Trên đường tới hoàng cung, Tần Dịch đầu óc cứ quay mòng mòng với cái quẻ bói của Minh Hà.

Lý Thanh Quân đi bên cạnh, hắn chẳng dám hỏi Lưu Tô giải thích kỹ hơn, đành tự tưởng tượng lung tung. Cả thế giới như mờ đi, chỉ còn hai chữ “tang bằng” sáng chói làm hắn rợn tóc gáy. Mấy cái “cát lợi” kia nghe hay ho tới đâu cũng vô dụng!

Hắn thầm nghĩ: Bằng hữu gì nổi ở cái thế giới này chứ? Lý Thanh Lân vừa bảo “hắn là bằng hữu của ta”, nhưng ai chẳng biết đó là lời khách sáo, trong lòng Tần Dịch chỉ xem hắn là “đồng nghiệp” thôi. Chắc không liên quan gì tới mình đâu!

Lưu Tô thì sao? Dạo này thân thiết kiểu gì cũng kể hết, nhưng cả hai đều biết vẫn có cái vách ngăn vô hình, gọi là bạn chắc hơi khó. Dù vậy, nếu phải chọn một người bạn, chắc chỉ có Lưu Tô, nhưng không biết nó có chịu nhận không nữa!

Dạ Linh thì mới quen, chưa tính. Lý Thanh Quân? Tần Dịch tự thừa nhận mình hơi thích nhỏ này, vậy có gọi là bạn được không? Có khi được đấy! Nhưng “tang bằng” mà là Lưu Tô hay Lý Thanh Quân thì… Tần Dịch rùng mình, nghĩ tới cái nào cũng thấy lạnh sống lưng!

“Này, sao mặt ngươi trầm như sắp đi đưa tang vậy?” Lý Thanh Quân tò mò hỏi.

“À, không có gì!” Tần Dịch cười gượng: “Tới quốc yến mà ta ló mặt vào, có khi nào bị quê không?”

“Quê cái gì nổi!” Lý Thanh Quân phẩy tay: “Ngươi là bạn của ta với ca ca, không vào được thì ai vào? Mang Chiến mới là thằng không xứng ấy!”

Lại bằng hữu! Tần Dịch méo miệng, tự nhiên giờ nghe từ này thấy ngứa tai sao đâu! Hắn nghi nghi, hỏi cung nhân: “Ngươi biết thái tử gọi ta tới làm gì không?”

Cung nhân ấp úng, muốn nói mà sợ. Lý Thanh Quân sốt ruột, túm cổ áo lôi: “Nói mau, úp úp mở mở gì nữa?”

Cung nhân lí nhí: “Thái tử Tây Hoang cầu hôn vương thượng, bảo hai nước mãi mãi làm bạn…”

Lý Thanh Quân mặt trắng bệch. Tần Dịch thì híp mắt, ánh nhìn lạnh toát như vừa bị cướp crush!

Cửa cung, hai thị vệ chặn đường, chỉ Lang Nha bổng: “Bỏ binh khí xuống!”

“Cút ngay!” Lý Thanh Quân chẳng thèm đôi co, vung thương quét hai tên bay xa lắc, sải bước xông vào. Tần Dịch lẹ làng bám theo như kiểu “có đồng bọn mở đường là ngon rồi!” Bỏ binh khí gì nổi, Lang Nha bổng là bản thể luôn mà!

Tới gần yến tiệc, giọng Lý Thanh Lân vang lên giận dữ: “Nam Ly ngàn năm lập quốc, vương thất toàn dân võ tự lập, công chúa đời nào cũng tự chọn chồng, chẳng ai ép nổi, phong thái hoàng gia là đây! Gả thì cũng gả sang Trung Thổ, hưởng hết vinh hoa. Chưa bao giờ nghe hòa thân với kẻ thù để bị nhục nhã! Ngươi làm quốc sư mà giả thần giả quỷ, thông đồng kẻ thù, tự làm nhục nước hả?”

Một giọng già nua đáp lại: “Thái tử nói quá rồi! Nam Ly với Tây Hoang đánh nhau trăm năm, chết bao nhiêu người chẳng thấy ngươi thương, chỉ lo thể diện hoàng gia? Ta bói một quẻ, Nam Ly là Ly, Tây Hoang là Đoái, Ly Đoái thành Khuê, chuyện nhỏ tốt lành. Vợ chồng hòa thuận, nhục nhã đâu mà nói?”

Quốc vương gật gù, mê tín ra mặt. Lý Thanh Lân tức xì khói, nhưng biết cãi lý thì phụ vương cũng chỉ tin mấy trò bói toán nhảm nhí!

Ngoài cửa, Tần Dịch chen vào: “Công chúa, ai trong đó bói linh tinh vậy? Đoái trên Ly dưới là Trạch Hỏa Cách, nước đổ xuống lửa bùng lên, ngày nào cũng cãi nhau đánh lộn à? Cách là biến, vợ chồng lục đục thì nhà tan, quân thần bất hòa thì nước đổi chủ, quẻ xui rành rành mà dám nói thành tốt? Làm thầy bói kiểu này chắc đòi tiền gấp đôi!”

Cả điện xôn xao, mọi ánh mắt đổ dồn ra cửa. Lý Thanh Lân cười thầm, từ dáng đứng hùng hổ chuyển sang ngồi xuống chill như xem phim.

Ngoài cửa, một nam một nữ đứng đó. Lý Thanh Quân ai cũng nhận ra, còn thằng nhóc kia là ai? Một thiếu niên áo vải trắng trẻo, dáng cao gầy, mắt sáng, khóe miệng nhếch lên cười đểu, nhìn kiểu gì cũng thấy đẹp trai ngời ngời. Nhưng kỳ cục là tay cầm Lang Nha bổng to đùng, may mà Lý Thanh Quân cũng ôm thương, đỡ lố hơn chút!

Hắn cao hơn Lý Thanh Quân nửa cái đầu, đứng cạnh nhau trông xứng đôi vừa lứa. So với Mang Chiến to xác thô kệch, Tần Dịch rõ ràng “ăn điểm” hơn hẳn! Mấy người trong điện còn thầm nghĩ: Đúng là đôi trai tài gái sắc! Rồi liếc Mang Chiến đang nhìn Lý Thanh Quân đắm đuối, lắc đầu: Dã nhân thua xa!

Lý Thanh Quân hét lên: “Phụ vương, ta không gả!”

“Chiêu Dương,” quốc vương né chuyện gả chồng, tò mò hỏi: “Thằng nhóc này là ai?”

“Đây là Tần Dịch, bạn con!”

Cả triều xì xào. Nam Ly lập quốc ngàn năm là hơi chém, nhưng vài trăm năm thì có. Công chúa nhà này toàn lén chuồn đi giang hồ, bỏ trốn với mấy anh hiệp sĩ cũng không hiếm, có người lăn lộn thành bà cô rồi về khóc lóc cũng có. Nói “phong thái vương gia” như Lý Thanh Lân là khoác lác, nhưng tự chọn chồng thì đúng truyền thống. Giờ công chúa dẫn một thằng nhóc ra mắt, công khai “bạn ta”, khác gì hét lên “ta chọn nó làm chồng” đâu mà!

Mang Chiến mặt đen như đít nồi, tay bóp chén rượu muốn nát, gân xanh nổi đầy!

Tần Dịch thở dài, hiểu ngay Lý Thanh Lân gọi mình tới làm gì: phá đám Mang Chiến! Muốn người gọi “bạn” để đỡ gả thì chỉ có hắn, muốn bác quẻ nhảm của Đông Hoa Tử cũng chỉ hắn làm được. Xong xuôi, thằng nhà quê như hắn có cưới công chúa hay không thì Lý Thanh Lân vẫn kiểm soát được, tiện hơn kiếm quý tử nhà quan!

Chỉ tội Lý Thanh Quân ngây thơ, chắc chẳng biết cả triều đang nghĩ gì, cứ tưởng giới thiệu bạn bình thường thôi!

Hắn cam tâm làm “thương phá đám” lắm, chẳng ghét gì Lý Thanh Lân cả. Nhưng liếc sang ghế dưới ngai vàng, hắn thấy một lão đạo sĩ tóc bạc, mặt hồng hào, phong thái tiên nhân, đang nhìn mình cười mà mắt lạnh tanh – Đông Hoa Tử!

Tần Dịch hít sâu, tim đập thình thịch. Không phải chấp niệm hay tâm ma, mà vì đây là “trùm cuối” đầu tiên từ lúc xuyên không tới giờ! Hắn chưa chuẩn bị kỹ, lần đầu đối mặt lại ở giữa triều thế này, đúng là ngoài dự đoán!

Quốc vương lên tiếng: “Đã là bạn Chiêu Dương thì ban ghế ngồi!”

Lý Thanh Quân kéo Tần Dịch tới chỗ Lý Thanh Lân, ghế được thêm ngay. Đang đi, Đông Hoa Tử thong thả hỏi: “Tần tiểu hữu cũng tu đạo hả?”

Cả triều giật mình, suýt quên thằng nhóc này vừa công kích quẻ quốc sư! Đắc tội to rồi!

Tần Dịch tim nhảy cái, nhưng không run, đứng thẳng giữa điện, lớn tiếng: “Đúng vậy! Quẻ vừa rồi không biết ai bói mà nhảm nhí thế? Nghe bảo quốc sư Đông Hoa Tử đạo pháp cao thâm, sao không để lão bói cho đàng hoàng, lại để một thằng gà mờ nói bậy vậy?”

Cả triều há hốc mồm, mặt mày rực rỡ như xem hài: Thằng này dám trước mặt quốc sư gọi lão là gà mờ, còn bảo nói nhảm!