Nghe Tiểu Ngải kể lại những gì nghe lỏm được ở Lục Phiến Môn, Tiết Mục mặt mày biến sắc, bật dậy như bị ong chích.

Mộng Lam rón rén hỏi: “Công tử cảm thấy…”

“Nhất định là mưu đồ nhắm vào tỷ tỷ, chắc như đinh đóng cột!”

“Nhưng bọn hắn xác thực không biết hành tung của tông chủ a, ngay cả chúng ta cũng mù tịt…”

Tiết Mục nghiến răng, gằn từng chữ: “Nhưng bọn hắn có Ảnh Dực!”

Mộng Lam lập tức tái mặt.

Tiết Thanh Thu thấy rõ vũ trụ, gần như chẳng ai nắm được tung tích nàng. Trên đời này, ai có thể theo dõi Tiết Thanh Thu mà không bị phát hiện?

Có chứ! Không phải không có kẻ làm được.

Vô Ngân Đạo, chuyên về ẩn nấp, mọi công pháp đều hướng tới vô hình vô ảnh. Cường giả đỉnh phong nhất của thế hệ này tự mình ẩn thân, tuyệt đối có thể qua mặt, lại còn dùng bí thuật truyền tin, giúp kẻ khác bố trí âm mưu.

Đó chính là lý do Ảnh Dực vào kinh! Hắn được thuê để lấy mạng Tiết Thanh Thu!

Dù Tiết Mục đàm phán chuyện làm ăn gì với hắn, cái “hợp đồng” kia từ đầu đã là cái bẫy. Hắn trì hoãn không trả lời ngay, chẳng phải chờ gặp Tiết Thanh Thu để thương lượng, mà là cố ý kéo dài qua đêm nay, xem Tiết Thanh Thu có sống sót nổi không!

Nếu Tiết Thanh Thu chết, tình thế sẽ rối như tơ vò, tạm không bàn tới. Nếu nàng thoát được, hắn chẳng mất gì, vẫn ung dung làm ăn tiếp với Tiết Mục. Ngươi tức giận? Cùng lắm nhường ngươi chút lợi là xong!

Ma Môn yêu nhân, đúng là tầm nhìn cỡ này!

Tiết Mục hít sâu một hơi, đi qua đi lại vài bước, trầm giọng: “Bây giờ không được hoảng. Lục Phiến Môn bị thủ dụ hoàng đế kìm kẹp, e là chẳng trông mong được. Chúng ta chỉ còn cách tự cứu. Mau gọi Di Dạ và các đệ tử đến đây, nghe lệnh ta!”

“Chuyện đầu tiên, chúng ta phải lùng cho ra bà nương ngốc nghếch kia đang lặn đâu mất!”

**********

Tiết Thanh Thu lướt đi trên phố kinh sư, nhắm thẳng hướng thành Tây mà phiêu diêu.

Thành Tây có một Cô Đồng Viện, sâu trong viện là tử đằng quấn quýt, ban ngày là cảnh thanh tịnh đẹp như tranh, nhưng đêm đến thì lộ vẻ cô quạnh tiêu điều, vắng tanh không bóng người. Đó chính là nơi nàng hẹn gặp bí mật hôm trước bằng bí pháp.

Cuộc hẹn tạm bợ thế này, chẳng ai dự đoán nổi. Chỉ cần người kia không phản bội, tuyệt đối không thể bị mai phục. Mà Tiết Thanh Thu cực kỳ tin tưởng vào lòng trung thành của đối phương, chuyện này không có vấn đề gì.

Nhưng chẳng rõ do lời cảnh báo của Tiết Mục hay vì nàng đã đạt cảnh giới cao, luôn có chút dự cảm huyền diệu khó giải thích, tóm lại, trên đường đi, nàng cứ thấy bất an kỳ lạ, cảm giác này bao năm qua hầu như chưa từng xuất hiện.

Nàng lập tức cảnh giác, thả thần thức quét khắp trời đất, vài dặm quanh người như hiện rõ trong lòng bàn tay. Tiếng thì thầm của vợ chồng xa xa cũng nghe rõ mồn một, vạn lời ngàn tiếng đổ vào tai, nhưng vẫn trật tự, không chút rối loạn.

Không có kẻ địch, không có ai theo dõi.

Nhưng ở góc đường không xa, lại có một gã quái nhân tóc búi đạo sĩ, áo cà sa, tay cầm lá cờ, trông như thầy bói dạo.

Hóa ra là người quen.

Nàng chẳng thèm để ý, nhưng gã quái nhân lại lên tiếng trước: “Tiết tông chủ dừng bước.”

Tiết Thanh Thu dừng chân, cười mà như không cười: “Hư Tịnh, bổn tọa không cần xem bói.”

“Ai ai ai, phiền gọi đủ tên lão nạp là Hư Tịnh pháp sư!” Gã quái nhân bực bội: “Các ngươi làm tông chủ sao lúc nào cũng vô lễ thế!”

“Quỷ mới biết ngươi là đạo sĩ hay hòa thượng.” Tiết Thanh Thu chẳng rảnh đôi co: “Bổn tọa hôm nay có việc gấp, muốn tán gẫu thì để sau!”

“Tiết tông chủ…” Hư Tịnh cười hắc hắc: “Lão đạo hôm nay phúc chí tâm linh, quẻ này chắc chắn chuẩn! Nếu không chuẩn, lão đạo ta đổi nghề bán đậu rang!”

Tiết Thanh Thu híp mắt.

Trong tam tông tứ đạo Ma Môn, Khi Thiên Tông là cái tông bị ghét nhất, chuyên ăn trộm, lừa đảo, vô lại, miệng đầy ba xạo, chẳng bao giờ giữ lời, lại bảo là để che giấu thiên cơ, đảo lộn càn khôn.

Nhưng phải công nhận, họ quả có bản lĩnh nhìn trộm thiên cơ, có chút đạo hạnh thật sự. Dù vậy, đừng mong họ nói thật với ngươi.

Hư Tịnh này hơi đặc biệt, lời hắn có thể tin… một nửa.

Tin một nửa là sao? Vì lời hắn thật giả lẫn lộn. Nếu quẻ trước là giả, quẻ sau chắc chắn thật.

Vấn đề là, ai biết quẻ này là thật hay giả?

Tiết Thanh Thu nhìn hắn một lúc, nhớ lời Tiết Mục về đám cao thủ tụ hội ở kinh sư. Trước mắt chẳng phải cũng có một gã sao? Nàng cười khẽ: “Vậy tính một quẻ cho bổn tọa. Chuẩn thì thưởng lớn, không chuẩn thì…”

“Không không không, quẻ này miễn phí!”

Tiết Thanh Thu ngạc nhiên: “Khi Thiên Tông mà không lấy tiền? Hiếm có thật!”

Hư Tịnh cười tươi: “Tiết tông chủ hiểu lầm rồi. Chúng ta là Khi Thiên Tông, không phải Phiến Tiền Tông! Lão đạo chưa từng nghĩ sẽ tận mắt thấy một chuyện kinh thiên động địa, lại xảy ra trên người tông chủ. Đúng là sướng cả đời, quẻ này đương nhiên miễn phí!”

“Lời này ý gì?” Tiết Thanh Thu cau mày: “Bổn tọa kính trời thương đất, sao lại khi thiên?”

“Cái này không phải tông chủ quyết định được.” Hư Tịnh nở nụ cười bí hiểm: “Tông chủ muốn nghe quẻ không?”

“Nói đi.”

“Tông chủ trong năm có thể gặp huyết quang tai ương.”

Dù nói về tai họa, Hư Tịnh lại cười toe toét, dáng vẻ bỉ ổi như gã háo sắc, Tiết Thanh Thu chẳng thèm để ý, lướt đi mất.

Nếu bảo hôm nay, với dự cảm trong lòng, nàng còn có thể tin đôi chút. Nhưng “trong năm”? Giờ mới giao mùa xuân hạ, cả năm dài dằng dặc, rõ là quẻ giả, để tâm làm gì?

Hư Tịnh nhìn bóng nàng khuất dần trong đêm, lẩm bẩm: “Thiên cơ loạn rồi, càn khôn đảo ngược rồi.”

Đêm yên tĩnh, chẳng ai đáp lại.

“Thiên cơ loạn rồi, càn khôn đảo ngược rồi! Ha ha ha, ha ha ha ha!” Hư Tịnh bất chợt cười như điên, múa may quay cuồng, tung tăng bỏ đi.

**********

Nơi dừng chân của Thất Huyền Cốc.

Hai gã đệ tử thủ vệ ngáp dài chán nản, định quay về ngủ, thì thấy trong bóng đêm mịt mờ, một thân ảnh thướt tha lướt tới, dưới ánh trăng sao mờ ảo như tiên nữ Nguyệt Cung. Hai gã lập tức tỉnh cả ngủ, ngẩn ngơ ngắm dung nhan tuyệt mỹ đang bồng bềnh tiến lại.

Môi anh đào hé mở, giọng như tiếng trời: “Thỉnh cầu nhị vị thông báo quý cốc Chúc cô nương, cố nhân Mộng Lam cầu kiến.”

“Thì ra là Cầm Tiên Tử! Người thật còn đẹp hơn truyền thuyết…” Hai đệ tử hồn vía lên mây: “Tiên tử chờ chút, chúng ta đi thông báo ngay!”

Mộng Lam mỉm cười cảm tạ, khiến hai gã xương cốt mềm nhũn.

Chẳng mấy chốc, Chúc Thần Dao bước ra, cùng Mộng Lam lẩn vào bóng đêm, biến mất. Hai đệ tử còn chép miệng xuýt xoa: “Xuân lan thu cúc, mỗi người một vẻ. Hôm nay được thấy hai vị đứng chung, đúng là phúc ba đời…”

Bên kia còn đang cảm thán, ở góc phố, Cầm Tiên Tử trong lòng họ giờ như tiểu nha hoàn đứng cạnh một nam nhân, còn Băng Tiên Tử thì quỳ thẳng trước mặt: “Tham kiến tổng quản.”

Tiết Mục mặt mày nghiêm trọng: “Cốc chủ của các ngươi có ở đây không?”

“Cốc chủ một khắc trước ra cửa, trước khi đi dặn đệ tử tối nay không được ra ngoài.”

“Ân, biết rõ nàng đi nơi nào không?”

“Nàng không nói.”

“Có từng lưu ý là phương hướng nào không?”

“Là hướng Tây.”

Tiết Mục quay sang Mộng Lam: “Ngươi ở kinh lâu rồi, biết phía Tây có nơi nào thích hợp mật hội không?”

Mộng Lam ngẫm nghĩ: “Có Vạn Phật Tháp, Thiên Linh Tự, Mẫu Đơn Đình, Cô Đồng Viện… Tông chủ thích cảnh đêm, nếu nói về nơi thanh tịnh đẹp đẽ, Cô Đồng Viện hẳn rất hợp.”

“Cô Đồng Viện…” Tiết Mục lẩm bẩm: “Bối cảnh này… Tịch mịch ngô đồng… Sâu trong viện khóa Thanh Thu?”

Cảm giác rờn rợn dâng trào, Tiết Mục thấy lông tơ dựng đứng, hít sâu, siết chặt nắm đấm: “Nhất định là ở đó!”

Mộng Lam vội nói: “Vậy chúng ta triệu người đi ngay?”

“Không… Đối phương toàn chí cường giả, các ngươi đi chỉ tổ chịu chết.” Tiết Mục lắc đầu: “Ta với Di Dạ đi là đủ. Ngươi và Thanh Thanh dẫn người rời kinh sư trước.”

Mộng Lam thất thanh: “Sao có thể thế được!”

“Ta có thể giúp ích, còn các ngươi có nhiệm vụ khác.” Tiết Mục nghiêm túc nhìn nàng: “Các ngươi phải phân tán rời đi. Nếu chúng ta gặp bất trắc, phải có người báo cho Tiểu Thiền, kẻ thù thật sự là ai.”

Mộng Lam sững sờ: “Không phải chính đạo tông môn?”

“Không.” Tiết Mục ánh mắt lạnh buốt, rõ ràng nổi giận thật sự, gằn từng chữ: “Là hoàng đế!”