Lúc này, Lý Thanh Lân, vị công tử oai phong lẫm liệt, một mình leo tít lên đỉnh núi. Nơi đây mây mù dày đặc, quấn lấy nhau như bông gòn, đá tảng lởm chởm dựng đứng khắp nơi. Trong màn sương mịt mờ, cảnh vật lờ mờ hiện ra, trông cứ như chốn tiên cảnh trong mấy bức tranh cổ. Drama đúng chuẩn phim tiên hiệp luôn!

Hắn đưa tay sờ thử một tảng đá, bề mặt gồ ghề, góc cạnh sắc lẹm, rõ ràng chẳng ai thèm đụng tới thường xuyên. Chẳng có gì đặc biệt cả. Nhưng mà, liếc mắt nhìn quanh, trên mấy tảng đá lân cận loang lổ những vết máu khô, như thể ai đó từng bị đánh tơi tả ở đây, máu bắn tung tóe khắp đỉnh núi.

Lý Thanh Lân trầm ngâm, kiểu “hừm, có gì đó không ổn”. Hắn cố tình thò tay, cọ mạnh vào cạnh đá, để lại một vệt máu tươi lên bề mặt, rồi đứng chờ, mắt hau háu như thám tử. Một lúc sau… chẳng có gì xảy ra. Tĩnh lặng như tờ.

Hài, hóa ra mấy vết máu này chỉ là đồ trang trí, không ẩn chứa bí mật gì sất!

Ngược lại, dưới đất thì lộn xộn như bãi chiến trường, khắc chi chít mấy hoa văn rối rắm, chẳng theo quy tắc nào. Nhìn cứ như đám trẻ con chán đời cầm đá vẽ bậy. Lý Thanh Lân ngẫm nghĩ một hồi, rồi tháo khối ngọc bội đeo bên hông, đặt xuống cạnh đó, kiểu “để xem có gì hot không”.

Kỳ lạ thay, đám mây mù vốn né hắn như né tà, giờ lại chuyển sang né khối ngọc bội. Lý Thanh Lân lắc đầu, xung quanh người bỗng lóe lên một vầng sáng nhàn nhạt. Chân khí bùng nổ, đẩy đám mây mù ra xa, như thể dựng một cái lồng bảo vệ. Xịn xò ghê!

Hóa ra, đám mây mù này là “oán khí” thứ thiệt, nhưng không phải sợ hắn – một hung thần chiến trường – mà sợ bảo bối ngọc bội của hắn. Nhưng yên tâm, chân khí của võ giả như hắn đủ sức đè bẹp mấy thứ oán khí này, chẳng có gì phải xoắn.

Lý Thanh Lân thu ngọc bội, định bước vào đám đá lởm chởm để tìm con “quái hổ” trong truyền thuyết. Đúng lúc đó, từ giữa đống đá bỗng phả ra mùi tanh nồng nặc. Hắn nắm chặt trường thương, mắt nheo lại, chăm chú quan sát. Trong bóng tối, chậm rãi hiện ra một đôi mắt đỏ rực, to như cái chuông đồng, nhìn mà muốn rùng mình.

Một con hổ to đùng, cao cỡ nửa người, lù lù bước ra. Lý Thanh Lân liếc thấy đôi cánh thịt sau lưng nó, dang rộng cả mấy thước, trông như quái vật trong phim kinh dị. Đôi mắt đỏ rực kia lộ vẻ bực bội, kiểu “ai dám phá giấc ngủ của tao?”. So với con lợn rừng biến dị trước đây, con hổ này rõ ràng có chút trí khôn… Hóa yêu rồi, không đùa được đâu!

“Grào!” Con hổ gầm lên, nhảy bổ tới như tên bắn.

Lý Thanh Lân, muốn thử xem cái gọi là “không đuổi người” có thật không, liền lùi ra khỏi đám đá. Quả nhiên, con hổ như bị thứ gì chặn lại, không thoát ra được.

Hắn đưa mắt nhìn xuống mấy hoa văn dưới đất, nhếch mép cười. A ha, đây chắc chắn là trận pháp giam cầm con hổ này. Nơi đây đúng là có cao nhân bày trò!

“Đã thế, để ta giúp ngươi xử lý nó luôn!” Lý Thanh Lân hét lên, trường thương rung động, vung ra một đạo ngân quang hình rồng bạc, tiếng thương ré lên như rồng gầm.

Bên kia, Lý Thanh Quân đang trằn trọc không ngủ được – tại bị Tần Dịch chọc tức đến sôi máu! Nàng bèn khoanh chân ngồi thiền, cố lấy lại bình tĩnh. Nhưng chưa kịp “zen” được bao lâu, từ xa vẳng tới tiếng hổ gầm lẫn rồng ngâm. Nàng bật dậy, mắt sáng rực: “Thiên Long Ngâm? Ca ca!”

Không chịu nổi nữa, nàng vớ cây ngân thương cạnh giường, lao vút ra ngoài như cơn gió.

Nhìn Lý Thanh Quân mất hút trong bóng đêm, Tần Dịch lững lờ bước theo sau, kiểu “đi xem drama cho vui”.

Thật ra, hắn cố tình tung tin đồn “Tiên Tích” đã lâu không ai hỏi thăm, chính là để dụ mấy tay tìm tiên đến đây diệt hổ. Con hổ này đã hóa yêu, hắn đánh không lại, đành học lỏm từ Lưu Tô cái Phược Yêu Chi Trận, nhốt nó trong đống đá để khỏi hại người. Nhưng đó chỉ là kế tạm bợ. Nhỡ một ngày trận pháp lỏng lẻo, con hổ thoát ra thì sao? Phải trừ cái mối họa này mới yên tâm.

Xong xuôi, hắn còn định đào cái “Hóa Yêu Chướng” gì đó lên, rồi từ đó muốn ở lại đây hay chu du thiên hạ cũng chẳng còn lo lắng.

Hy vọng hai anh em nhà họ Lý này không làm hắn thất vọng.

Chưa kịp lên tới đỉnh núi, đã thấy ngân quang lóe sáng như tia chớp, lập lòe tựa sao trời. Dư chấn năng lượng kinh khủng khiến cỏ cây, cát đá bay tứ tung. Đứng gần đó, cảm giác như cả không gian đầy lưỡi dao sắc bén, tới gần là bị xiên thủng ngay.

“Võ giả mạnh vãi!” Lưu Tô trong thức hải buột miệng: “Sợ là đã vượt qua Dịch Kinh Kỳ, chạm tới đỉnh Tiên Thiên rồi. Không ngờ cái xứ Nam Ly bé tí này lại có người luyện võ học thế gian tới mức siêu phàm thế!”

Tần Dịch nghe mà líu lưỡi. Hắn cũng tập võ, nên hiểu rõ Lý Thanh Lân đã đạt tới trình độ nhất lưu trong thiên hạ. Mạnh hơn nữa là tuyệt thế cường giả, chỉ đếm trên đầu ngón tay. Muốn tiến thêm, chỉ còn con đường kiếm tu hoặc nhục thân thành thánh – những thứ vượt ngoài võ học thế gian. Vậy nên mới có chuyện thiên hạ đua nhau tìm tiên!

Đặt chân lên đỉnh núi, Tần Dịch ngay lập tức thấy Lý Thanh Lân tung thương, ngân quang lóe sáng. Con quái hổ vỗ cánh bay vút, nhanh như chớp. Lý Thanh Lân đâm hụt, lập tức quét ngang, trúng ngay cánh hổ. Quái hổ đáp trả, cánh đập mạnh vào thương. “Bùm!” một tiếng nổ long trời, con hổ nặng cả ngàn cân bị đánh bay, đâm sầm vào vách đá.

Còn Lý Thanh Lân? Chỉ lùi đúng một bước, ung dung chiếm thế thượng phong!

Đúng lúc đó, Lý Thanh Quân hét lên, xách thương nhảy vào cuộc chiến. Con hổ vừa đâm vào vách đá, còn hơi choáng, đã thấy một mũi ngân thương lạnh lẽo lao tới, khí thế không hề thua kém ca ca nàng. Đồng thời, Lý Thanh Lân phối hợp ăn ý, từ phía bên kia đâm thẳng, khóa chặt đường thoát của hổ.

“Grào!” Quái hổ bật dậy, đuôi quét mạnh, trúng thân thương của Lý Thanh Quân. Nàng kêu lên một tiếng, nhưng không lùi, ngược lại lướt tới, khí thế như rồng bay. Con hổ mất cơ hội đột phá, không tránh nổi thương của Lý Thanh Lân, bị đâm trúng bụng, máu bắn tung tóe.

Hổ bị thương gầm lên điên cuồng, lao thẳng vào Lý Thanh Quân. Nàng giơ thương chống đỡ, nhưng sức mạnh kinh hồn khiến nàng bị hất bay, đôi giày trượt dài trên đất, để lại một vệt sâu hoắm. Lý Thanh Lân kéo mạnh thương, hất cả con hổ đập vào vách đá, “bùm” một tiếng, đất rung núi chuyển.

Lý Thanh Quân va vào một tảng đá khác, máu rỉ ra từ khóe môi. Nàng chẳng thèm lau, lập tức xông lên tiếp.

“Con bé này cũng dữ dội phết!” Tần Dịch thầm khâm phục. Con hổ này giờ mạnh hơn lúc hắn bày Phược Yêu Trận, chắc chắn đã hút thêm yêu khí từ Hóa Yêu Chướng, tiến hóa thêm một bậc. Nếu từ đầu đã mạnh thế, có khi hắn chẳng kịp bày trận. Vậy mà Lý Thanh Quân, nhìn như tiểu thư đỏng đảnh, lại cứng cỏi đến vậy!

Hai anh em nhà họ Lý đúng là mang khí chất chiến binh sắt thép. Dù Lý Thanh Quân hơi kiêu ngạo, nhưng tuyệt đối không phải bông hoa trong lồng kính. Nhà nào nuôi được cặp huynh muội này nhỉ? Nhìn thế nào cũng giống con nhà tướng quân!

Chỉ cần Lý Thanh Lân là đủ hạ con hổ, thêm Lý Thanh Quân vào thì chẳng còn gì phải lo. Quái hổ bị thương nặng, không chịu nổi hai anh em đánh hội đồng, cuối cùng giãy giụa rồi gục chết trên đất.

Một luồng yêu khí bay lên, tan biến trong không trung.

Tần Dịch thở phào. Quả nhiên, hai anh em này đáng tin thật!

Lưu Tô hừ lạnh trong thức hải. Kế hoạch của Tần Dịch thành công, nhưng cái kiểu “âm mưu” này của hắn đúng là hơi… thâm độc.

“Tần huynh, ra mặt đi!” Lý Thanh Lân, mặt tỉnh bơ, cười nhẹ: “Đứng xem kịch lâu thế mà không giúp một tay, hơi thiếu tinh thần đồng đội đó. Đây là quái thú trên núi nhà ngươi mà!”

Tần Dịch tỉnh bơ bước ra từ bóng tối, cười hề hề: “Ai làm việc nấy, ta bận việc khác!”

Lý Thanh Quân chống thương thở hổn hển, mắt lườm Tần Dịch đang bước vào đống đá, tò mò không biết hắn làm gì. Hai anh em liếc nhau, rồi cũng đi theo.

Chẳng mấy chốc, họ thấy Tần Dịch ngồi xổm, lôi ra cái xẻng nhỏ, cặm cụi đào đất. Một lúc sau, hắn lẩm bẩm: “Quả nhiên!”

Chỉ thấy Tần Dịch lôi lên một món đồ đầy bùn đất. Rũ bùn ra, hóa ra là một lư hương nhỏ, khắc hình yêu thú, tỏa ra làn khói đỏ sậm mờ ảo.

Lý Thanh Quân bừng tỉnh: “Hóa ra ngươi cố ý tung tin có Tiên Tích, để lừa bọn ta lên núi diệt hổ, rồi ngươi thừa cơ lấy món đồ này!”

Tần Dịch quay lại, liếc nàng, cười khẩy: “Không phải ta muốn lấy, mà là…”

Vừa nói, hắn vừa giơ Lang Nha bổng lên, đập “rầm” một phát, lư hương vỡ tan tành.

Lý Thanh Quân ngẩn người, vẫn cay cú: “Vậy ngươi vẫn là lợi dụng bọn ta!”

Tần Dịch tỉnh bơ rút ra một thỏi bạc: “Thế này nhé, ta trả tiền công cho ngươi, được chưa?”

Lý Thanh Quân tức đến suýt thổ huyết, chỉ muốn xách thương đâm hắn. Lý Thanh Lân giơ tay ngăn lại, ôn tồn nói: “Tần huynh đã sớm cảnh báo về con quái hổ. Là ta tự muốn lên xem, tự nguyện làm cây thương cho Tần huynh, trách ai được? Nhưng mà, con hổ này là do Tần huynh trói ở đây, đúng không?”

Tần Dịch gật đầu: “Không thể để nó hại người.”

Lý Thanh Lân tiếp: “Trong núi có oán khí, Tần huynh chỉ một viên thuốc là giải được. Lại còn rành về món đồ đặc biệt này, hiểu cả trận pháp trói yêu. Vậy Tần huynh đúng là một phương sĩ thứ thiệt, học vấn cao siêu. Không biết sư thừa môn phái nào?”

Tần Dịch cười trừ: “Tự mày mò thôi, chẳng phải phương sĩ gì đâu. Lý huynh có gì chỉ giáo?”

Lý Thanh Lân thở dài: “Chuyện là thế này. Phụ thân ta gần đây bị đám phương sĩ lừa đảo đầu độc, lạm dụng đan dược, thân thể ngày càng suy yếu. Làm con cái, bọn ta nhìn mà xót ruột. Tần huynh đã có chân tài, không biết có thể nể tình hiếu tâm của huynh đệ ta, xuống núi giúp phụ thân chỉnh đốn lại đám lừa đảo, giữ chân lý, trừ giả lập thật? Về thù lao, chắc chắn sẽ khiến Tần huynh hài lòng.”

Hắn ngừng một chút, rồi nói thêm: “Vì chuyện này, Thanh Quân rất ghét đám phương sĩ lừa đảo, nên hành động có phần quá khích. Nếu có đắc tội, mong Tần huynh bỏ qua.”

Hắn tưởng muội muội trước đó làm khó Tần Dịch, chắc chắn khiến Tần Dịch chịu thiệt. Lý Thanh Quân cúi đầu im lặng, Tần Dịch cũng chẳng biết nói gì, đành đáp: “Ta là kẻ nhàn tản quen rồi, sợ là phải để Lý huynh thất vọng.”

Lý Thanh Lân khuyên: “Coi như ta giúp Tần huynh trừ hổ là để trả ơn, thế nào?”

Tần Dịch ngẩn ra, bật cười: “Hóa ra Lý huynh diệt hổ cũng có tính toán sẵn!”

Lý Thanh Quân lườm ca ca. Thảo nào ca ca chẳng so đo việc bị lợi dụng, hóa ra hắn cố tình làm “cây thương” để tạo nhân tình, kéo Tần Dịch xuống núi.

Chỉ có nàng là chẳng biết gì, ngây ngô như đứa trẻ!

Tần Dịch vẫn định từ chối. Hắn vốn là kiểu người thích ở yên một chỗ, thấy cuộc sống trong thôn đã quá ổn, đâu muốn dính vào drama phương sĩ tranh đấu? Hắn trầm ngâm, lôi ra một viên Giải Độc Hoàn mới luyện, nói: “Viên thuốc này coi như báo đáp Lý huynh đã giúp ta trừ hổ.”

Lý Thanh Lân thở dài, định khuyên tiếp, thì Lý Thanh Quân không chịu nổi, bùng nổ: “Không đi thì thôi, có gì ghê gớm! Bọn ta đi tìm người khác, chẳng lẽ Nam Ly chỉ có mỗi một phương sĩ?”

Lý Thanh Lân dịu giọng: “Thanh Quân, muội biết mà, tìm người khác chỉ kéo dài thời gian.”

Lý Thanh Quân quát: “Nhìn hắn đầy bụng mưu mô, ai biết có phải Đông Hoa Tử thứ hai không!”

Tần Dịch đang quay người định đi, nghe ba chữ “Đông Hoa Tử”, hắn khựng lại, xoay phắt người: “Ngươi nói muốn đối phó ai?”

Linh hồn nguyên chủ đã bị Lưu Tô nuốt chửng, nhưng cơ thể vẫn lưu lại chấp niệm và hận thù mãnh liệt. Trong tàn niệm ấy, oán hận khắc cốt với “Quốc sư” và câu hỏi “Vì sao” cứ ám ảnh Tần Dịch qua bao cơn ác mộng. Hắn đã dò la, biết quốc sư Nam Ly chính là Đông Hoa Tử!

Thấy Tần Dịch đổi sắc mặt, Lý Thanh Lân hơi hối hận. Tần Dịch vốn đã không muốn đi, giờ biết phải đối đầu quốc sư, chắc càng từ chối. Hắn định lừa Tần Dịch trước, ai ngờ muội muội không giữ mồm miệng, để lộ hết.

Hắn bất đắc dĩ nhìn Tần Dịch, chậm rãi nói: “Nam Ly quốc sư Đông Hoa Tử. Nếu Tần huynh e ngại, ta đành tìm người khác.”

“Không!” Tần Dịch gằn từng chữ: “Ta đi với ngươi.”

Lý Thanh Lân ngạc nhiên: “Tần huynh, ý này là…”

Tần Dịch lạnh lùng chỉ vào đống mảnh vỡ lư hương trên đất: “Ta muốn thay người hỏi hắn một câu, vì sao!”

Cả Lý Thanh Quân cũng sững sờ nhìn Tần Dịch. Nàng không ngờ gã này, bình thường trông lầy lội, lại có lúc lộ ra thần sắc lạnh lùng sắc bén, như muốn xé xác kẻ thù.