Hai người ngồi giữa chính đường, bên khay trà khắc gỗ, Tiết Mục tự tay pha trà, động tác trơn tru như dân chơi thứ thiệt.

Hạ Văn Hiên, kẻ từng chê trà “nhạt như nước ốc”, giờ cũng chẳng còn kén cá chọn canh, nhấp trà từng ngụm nhỏ, ra vẻ thưởng trà hợp đạo, nom cứ như cao nhân ẩn thế.

Tiết Mục cười khì: “Giờ không chê nhạt nữa hả?”

Hạ Văn Hiên chậm rãi đáp, giọng điệu sâu sắc như triết gia: “Cứ mãi cương liệt hóa ra lệch lạc, ta đang ngẫm xem khói mưa Huyền Thiên Tông có gì đáng học, uống trà đúng là hợp thời.”

Tiết Mục ngớ ra: “Bài từ đó mà ngươi cũng nghe được?”

“Bài từ của ngươi làm Huyền Thiên Tông trên dưới chấn động, Vấn Thiên lão nhi tự tay chép, treo trong tĩnh thất, ngày đêm ngắm nghía, cẩn thận như nâng trứng. Mấy ngày nay ở Nam Phương, ta đi đường mà tai muốn mọc kén vì nghe nhắc mãi.”

“Thì ra thế.” Tiết Mục chẳng hỏi hắn đi Nam Phương làm gì, cười bảo: “Kinh sư khác biệt, ngươi từng nói lòng rộng mở hơn, lại thêm Hư Thực Đỉnh, chắc sắp đột phá? Giờ thế nào rồi?”

Từ ngoài môn, giọng Tiết Thanh Thu vang lên: “Hạ Tông chủ đã đột phá Động Hư hậu kỳ, đỉnh cao trong tầm tay.”

Hạ Văn Hiên gật đầu chào nàng, rồi bảo: “Vẫn không bằng ngươi.”

Tiết Thanh Thu ngồi cạnh Tiết Mục, cười tươi: “Hôm nào ngươi ta tỉ thí vài chiêu.”

Hạ Văn Hiên cười ha hả: “Ngươi nói thế, ta ngứa tay thật đấy.”

Tiết Thanh Thu cũng cười: “Ta cũng ngứa tay đây.”

Ai cũng ngầm hiểu, sức chiến đấu chẳng thể chỉ dựa vào tu hành. Tỉ như Lãnh Trúc, được xưng Động Hư đỉnh cao, nhưng tu hành hơi “ảo”, chẳng bao giờ tự tiện giết chóc. Hắn từng đấu với Vân Thiên Hoang, Di Dạ, chẳng thấy kém cạnh, nhưng nếu so găng với Tiết Thanh Thu hay Lận Vô Nhai, biểu hiện lại chỉ ở mức “có thể”. Đó là do tính chất đặc thù trong tu hành của Lãnh Trúc.

Còn Hạ Văn Hiên, với phong cách thực chiến hào hùng, thuộc dạng vượt cấp khiêu chiến. Giờ lại đột phá, e trên đời chỉ còn vài người đánh nổi hắn.

Đáng tiếc, hắn tự tin chém được Lãnh Trúc, nhưng con trai mình lại bị con trai Lãnh Trúc vượt mặt, thật khiến người ta thở dài.

Hạ Văn Hiên uống cạn chén trà nóng, nói tiếp: “Cũng nhờ quý tông rộng lượng, để Hạ mỗ tham gia Hư Thực Đỉnh.
Giờ Hạ mỗ trung hòa được tâm ý cương liệt, cũng nhờ đỉnh này khai sáng.”

Chẳng trách Hạ Văn Hiên khí chất hòa hoãn hơn, còn chịu ngồi nhâm nhi trà. Tiết Mục cười: “Phải thế chứ, dùng chung đỉnh là nền tảng kết minh mà.”

Hạ Văn Hiên gật đầu, muốn nói gì lại thôi.

Chuyện đỉnh này, lĩnh ngộ được bao nhiêu là tùy người, chẳng phải chạm một lần là xong. Muốn tiếp tục lợi ích, cần cơ hội nghiên cứu thêm, nhưng Tiết Mục sau này chưa chắc rộng rãi thế, chắc chắn sẽ đòi đổi bằng “hoàn thành chỉ lệnh”. Đổi đi đổi lại, chẳng phải thành thuộc hạ sao?

Đó là bút chìa Tiết Mục gài sẵn khi lập Lục Đạo liên minh. Hạ Văn Hiên, Ảnh Dực đều biết, biết mà vẫn uống chén độc này.

Giờ dã tâm Tiết Mục dần lộ, chén độc này là mệnh môn Lục Đạo, chỉ xem ai chịu nuốt.

Hạ Văn Hiên vốn có thể không nuốt, với khí phách hào hùng, hắn ghét bị ràng buộc, ghét cúi đầu trước ai. Dù chết, hắn cũng chẳng muốn nghe lời sai khiến. Đó là lý do Tiết Mục nghĩ phải bãi bình Hạ Văn Hiên trước, nếu không nhất thống Lục Đạo chỉ là mơ.

Tiết Thanh Thu đúng lúc chen vào: “Hạ huynh giờ là minh hữu thân thiết, lần này đến tông ta, đừng vội đi. Đi kính chén rượu trước linh vị gia sư, chắc bà cũng vui.”

Đây là đánh bài tình cảm, Hạ Văn Hiên cười: “Chuyện đương nhiên.”

Tiết Thanh Thu nói tiếp: “Nói ra, hai nhà ta uyên nguyên sâu xa, Hạ huynh có nghĩ đến thông gia không?”

Hạ Văn Hiên ngẩn ra, trời ạ, cả ngươi cũng giúp Tiết Mục đòi nữ nhân của ta? Tông môn các ngươi loạn thế nào vậy?

Rồi thấy Tiết Thanh Thu chậm rãi bảo: “Ta nghe nói Trung Hành chưa lập gia đình.”

Hạ Văn Hiên lòng khẽ động.

Tiết Mục xen vào: “Mấy cô nương các ngươi sao thích làm bà mai thế? Hạ huynh là rồng phượng trong loài người, cần ngươi lo chuyện này sao?”

Lời nói đầy vẻ không vui, khiến Tiết Thanh Thu buồn cười, Hạ Văn Hiên cũng cười theo. Hắn hiểu tâm trạng Tiết Mục, đàn ông chân chính chẳng ai muốn dùng nữ nhân bên mình làm công cụ chính trị, bất kể danh nghĩa gì cũng khó chịu. Hạ Văn Hiên không muốn dâng nữ đệ tử Hoành Hành Đạo cho Tiết Mục cũng vì thế, còn Tiết Mục phá đám cũng vì lý do này.

Đó là tâm tình độc đáo của đàn ông, trái ngược hoàn toàn với hứng thú làm nguyệt lão của nữ nhân. Lúc này, Hạ Văn Hiên và Tiết Mục ngầm hiểu nhau, Tiết Thanh Thu hoàn toàn chẳng chen vào nổi tâm lý nam nhân.

“Trai gái đúng là khác biệt.” Hạ Văn Hiên nâng chén trà thay rượu, kính Tiết Mục: “Hai anh em ta cạn một chén.”

Tiết Mục cười tủm tỉm uống cạn. Tiết Thanh Thu bên cạnh bĩu môi.

“Ý tốt của Tiết Tông chủ, Hạ mỗ hiểu.” Hạ Văn Hiên lau miệng, cười: “Dù sao con cháu tự có phúc phận, cứ xem duyên đi. Nếu thật có duyên, chưa chắc không phải chuyện tốt.”

Tiết Mục bảo: “Ê, vậy ngươi cũng tìm một sư điệt nữ gì đó xem có duyên với ta không.”

Hạ Văn Hiên chớp mắt: “Ngươi ra giang hồ, xung quanh toàn người Hoành Hành Đạo của ta, có duyên hay không tùy mặt ngươi. Còn trốn ở Linh Châu thì xin lỗi, chẳng ai dâng cho ngươi.”

Tiết Thanh Thu chợt nhận ra không khí bỗng mang mùi rượu hoa, làm bà mai sao lại thành uống rượu với kỹ nữ hầu hạ? Dù nàng thông minh đến đâu cũng chẳng hiểu nổi.

Dù sao, ý Hạ Văn Hiên rõ ràng không phản đối thông gia với Tinh Nguyệt Tông. Ngày xưa, thái độ này chẳng đáng kể, nhưng khi ý định nhất thống Lục Đạo của Tiết Mục đã lộ, việc hắn chịu thông gia lại rất đáng suy ngẫm.

Tiết Mục thầm hiểu, Hạ Văn Hiên quả nhiên vì con trai mà tính toán, đó là mệnh môn. Hắn nhấp trà, chậm rãi nói: “Trung Hành huynh ở Linh Châu, chỉ làm đại biểu đóng quân, ngày thường rảnh rỗi cũng chẳng hay. Hạ Tông chủ có ý tìm việc cho hắn làm không?”

Hạ Văn Hiên chắp tay: “Đã là Lục Đạo liên minh, Trung Hành ở đây, Minh chủ cứ an bài, Hạ mỗ chẳng hai lời.”

Lời nói thì hay, nhưng nếu an bài Hạ Trung Hành đi dọn phân, xem ngươi có hai lời không? Ý này là muốn xem Tiết Mục cho Hạ Trung Hành tiền đồ thế nào. Nếu chẳng bằng làm thiếu chủ Hoành Hành Đạo dưới cánh cha, thì dựa gì mà theo ngươi? Chuyện chỉnh hợp nhất thống chẳng có cửa. Nhưng nếu an bài khiến người mãn ý, giúp Hạ Trung Hành vượt ngưỡng võ đạo, trở thành nhân vật danh chấn tứ hải, thì quan hệ hai bên đáng để bàn.

Phụ thân vì tiền đồ con trai mà cúi đầu, nghe lời ngươi cũng chẳng có gì.

Đây là ý ngoài lời, bảo Hạ Văn Hiên nói trắng ra là không nổi, toàn xem ngươi lĩnh hội.

Tiết Mục dĩ nhiên lĩnh hội được.

Hắn lấy tay nhúng trà, vẽ ba điểm thẳng hàng trên khay, giải thích: “Từ Kinh sư đến Linh Châu, đến Kiếm Châu, gọi là kinh kiếm tuyến, đang được trải đường. Trưởng Công Chúa, Tinh Nguyệt Tông ta, và Vấn Kiếm Tông hợp lực, tuyến này sẽ xong nhanh, nhanh hơn cả Thất Huyền Cốc. Khi đó, cần nhiều nhân lực võ bị: một là bảo vệ các điểm mạng lưới và an toàn tuyến đường, hai là hộ tống xe, tránh Kiếp Đạo.”

Hạ Văn Hiên ngẩn ra.

Tiết Mục thản nhiên tiếp: “Ta thấy Trung Hành huynh xuất thân chuyên nghiệp Kiếp Đạo, đối phó cực kỳ chuẩn, để hắn bảo vệ an toàn kinh kiếm tuyến, đúng là sở trường. Thích nghi một hai, nếu đắc lực, chúng ta nhấc Đường Vương xuống, để Trung Hành huynh làm tổng tham mưu trưởng hộ vệ ty đường sắt thiên hạ. Đó là đứng giữa trung tâm quyền lực, tứ hải ai chẳng ngưỡng mộ?”

Hạ Văn Hiên há hốc mồm.

Bảo thiếu chủ Hoành Hành Đạo chuyên cướp bóc làm tổng tham mưu trưởng bảo an giao thông thiên hạ, đúng là chỉ ngươi nghĩ ra nổi!

Tiết Mục tiếp, giọng ấm áp như gió xuân: “Kinh kiếm tuyến lại nối với Vấn Kiếm Tông, sau này hợp tác hữu hảo nhiều. Đến lúc đó, Trung Hành huynh muốn ghé Kiếm Trủng chơi, Vấn Kiếm Tông nào dám keo kiệt?”