Tình cảnh hóa thành hội chợ thương mại sôi nổi, trưởng lão chấp sự Vấn Kiếm Tông tíu tít thương lượng chi tiết hợp tác với các tông chủ. Lận Vô Nhai cười khì, chuồn êm, chắc là yên tâm mọi chuyện, nhẹ nhõm đi tham ngộ đỉnh núi, lười xã giao thêm với ai. Mộ Kiếm Ly bất đắc dĩ thế chân hắn, cùng Vấn Thiên đạo nhân bàn chuyện mượn Chu Thiên Kiếm Đồ, mệt mỏi thấy rõ!

Tuyên Triết cạnh Tiết Mục ngồi im như tượng, trầm tư hồi lâu, khẽ thở dài, thì thầm: “Tiết tổng quản không chỉ mưu kế siêu quần, còn biết hạ ‘thuốc độc’ ngọt ngào, chỉ điểm Mộ Kiếm Ly toàn chiêu kiếm đạo nhanh gọn, đánh vào yếu điểm, dùng điểm phá diện. Chả trách nàng thuần thục thế! Đổi kiểu khác, chưa chắc Mộ Kiếm Ly chơi nổi đâu?”

Tiết Mục giật mình, cười ha ha: “Coi ta là thần tiên à? Ta chỉ nói đại khái, còn cụ thể làm sao là do nàng tự xử!
Đó mới đúng phong cách của nàng chứ… Mà này, Tuyên Hầu nhìn thấu cả rồi? Ta tưởng Tuyên Hầu chỉ thích oai phong, chẳng màng mưu mẹo!”

Tuyên Triết thở dài: “Tuyên mỗ đúng là dở mưu lược, lần này chỉ vì ngoài cuộc tỉnh, trong cuộc mê thôi. Nếu năm xưa Tuyên mỗ được ai chỉ điểm, có lẽ đường đi đã khác rồi.”

Tiết Mục liếc Nhạc Tiểu Thiền và La Thiên Tuyết hai bên, thấy hai muội tử ngáp dài vì chán ở cái hội đàm chi tiết này. Hắn trầm ngâm, bỗng cười tươi: “Hôm nay tuyết rơi lất phất, đình nghỉ mát ngoài núi cảnh đẹp mê hồn. Tiết mỗ có rượu ngon, không biết Tuyên Hầu có câu chuyện hay ho nào không?”

Tuyên Triết cười sảng khoái, làm dấu mời: “Xin!”

Hai muội tử reo lên, trong ánh mắt ngỡ ngàng của cả đám, chạy vèo ra khỏi điện.

Tuyên Triết bật cười: “Tiết tổng quản đúng là cưng chiều hai nàng quá!”

Tiết Mục cười tít mắt: “Xinh yêu thế, không cưng sao nổi?”

Tuyên Triết gật gù: “Chuẩn!”

Ra khỏi Tụ Kiếm Đường, trên đường gặp không ít đệ tử qua lại, trong đó có cả gương mặt quen như Lục Kiếm Nhất. Chuyện trong Tụ Kiếm Đường chắc chắn đã lan truyền nhanh như chớp khắp tông môn, giờ Vấn Kiếm môn hạ ai cũng biết Tiết Mục góp công lớn. Nhìn Tiết Mục, đám Lục Kiếm Nhất thần sắc phức tạp, cuối cùng chẳng nói gì, chỉ hành lễ kiểu gặp cao tầng nhà khác, chẳng rõ là hướng Tuyên Triết hay Tiết Mục.

Tiết Mục cười khì, chẳng bận tâm, cùng Tuyên Triết, Nhạc Tiểu Thiền sánh vai, thong thả đi về ngọn núi bên cạnh.

Tuyết lất phất hóa thành bông lớn, bay lượn đầy trời, phủ trắng núi non, bốn phía trắng xóa như dát bạc. Nhìn ra xa, chỉ thấy mờ mịt, chẳng có tầm mắt bao la như tưởng tượng, mà dãy núi Vấn Kiếm Tông càng thêm cô đơn lạnh lẽo.

Tiết Mục dừng chân ngắm nghía, thì thầm: “Khí hậu một vùng nuôi dưỡng tính cách một vùng, Vấn Kiếm môn hạ kiêu ngạo lạnh lùng, lòng dạ hẹp hòi, giống hệt!”

Tuyên Triết lắc đầu, như ngẫm nghĩ: “Cũng chưa chắc. Đỉnh kim điện, nhìn vạn dặm non sông, vẫn có kẻ lòng hẹp như hạt đậu. Địa cung âm u, ngẩng đầu khó thấy tinh nguyệt, lại có người khí thế ngút trời.”

Tiết Mục liếc hắn, chẳng đáp.

Trên sườn núi, mỏm đá nhô ra, có đình nghỉ mát, trong tuyết trông đìu hiu mịt mù. Bốn người thong thả bước vào, từ đây nhìn xuống, lại có cảm giác bao la, núi non trùng điệp, tuyết trắng rơi mãi, xa xa có dòng sông chưa đóng băng, một bóng người cô độc ngồi câu cá, thong dong tự tại.

Tiết Mục thở dài: “Thuyền đơn, nón tơi, một mình câu tuyết sông. Đúng là đẹp như tranh!”

Tuyên Triết và hai muội tử chẳng hiểu nổi phong cách văn nghệ đột xuất của Tiết Mục. Các nàng tuy chơi “âm nhạc nghệ thuật”, tự nhận cũng văn thanh, nhưng so với Tiết Mục, có khi còn kém xa!

La Thiên Tuyết gãi đầu: “Người ta câu cá, tuyết thì câu kiểu gì?”

Tiết Mục im lặng, tức tối chỉ nàng: “Câu ngươi đó, Tuyết!”

“Phì phì, câu đi! Toàn nói mồm!”

Nói xong mới nhớ, mồm mép họ đúng là từng “động” rồi… Buổi biểu diễn hôm đó, kích động hôn môi, bôi son đầy miệng hắn… Dù lúc ấy chẳng có tình ý nam nữ, nhưng… nụ hôn đầu coi như mất rồi?

La Thiên Tuyết bối rối, vẫn mạnh miệng: “Ta thấy công tử muốn câu là Tuyết của Thất Huyền Cốc kìa!”

Người khác chẳng thấy nội tâm phong phú của nàng, Nhạc Tiểu Thiền lập tức chen vào: “Ái chà, ngươi cũng nhìn ra rồi? Ta thấy có người mắt kém, cứ nhắm vào lão thái bà!”

Ngay trước mặt Tuyên Triết, Tiết Mục tức nghiến răng nhưng chẳng tiện đánh nàng, đành nói: “Ngươi ám chỉ sư phụ nhà mình à?”

Nhạc Tiểu Thiền cười hì hì: “Ngươi biết ta nói ai mà!”

Tuyên Triết cười: “Nếu nói Mạc cốc chủ… thì nàng cùng Nhạc cô nương đứng chung Tuyệt Sắc Phổ đó!”

Nụ cười Nhạc Tiểu Thiền cứng đờ, chỉ mũi mình: “Ta? Chung với lão thái bà đó? Đứng ngang hàng?”

Tuyên Triết nhìn nàng, nhịn cười: “Đúng thế.”

Nhạc Tiểu Thiền bùng nổ: “Hạ Hầu Địch nghĩ gì vậy hả?”

La Thiên Tuyết ung dung: “Bản thân nàng cũng đứng ngang ngươi, không được à? Mà này, Tuyệt Sắc Phổ chưa truyền đến đây sao?”

Giọng điệu đầy vẻ ta-đã-biết-hết, khiến Nhạc Tiểu Thiền nghiến răng muốn đập nàng bẹp dí.

“Chắc đã truyền đến, nhưng gần đây ai ở đây rảnh xem đâu.” Tuyên Triết cười: “Ta tò mò không biết Mạc cốc chủ thấy mình lên bảng sẽ phản ứng sao, giận tím mặt làm khó ta, hay trong lòng mừng thầm?”

Tiết Mục hào hứng đoán: “Ngoài mặt giận tím, trong lòng khoái chí!”

Tuyên Triết vỗ tay cười: “Tiết tổng quản đoán thế, chắc đúng chín phần!”

Bốn người tán gẫu rôm rả, đến bàn tròn trong đình ngồi xuống. Tiết Mục lấy rượu, cười: “Trước kia Thanh Thanh chuẩn bị sẵn, lần này tiểu thân vệ non nớt, ta tự mang vài bình, giờ sắp cạn rồi!”

Nhạc Tiểu Thiền bực bội: “Đi tìm Kiếm Ly nhà ngươi mà lấy, ở Vấn Kiếm Tông sợ thiếu rượu chắc!”

Vừa liên tưởng chuyện hôn Tiết Mục, La Thiên Tuyết nhìn hắn mà lòng như ngồi đống lửa, nghe vậy liền nói: “Ta đi tìm Kiếm Ly lấy rượu!” Nói xong, chẳng đợi Tiết Mục lên tiếng, nàng chạy vèo như làn khói.

Nhạc Tiểu Thiền ngạc nhiên: “Nha đầu ngốc này làm gì thế?”

Tiết Mục cũng chẳng hiểu, lắc đầu: “Thiên Tuyết lúc nào cũng hơi ngố… Thật không biết thả nàng đi giang hồ có xảy ra chuyện không.”

Tuyên Triết nói: “Thiên Sơn Mộ Tuyết đoàn biểu diễn ở kinh sư, tiếng vang cực lớn, còn hơn cả Cầm Tiên Tử. Tuyên mỗ hy vọng sau này, dưới lớp phù hoa, Thiên Tuyết cô nương vẫn giữ được nét hồn nhiên.”

Lời này lại giống hệt điều Tiết Mục nói khi tiễn La Thiên Tuyết ở Lộ Châu, khiến hắn kinh ngạc nhìn Tuyên Triết.
Hắn từng khinh Tuyên Triết Động Hư chẳng có tác dụng, nhưng giờ xem ra, phải đánh giá lại mới được!

Nghĩ thế, hắn nói: “Xem ra Tuyên Hầu đúng là người có câu chuyện.”

Nhạc Tiểu Thiền ngoan ngoãn rót rượu cho cả hai, nàng thấy cuộc trò chuyện bắt đầu vào chính đề.

Tuyên Triết chẳng khách sáo, để nàng rót, nâng chén kính: “Tiết tổng quản đãi rượu, Tuyên mỗ đương nhiên phải kể chuyện.”

Tiết Mục cười: “Hết sức vinh hạnh.”

Hai người uống cạn, Tuyên Triết cầm chén rỗng xoay tít, trầm ngâm: “Ai cũng bảo mọi việc chẳng lớn bằng cầu đạo.
Nhưng chân chính vì vấn đạo mà tập võ, được mấy ai? Tiết tông chủ không phải, nàng gánh tông môn. Nhạc thiếu tông chủ cũng không, ngươi gánh kỳ vọng. Cả hai anh kiệt thế này còn chẳng phải, huống chi người thường?”

Nhạc Tiểu Thiền hơi bất mãn, muốn cãi nhưng chẳng tìm ra lời, đành bĩu môi uống rượu. Tiết Mục nói: “Tuyên Hầu nói thế, Lận Vô Nhai ngược lại đúng là vì vấn đạo.”

“Lận Vô Nhai đúng là vì vấn đạo.” Tuyên Triết thản nhiên: “Dù vài hành vi của hắn không hẳn thỏa đáng, nhưng hắn là Vấn Đạo Giả chân chính. Còn có kẻ mượn danh vấn đạo, biến đạo thành món đồ chơi, muốn sao thì lý giải vậy, có lợi cho mình là được. Cái gọi là bài xích dị đạo, thực chất là màn che tranh quyền, thế thì vấn đạo nổi gì?”

Tiết Mục nheo mắt. Biến cố Tự Nhiên Môn năm xưa, dường như sắp hiện rõ trước mắt.