“Bẩm Thái hậu…”

Trời vừa mới hửng sáng, ngoài cửa cung đã vang lên giọng Lý công công truyền âm báo cáo: “Ký giả trạm Tiểu Ngải đưa tin, An Quốc Công cùng vài tên công lao huân quý muốn cầu kiến Tổng Quản.”

Tiết Mục mở bừng mắt.

Bên phải, Lưu Uyển Hề tựa vào hõm vai, thân thể mềm mại quen thuộc đến mê người. Tiết Mục biết nàng tỉnh rồi, nhưng cố tình nhắm mắt, lông mi khẽ rung, để lộ tâm trạng rối bời, hoảng loạn, gần như chẳng dám mở mắt.

Bên trái… một cảm giác trơn mịn như lụa thoảng qua, thân thể tinh tế xinh đẹp đã khoác lụa mỏng, chớp mắt biến mất. Một làn gió thơm thấm tận tim gan, bên cạnh bỗng trống rỗng, như thể sự mềm mại ấy chưa từng xuất hiện.

Chỉ có mùi hương đặc biệt còn lưu trong không khí, khác với Lưu Uyển Hề, cùng xúc cảm lạ lẫm ở vai trái, nhắc hắn rằng tối qua chẳng phải mơ.

Thần thức dò vào nhẫn, thấy thêm một món đồ, rõ ràng nằm cạnh vật của Lưu Uyển Hề, quấn quýt thành một bông hoa xinh đẹp.

Cũng chẳng trách nàng vừa tỉnh đã chuồn, sau khi tỉnh táo từ cơn mê tình, có vài chuyện khó mà thản nhiên đối mặt.

Có những thứ nên giấu trong lòng thì hơn, như lần này.

Tiết Mục lặng lẽ ngồi dậy, không gọi Lưu Uyển Hề, tự mặc chỉnh tề, lặng lẽ ra ngoài.

Lý công công đứng ngoài cửa, mặt lộ vẻ kỳ lạ, như muốn ngó vào phòng mà cố kìm lại, cúi đầu cung kính: “Tiểu Ngải báo, đám này qua hội hâm mộ, nối được vài tuyến với huân quý và vương tộc, có chút giao tình. Hôm nay họ đột nhiên đến, muốn nói chuyện với Tổng Quản.”

Tiết Mục trầm ngâm: “Những người này có trùng với đám dựa vào Uyển Hề không?”

“Có vài người trùng, vài người không.” Lý công công thì thào: “Họ chắc có ý đồ riêng, loại mà Cơ Vô Ưu không đáp ứng nổi. Tịnh Thiên Giáo quậy bậy, chắc chỉ là cái cớ.”

Tiết Mục gật đầu: “Mấy quan viên kia, ngươi dẫn họ gặp Hạ Hầu, sau này từ từ xây dựng tổ chức. Ta gặp hay không cũng chẳng sao. Nhưng đám công lao huân quý này, ta hơi tò mò họ muốn gì.”

Lý công công cười khì: “Vậy thì đúng lúc lắm!”

Tiết Mục bỗng hét to: “Tiểu Thiền, đi nào!”

Mùi hương quen thuộc lại xuất hiện, Nhạc Tiểu Thiền hiện ra bên cạnh, cúi đầu nhìn sàn, tay nhỏ khẽ đan chặt, lộ vẻ căng thẳng.

Tiết Mục thẳng thừng nắm tay nàng, sải bước ra cung.

Trong phòng, Lưu Uyển Hề trợn mắt nhìn trần, phồng má thở hắt một hơi dài, má phấn đỏ rực, chẳng cần son phấn đã rạng ngời như mây tía.

……

Tiết Mục kéo Nhạc Tiểu Thiền, hai người ra cung nhanh như bay, nhưng tới cửa cung lại không hẹn mà chậm bước.
Nhạc Tiểu Thiền giật nhẹ tay, như muốn rút ra, nhưng Tiết Mục nắm chặt, nàng lại thôi, đợi hắn nới lỏng, nàng lại giật, như chơi kéo co trẻ con.

Tiết Mục chán trò kéo co này, mở miệng: “Tối qua…”

“Tối qua ngươi mơ thôi.” Nhạc Tiểu Thiền mắt nhìn thẳng, quả quyết: “Ừ, ngươi mơ đấy!”

“Ừ, ta mơ.” Tiết Mục thì thào thăm dò: “Mộng ngọt lắm, đêm nay muốn mơ tiếp.”

Máy hát bật lên, Nhạc Tiểu Thiền vừa ngượng ngùng giờ lại chẳng thẹn, hừ lạnh: “Thì cứ mơ tiếp! Dù sao ta cũng biết vì sao đám hồ ly tinh cứ thích dán lấy ngươi, đúng là cái đỉnh trấn thế hình người!”

“Hồ ly tinh nói ai?”

“Hết thảy!” Nhạc Tiểu Thiền chẳng rơi vào bẫy lời, nghiến răng: “Có gan thì cứ tiếp tục, ta thấy thêm nữa là ta Động Hư luôn!”

“Đây là nghịch biện đó Tiểu Thiền, lúc ấy, động thì chẳng hư đâu!”

“Ý là làm xong mới thấy Động Hư, có gì sai?”

Tiết Mục như người trời: “Tiểu Thiền, ngươi lớn thật rồi!”

Nhạc Tiểu Thiền ngửa mặt nhìn trời: “Nhờ sư phụ và thúc thúc các trưởng bối dạy dỗ, Thiền nhi đúng là có phúc lớn…”

Tiết Mục bật cười ha hả.

“Này…” Sau vài câu đùa, Nhạc Tiểu Thiền như thoát khỏi trạng thái ngượng ngùng, trở lại vẻ tùy ý thường ngày, khoác tay lên hông hắn, hỏi: “Đám huân quý mục nát kia tìm ta làm gì? Chúng cũng muốn tạo phản sao?”

Thấy Nhạc Tiểu Thiền chủ động quay về chuyện chính, Tiết Mục cũng bỏ ý “lái xe”, cười: “Lúc này ta thật đoán không ra, thấy thần kỳ lắm. Đi, nhanh đi xem!”

Hai bóng người lớn nhỏ đồng thời giậm chân, sóng vai bay đi, động tác cực kỳ ăn ý.

Phải nói, hai ngày nay Tiết Mục bận rộn gặp gỡ đủ loại người, tạo quan hệ ngầm, như hôm qua gặp ba Tông chủ, dù chẳng nhắc gì đến chính trị tương lai, ý tứ đã rõ như ban ngày trong câu chuyện bạn bè.

Hôm nay vốn định gặp vài quan viên, nhưng bị đám công lao huân quý đột ngột quấy rầy, Tiết Mục lại thấy gặp quan viên chán ngắt, đám này khiến hắn tò mò hơn.

Đám này thuộc loại cùng nước cùng vinh hoa, lập trường đơn giản. Mỗi người có ý đồ và lợi ích riêng, có kẻ ủng hộ Cơ Vô Ưu, kẻ dựa Lưu Uyển Hề, nhưng cả giai tầng thì trung thành với Đại Chu hoàng thất. Chừng nào hoàng thất còn, vinh hoa của họ còn.

So với thân sĩ như Tô Đoan Thành, lợi ích của họ còn rõ hơn. Nếu đổi triều, Tô Đoan Thành với tài trị quốc có khi còn được tân triều trọng dụng, nhưng chẳng tân triều nào giữ huân quý, chém sạch mới là lẽ thường.

Nên Tiết Mục chưa từng nghĩ sẽ có giao thoa với đám này, thuật tung hoành dường như vô dụng ở đây. Hắn mấy lần vào kinh chẳng cố giao lưu với họ, chỉ dựa Lưu Uyển Hề kéo một phần, mượn hội hâm mộ lôi kéo một phần, tiện làm việc là đủ.

Ai ngờ họ lại chủ động tìm đến, là Tịnh Thiên Giáo làm gì khiến họ xúc động sâu sắc sao?

Đến ký giả trạm, hai người quen cửa quen nẻo vào sảnh đãi khách, thấy cảnh tượng thú vị.

Tiểu Ngải ngồi chễm chệ ở chủ vị, tư thái mờ mịt thanh tao, nhấm nháp trà nghệ thuật, vừa đẹp đẽ vừa cao quý, suýt khiến Tiết Mục nhớ lại lần đầu gặp Tiết Thanh Thu ngồi bên kỷ trà.

Mà đám huân quý y phục hoa lệ, ngày thường vô học, ngang ngược lũng đoạn, chẳng ai có tố chất, giờ lại ra dáng văn nhân, lắc lư đầu óc, nhẹ nhàng ngửi trà, thì thào: “Ngải tổng biên trà đạo, đạt tới cảnh giới tuyệt mỹ!”

Tiết Mục suýt phì cười.

Nghệ thuật uống trà đúng là có hiệu quả, nhưng đa số người đời khó mà phân biệt được sự khác biệt từ các thủ pháp pha trà. Chân chính chú trọng là cái tư thái khoe mẽ ấy! Trên Địa Cầu, một đảo quốc còn gọi là “Đạo”, ai ngờ thế đạo này chưa phát triển bao lâu đã có dấu hiệu tương tự.

Nói ra cũng đúng, thế đạo này vốn chú trọng “vẻ đẹp”, Tinh Nguyệt, Hợp Hoan đều coi trọng điều này. Tiểu Ngải, môn hạ Tinh Nguyệt, làm người phụ trách kinh sư lâu ngày, khí độ tự nhiên có, nên cũng chạm tới cái “Đạo” này.

Nhìn cảnh này, Tiểu Ngải đã là nhân vật thượng lưu kinh sư, ngang hàng vương hầu công lao, khí chất cao nhã tuyệt vời. Nghĩ lại dáng vẻ nàng run rẩy như chim cút trước mặt mình, thật khiến người ta buồn cười!

“Tổng Quản đến rồi?” Tiểu Ngải thấy Tiết Mục và Nhạc Tiểu Thiền ở cửa, vội đứng dậy đón: “Môn hạ không thể nghênh đón từ xa…”

“Bái kiến Trường Tín Hầu.” Đám huân quý cũng đứng dậy hành lễ: “Nhạc Thiếu Tông chủ mạnh khỏe.”

“Chư vị mạnh khỏe, Tiết mỗ không thể tự mình tiếp đãi, thất lễ, thất lễ.”

“Đâu có, Trường Tín Hầu ngày đi vạn dặm, sao giống bọn ta vô sự.”

Tiết Mục cười ha hả, dẫn Nhạc Tiểu Thiền vào chỗ, lòng thầm chắc chắn.

Đám người giàu sang cùng nước này, từ nhỏ đã ngang ngược, hoàn khố khắc vào xương, khó mà lễ phép khiêm nhường. Loại ý thức “lão tử ngồi bình đẳng uống trà với ngươi là chân tính, không giả tạo” rất rõ, ngay Cơ Vô Hành cũng khó tránh chút ý vị này. Người như vậy mà tỏ ra khiêm tốn thế này, chắc chắn có ý đồ!