Tần Dịch vừa đặt chân xuống địa cung thì ngỡ ngàng: “Ơ, không có chiêu trò gì luôn hả?” Hắn tưởng dưới này phải đầy cạm bẫy như phim Hollywood, ai ngờ địa cung tuy rộng thênh thang nhưng ngoài cái Luyện Yêu Trận ban đầu hơi rùng mình ra, còn lại chỉ là “khu dân cư” của đám đạo sĩ và yêu quái tay sai Đông Hoa Tử. Nói trắng ra là chỗ ở thường ngày, không phải kiểu “bước chân nào cũng có bom” như hắn tưởng.

Thậm chí còn có mấy trận pháp Tụ Linh xịn xò để tu luyện, kiểu như “phòng tập gym” cho đám yêu đạo. Đi sâu vào trong, đạo sĩ thì chạy tán loạn như gà mắc dịch, bị Lý Thanh Lân dẫn đội đuổi theo chém không sót một tên. Phòng ốc đa phần trống trơn, vài con yêu quái đang dưỡng thương trong góc thì bị binh sĩ “xử đẹp” một dao một mạng, gọn gàng như cắt rau.

Tần Dịch thầm nghĩ: “Thất Tinh Ngự Trận của Minh Hà quét sạch đám yêu nhỏ, không thấy hắc khí bay lên trời như Dạ Linh là vì chúng bị nhốt dưới đất hết. Bảo sao mười phòng chín trống, hóa ra nguồn gốc ở đây!” Nhưng ngoài mấy cái đó ra thì… chẳng có gì bất thường cả, chán như nước ốc!

Lý Thanh Lân tóm cổ một đạo sĩ cấp cao, cười tươi: “Thanh Phong đạo huynh, lâu rồi không gặp, khỏe không?” Tên đạo sĩ mặt cắt không còn giọt máu, run lập cập như cún con gặp mưa. Hắn vốn là tay chân thân tín của Đông Hoa Tử, ngày nào cũng đấu đá với Lý Thanh Lân, giờ rơi vào tay “đại ca” thì chỉ biết cầu trời đừng bị làm thịt.

“Đừng căng thẳng thế chứ,” Lý Thanh Lân cười hiền: “Chỗ này rộng quá, bọn ta tìm mệt lắm. Nhờ huynh dẫn đường tí, cho bọn ta sớm gặp quốc sư uống trà!” Đạo sĩ này rõ ràng không phải kiểu “chết không khai”, run rẩy dẫn đường, lát sau đã tới một cái điện khác. Cửa điện làm bằng kim loại dày cui, khóa chặt, trên cửa khắc mặt quỷ to đùng dữ tợn, xung quanh còn có mấy hình người tí hon nhảy múa, nhìn như buổi tiệc Halloween thời cổ đại.

Đạo sĩ lắp bắp: “Quốc sư ở trong đó, nhưng ta… ta không biết mở cửa sao đâu!” Tần Dịch bước lên xem xét, Lưu Tô phán: “Không phải Vu thuật hay Đạo pháp gì đâu, chỉ là cơ quan thôi. Biết cách là mở toang, không biết thì đập cũng được. Đông Hoa Tử này học hành lởm khởm thật, mình đánh giá cao lão quá rồi!”

Đột nhiên trong điện vang lên tiếng “Vèo”, rồi “Phốc” – như có mũi tên bắn trúng gì đó. Lý Thanh Lân ngoài này lại ôm đầu, lần này ai cũng nhận ra vấn đề: “Chết cha, trong đó đang chơi Vu thuật hại người hả?” Tần Dịch hết chịu nổi, vung Lang Nha bổng đập “BÙM” một phát vào cửa. Cả đám xúm lại phá, cửa kim loại dù dày đến mấy cũng không chịu nổi đội hình Võ Giả “cơ bắp cuồn cuộn”, lát sau cơ quan gãy tan, cửa bung ra.

Nhìn vào trong, cả đám há hốc: Một con rối giống Lý Thanh Lân y như tạc, từ mặt mũi tới quần áo đều “photocopy” 100%. Trán, cổ, tim, đan điền – chỗ nào cũng cắm mũi tên chi chít. Đông Hoa Tử ngồi khoanh chân trước mặt, miệng lẩm bẩm như tụng kinh. Lý Thanh Lân tức xì khói, lao lên đâm một thương xuyên qua lão, ghim luôn lên tường: “Yêu đạo, dám dùng Vu thuật chơi tao hả?”

Đông Hoa Tử phun máu tươi, nhưng lại cười ha hả nhìn Lý Thanh Lân. Tần Dịch thấy vậy lạnh gáy: “Cười cái gì mà cười, có âm mưu gì đây?” Vu thuật này rõ ràng chưa xong, Lý Thanh Lân vẫn khỏe như vâm. Bình thường chỉ cần giết kẻ thi thuật, đốt con rối là phá được, vậy lão còn cười cái gì?

Lý Thanh Lân cũng nghi ngờ, thương này không đâm chỗ hiểm, muốn hỏi cho ra lẽ. Đông Hoa Tử máu chảy ròng ròng, sống chẳng bao lâu, nhưng vẫn tỉnh queo, cười như vừa trúng số: “Thật ra chiêu đoạt phách này phải cắm đủ 365 huyệt, còn lâu mới xong. Kế hoạch là năm ngày nữa mới hoàn chỉnh, nhưng thái tử chơi nhanh quá, đánh úp bất ngờ, ta trở tay không kịp!”

Hóa ra lão định chờ quốc vương còn vài ngày tuổi thọ, rồi “xử” luôn Lý Thanh Lân để Nam Ly rối loạn. Lý Thanh Lân hừ lạnh: “Vậy mà còn ngồi đây cắm cúi làm, sắp chết còn giãy à?” Đông Hoa Tử không đáp, đổi chủ đề: “Thái tử biết ta là người Tây Hoang cài vào phá hoại, nhưng bao năm nay vương thượng tin ta, dân chúng yêu mến ta. Lòng ta cũng là thịt chứ đâu phải đá, chưa từng bán đứng Nam Ly, còn thật lòng vì Nam Ly nữa!”

Lý Thanh Lân cười khẩy: “Giờ định bảo ngươi trung lương, còn ta bức ngươi phản hả?” Đông Hoa Tử lắc đầu: “Trung lương hay không ta không dám nói, ta xuất thân mãng hoang, học hành chẳng ra gì, đạo lý to tát không hiểu. Thái tử thấy ta làm loạn Nam Ly, đáng chết, nhưng với vương thượng và ta, tất cả chỉ vì trường sinh. Dưới trường sinh, mọi thứ đều là phù du, vương thượng cũng nghĩ vậy, sao chỉ trách ta?”

Tần Dịch nghe mà ngáp hoài, quan niệm này giống Lưu Tô với Minh Hà quá – chuyện nhân gian, quốc gia gì đó, các “cao nhân” này có thèm quan tâm đâu! Lý Thanh Lân cũng chán: “Ngươi bảo giúp phụ vương trường sinh bằng đan dược ăn vào chết người hả?” Đông Hoa Tử tỉnh bơ: “Đạo Kinh ghi rõ ‘Duyên thực Hống động’ là thành Âm Dương. Ta hỏi bao đạo hữu, ai cũng luyện vậy. Nếu không trường sinh được thì chắc thiếu thuốc dẫn, nên ta gom yêu đan. Thái tử nghĩ vương thượng không biết ta luyện yêu lấy đan à? Ông ấy biết, còn ăn nữa kìa!”

Lý Thanh Lân quát: “Ông ấy ăn đan của ngươi sắp chết tới nơi, còn nói nhảm!” Đông Hoa Tử cười: “Ai bảo sắp chết? Biết đâu là Dương Thần giải thoát, đạt đại tự tại thì sao?” Mọi người nghe mà câm nín, nhưng nhìn mặt lão thì rõ ràng lão tin thật. Lý Thanh Lân hết kiên nhẫn: “Vậy ngươi đi tự tại luôn đi!” Định rung thương kết liễu, nhưng Đông Hoa Tử còn kịp nói: “Thái tử biết sao ta dù không kịp vẫn cố thi thuật không?”

Lý Thanh Lân khựng lại. Đông Hoa Tử cười nham hiểm: “Vì ta biết ngươi thấy cảnh này sẽ tức điên, đích thân lao lên giết ta. Vu thuật thật của ta không ở con rối, mà ở chính ta – ai giết ta, người đó dính nguyền rủa sinh mạng của ta!”

Lý Thanh Lân tái mặt. Đông Hoa Tử tiếp: “Thái tử cái gì cũng giỏi, nhưng cái kiểu Võ Giả thích xông pha tự làm hết lại là điểm yếu. Bình thường thì oách, nhưng giờ thì toi!” Tần Dịch câm nín, hỏi Lưu Tô: “Cứu được không?” Lưu Tô thở dài: “Chắc không chết, nhưng mà…”

Đông Hoa Tử ho máu, cười khoái trá: “Thái tử không tin trường sinh, đầy chí khí muốn làm đại sự, vì ngươi còn trẻ khỏe. Ta muốn xem lúc ngươi già, tóc bạc trắng, còn là Lý Thanh Lân khinh thường trường sinh nữa không!” Lão cười lớn rồi tắt thở, để lại Lý Thanh Lân đứng im, tay run run. Tần Dịch trố mắt nhìn tóc Lý Thanh Lân từ đen bóng thành hoa râm, rồi trắng xóa như ông cụ – đúng kiểu “nguyền rủa tuổi già” phiên bản cấp tốc!