Khi Mạc Tuyết Tâm quay lại, thấy Cơ Vô Ưu thất thần quỳ dưới đất, bị đả kích đến mơ màng chẳng còn tỉnh táo.

Nàng nghe sau bình phong vang lên tiếng thở hổn hển, là âm thanh nam nữ vừa xong việc, hơi thở dồn dập xen lẫn thỏa mãn. Qua bình phong, bóng dáng Hạ Hầu Địch cưỡi trên người Tiết Mục, tựa vai hắn nghỉ ngơi.

Chẳng biết vừa nãy kịch liệt cỡ nào. Hạ Hầu Địch, con ngựa bất kham thế, đâu dễ thuần! Tiết Mục còn mang thương, đúng là chẳng biết giữ sức…

Mạc Tuyết Tâm bình thản bước qua Cơ Vô Ưu, tiện tay ấn vào vai hắn.

Cơ Vô Ưu rên một tiếng, cảm giác lạnh buốt từ Kiên Tỉnh thấm vào, kinh mạch lạnh thấu tim, đan điền đóng băng, rồi tan thành nước, cả đời tu hành tiêu tan sạch sành sanh.

Thất Huyền Cốc băng tuyết tan hóa chi thuật, phế người mà chẳng chút khói lửa.

Cơ Vô Ưu chẳng nói gì. Hắn gây họa cho Thất Huyền Cốc, khiến họ đến nay chưa hồi nguyên khí, Mạc Tuyết Tâm hận hắn thấu xương. Lo Hạ Hầu Địch mềm lòng vì tình thân, nàng tiên trảm hậu tấu, phế công lực hắn, xóa sạch cơ hội đông sơn tái khởi.

Cơ Vô Ưu chẳng bận tâm. Thắng bại với Tiết Mục đâu nằm ở công lực hắn. Bị phế, hắn còn muốn cười, cười Mạc Tuyết Tâm và đám võ giả vẫn chậm tư duy, còn để ý thực lực cá nhân của một kẻ mưu tính?

Hắn đã hết cứu, Nhập Đạo thì đã sao, Động Hư cũng chẳng giúp ích gì!

Giờ phút này, nghĩ gì cũng chẳng thể vực dậy.

Muốn cắn chết đôi nam nữ kia, nhưng hắn chẳng còn vốn liếng.

Hậu quả tán công giờ mới ập đến, Cơ Vô Ưu đầu óc tối sầm, ngã lăn ra đất.

Sau bình phong, Mạc Tuyết Tâm chẳng kiêng dè ngồi lên tay vịn ghế, nhìn Hạ Hầu Địch cưỡi trên Tiết Mục ôm nhau, bình thản nói: “Cơ Vô Ưu tử sĩ và Tâm Ý Tông dư nghiệt đã đền tội hết. Diệt Tình Đạo chỉ Lệ Cuồng chạy thoát, huyết khí quyết tử của họ trong đám đông phiền lắm, hắn tìm được kẽ hở.”

“Chẳng sao… Lệ Cuồng dù có huyết dũng, cũng chẳng ảnh hưởng đại cục. Thầy hắn, con gián mệnh cứng, mới thật phiền phức…”

“Ừm…” Mạc Tuyết Tâm tiếp: “Cơ Vô Ưu đã bị ta phế.”

Tiết Mục ngẩn ra: “Cũng được.”

Hạ Hầu Địch ngẩng đầu từ vai Tiết Mục, nhìn Mạc Tuyết Tâm, định nói gì, nhưng lại quay đi, mặt đỏ rực. Nàng vẫn để trần, vẫn nối liền với Tiết Mục…

Mạc Tuyết Tâm cười khì: “Xấu hổ gì, muốn ta cho ngươi xem ta không?”

“…” Hạ Hầu Địch bất ngờ, tính Mạc Tuyết Tâm này… Nghĩ lại thì chẳng nói nên lời, có khi thầy trò đều từng trải qua, còn gì mà ngại?

Nàng thở dài, nhỏ giọng: “Ta nhất thời tức giận, cũng buông thả quá… Lại còn trước mặt hắn…”

Mạc Tuyết Tâm lạnh lùng ngắt lời: “Hắn đáng lắm. Ta chưa thấy ai điên như thế, cha hắn tuy thích quyền mưu, nhưng chẳng đến mức bất chấp đại cục vậy.”

Tiết Mục nói: “Hắn bị dồn đến đường cùng. Ban đầu định liên thủ Hư Tịnh đối phó ta, ai ngờ Hư Tịnh chơi hắn ác hơn, tâm tính hắn mất cân bằng… Hắn vốn trầm ổn có hạn, trước đã vì áp lực mà ép vua thoái vị, lần này chỉ là bị Hư Tịnh cắt đứt sợi dây cuối cùng.”

“Hư Tịnh…” Hạ Hầu Địch nghiêm túc, hỏi: “Nghi Châu thế nào rồi?”

“Cơ bản ổn, Hư Tịnh cụt tay chạy mất, chẳng rõ tung tích. Hắn trăm năm bố cục, đâu chỉ Nghi Châu, đó là việc lớn tiếp theo của chúng ta.”

Mạc Tuyết Tâm hỏi: “Thất Huyền Cốc đệ tử đang sục sạo mắt trận quanh Vân Châu, tiếp theo làm gì?”

Tiết Mục đáp: “Trước tiên, Nghi Châu Tổng đốc Hoàng Vĩnh Khôn phải rút, dù hắn không nhận lệnh hay cố ý phối hợp Cơ Vô Ưu, giờ không phải lúc phán xét.”

Tổng đốc rút lui…

Hạ Hầu Địch ngẫm hai giây mới ngộ ra, từ giờ nàng phải quen thân phận mới – không còn là Phụ quốc Trưởng Công Chúa… mà là Hoàng đế!

Mọi cản trở đã bị quét sạch, có di chiếu hợp pháp, Thái hậu ủng hộ, thủ đỉnh trưởng bối thỏa hiệp, quan chức thân sĩ làm nền, quan trọng nhất, nàng nắm võ lực mạnh nhất, chẳng ai dám không phục.

Chẳng chút hồi hộp, nàng chắc chắn khoác hoàng bào làm Hoàng đế.

Tiết Mục nhặt công phục Lục Phiến Môn của nàng, từ tốn mặc lại cho nàng: “Mặc thêm một đêm đi, mai đổi sang đồ đồng phục hấp dẫn, phải đổi kiểu dáng rồi.”

Hạ Hầu Địch lườm Tiết Mục, rồi hít sâu, mắt trở nên kiên định.

Giang sơn này, có kẻ không muốn giữ, vậy nàng sẽ giữ.

Phải thế thôi, chẳng có gì lập dị.

Nàng chỉnh vạt áo, nghiêm giọng: “Vương Bá, đi xem tình hình bên Lý môn chủ, nếu xong, mời hắn nghị sự.”

Lời vừa dứt, tiếng gõ cửa vang, Lý Ứng Khanh bước nhanh vào, tay cầm đầu lâu: “Thần Cơ Môn phản nghịch đã đền tội.”

Tiểu Ngải dẫn vài cường giả phân đà Tinh Nguyệt Tông vào, cũng cầm đầu lâu: “Hứa quốc công đã đền tội.”

Hạ Hầu Địch nhìn đầu lâu, mặt không đổi sắc: “Tô Tướng đâu?”

Tiết Mục tiếp lời: “Hắn già rồi, về quê thôi.”

Hạ Hầu Địch quay sang nhìn hắn, chẳng đoán được Tiết Mục giấu gì trong biểu cảm. Nàng không biết hắn có sai người ám sát Tô Đoan Thành không… Nhưng chẳng quan trọng, Hạ Hầu Địch chẳng bao giờ để tâm mấy chuyện này.

“Truyền lệnh Thiết Như Sơn, lùng bắt vây cánh Cơ Vô Ưu, nhốt Thiên Lao tra hỏi.”

“Truyền lệnh quan chức trong kinh, mai giờ thìn, thái miếu tế tổ. Không đến, khỏi cần đến nữa.”

Lý Ứng Khanh nhìn nàng, bỗng cười: “Tuân mệnh, bệ hạ.”

……

Cái gọi là thái miếu tế tổ, chỉ là nghi thức đơn giản. Nếu Tiết Mục lên ngôi, có khi còn gây mâu thuẫn thế lực, phải giết đến đầu rơi máu chảy để áp chế. Nhưng khi Hạ Hầu Địch đăng cơ, đúng là gió êm sóng lặng, chẳng chút gợn sóng.

Dù ai cũng biết, hai người chẳng khác nhau là bao… nhưng tính chất hoàn toàn khác.

Về huyết mạch, tư lịch, công huân, Hạ Hầu Địch là người thừa kế chính thống nhất, hợp lòng người nhất. Cái gọi là “không đến thì khỏi cần đến”, sự thật chứng minh, chẳng ai dám vắng mặt.

Trừ vài quan chức dính líu quá sâu với Cơ Vô Ưu, bị Lục Phiến Môn tống giam, còn lại đều tụ họp tại thái miếu, từ tôn thất, công lao, đến quan lại, không thiếu một ai.

Kể cả các hoàng tử như Cơ Vô Lệ, Cơ Vô Hành, đều lặng lẽ đứng trên đài, tình thế còn đồng lòng hơn lúc Cơ Vô Ưu tế cáo thái miếu.

Lưu Uyển Hề đứng trên đài tuyên đọc ý chỉ phế lập, Hạ Hầu Địch đứng cạnh. Nàng vẫn mặc công phục Lục Phiến Môn, nữ thức long bào chưa kịp may, nhưng tay đã nắm Càn Khôn Thiên Tử Kiếm đoạt từ Cơ Vô Ưu.

Tựa kiếm mà đứng, mắt phượng lẫm liệt, hay do tình thế ám chỉ trong lòng người? Chẳng cần long bào mũ miện, chẳng cần một lời, khí thế quân lâm thiên hạ đã khắc sâu trong tâm mọi người.

“… Đế Thiên tư thế ngả ngớn, uy nghi chẳng còn, hung đức lộ rõ, tổn hại Thần khí, tội lớn ngập trời… Bình Dương Trưởng Công Chúa Địch, oai hùng dũng liệt, thiên hạ kính phục, đủ sức thừa kế Tông miếu, thống lĩnh vạn thế…
Phế đế làm Dương Vương, lập Bình Dương công chúa kế Hoàng đế vị…”

Chẳng chút nể nang Cơ Vô Ưu, trực tiếp liệt kê tội trạng phế lập, tội danh còn yếu, nhưng quần thần vẫn bình tĩnh, chẳng một tiếng xì xào.

Theo giọng Lưu Uyển Hề bình thản tuyên chiếu, ánh sáng Càn Khôn Đỉnh dịu dàng bao lấy Hạ Hầu Địch, rực rỡ vạn trượng, ngút trời.

Tiết Mục đứng hàng đầu, ngẩng nhìn Hạ Hầu Địch trên đài. Khoảnh khắc này, hắn thoáng nghĩ vu vơ: Cơ Vô Ưu đăng cơ đầu năm Sùng An 24 của Cơ Thanh Nguyên, không đổi niên hiệu, vẫn dùng Sùng An 24, định chờ qua năm đặt niên hiệu mới… Đáng tiếc, chưa đầy năm, Cơ Vô Ưu chẳng còn cơ hội đổi niên hiệu…