnh miệng: “Chúng ta vào thành, ai cũng biết rồi. Chính sự họ tự tìm ta, đâu cần vội.”

Kỳ thực ai cũng rõ, giờ phút này Tiết Mục chẳng có tâm tư lo chính sự.

Mấy ngày trên xe mất liên lạc trực tiếp, hắn đoán Tiết Thanh Thu, Nhạc Tiểu Thiền có thể đã rời đi vì việc tông môn quan trọng, nhưng chẳng biết Mộ Kiếm Ly đi chưa.

Mộ Kiếm Ly vào kinh để tìm tung tích Diệt Tình Đạo, theo lý chẳng thể vài ngày là đi.

Nói cách khác, nếu không có gì bất ngờ, giờ ký giả trạm chắc vẫn còn Mộ Kiếm Ly…

Không biết xa cách nửa năm, nàng thay đổi bao nhiêu…

Tới ký giả trạm, Đại Hoa sảnh nguyên Bách Hoa uyển đã thành tiền thính ký giả trạm. Mấy muội tử Tinh Nguyệt Tông làm việc đúng giờ ở quầy, thấy vài nhóm văn nhân túm năm tụm ba đến nộp bài, đều do các muội tử tiếp nhận. Có người hỏi đường, các muội tử khách sáo chỉ dẫn từng nơi.

Nhìn ngày càng chuyên nghiệp thế này, chẳng phải Tiết Mục chỉ đạo tỉ mỉ. Mà là các muội tử qua thời gian dài làm việc, tự tổng kết, tự cải tiến, tiến hóa tự nhiên!

Thấy Tiết Mục xuất hiện, các muội tử mừng rỡ, đồng loạt đứng dậy: “Tổng Quản chào ngài, lâu rồi không tới, mọi người nhớ ngài muốn chết…”

Tiết Mục đổ mồ hôi hột. Các cô nương ơi, giờ là ký giả trạm, không phải Bách Hoa uyển nữa đâu!

“Cái gì cái gì? Công tử đến rồi?” Giọng La Thiên Tuyết quen thuộc vang từ hành lang bên, một bóng người xinh đẹp lao tới, nhào vào lòng Tiết Mục cọ cọ: “Công tử, ta nhớ ngài…”

“Thôi thôi, danh chấn thiên hạ đại ca sĩ rồi, không sợ người ta cười sao.” Tiết Mục đỡ nàng thẳng dậy, quay đầu nhìn, quả nhiên thấy mấy văn nhân nộp bài mặt như đưa đám.

La Thiên Tuyết hơi ngượng, le lưỡi, kéo tay áo Tiết Mục: “Kiếm Ly ở sau rừng trúc ngộ kiếm, nàng thấy ngài chắc chắn vui lắm…”

Lời chưa dứt, Tiết Mục đã ngưng mắt nhìn cuối hành lang.

Một bộ áo trắng như tuyết, một thanh trường kiếm như cầu vồng, dưới cột hành lang, giai nhân như ngọc, thanh lệ như sương.

Thấy hắn nhìn sang, khóe môi nàng khẽ cong lên nụ cười ngọt ngào, như kiếm châu trong tuyết phong tan chảy, bừng sáng rực rỡ.