“Linh Châu tuy chẳng sánh bằng cả một châu của người ta, nhưng cũng là quận bự đấy nhé. Phạm vi gần ngàn dặm, non xanh nước biếc, quản tám huyện, dân số cả quận gần ba triệu, riêng Linh Châu thành đã hơn tám mươi vạn.” Trương Bách Linh biết Tiết Mục, cái vị thành chủ này, thật ra mù tịt về tình hình Linh Châu, nên kiên nhẫn giới thiệu chi tiết: “Trong cảnh nội, lớn nhỏ võ đạo tông môn, võ quán rải rác khắp nơi, tính cả Tinh Nguyệt Tông và các phân đà Ma Môn, tổng cộng sáu mươi tám thế lực lẫn lộn. Còn vô số gia tộc lớn nhỏ, trong đó có nhà vì loạn Nghi Châu mà dời đến, hoặc chuyên võ đạo, hoặc buôn bán, hoặc sản xuất, chẳng thiếu trường hợp nào.”

Tiết Mục gật gù: “Tiết mỗ vừa tới Linh Châu, đã nghe thiên hạ đồn nơi này thế lực hỗn loạn, nhưng giàu sụ.”

“Hỗn loạn là chuyện xưa rồi.” Trương Bách Linh cười khì: “Từ khi Tinh Nguyệt Tông quật khởi, tình thế nơi đây đã ổn định từ lâu, các nhà ngầm thừa nhận mình ăn cơm dưới chân Tinh Nguyệt. Thành thật mà nói, không ít tông phái Chính Đạo đang chờ hầu gia lên tiếng, liệu có định lấy Ma Môn làm gốc không, để họ còn chuẩn bị dọn nhà.”

“Không cần đâu… Sau này sơn môn Tinh Nguyệt sẽ xây ở Tinh Dạ Sơn ngoài huyện Đêm, trong thành chẳng phải chỗ tốt để đặt sơn môn. Nhưng Linh Châu quận sẽ là hậu thuẫn chính của chúng ta, ta không học kiểu Cô Sơn xa cách hồng trần của người ta. Bất kể chính hay ma, chỉ cần không đối đầu, chúng ta không chỉ không đuổi, còn che chở. Ở Linh Châu ta, là người Linh Châu!”

Trương Bách Linh cười: “Hầu gia đúng là rộng lượng!”

“Thôi đừng tâng bốc.” Tiết Mục thở dài: “Thành thật mà nói, ta mù tịt về phát triển võ đạo thế gian. Trước đây chẳng hỏi han gì, không chỉ vì ngại lún vào vòng xoáy chính trị, mà thật sự là không biết, bản năng né tránh. Giờ ta muốn biến Linh Châu thành căn cơ, không thể thả trôi nữa, ít nhất phải tạo một luồng lực gắn kết, để người Linh Châu ủng hộ Tinh Nguyệt Tông thống trị. Trương quận trưởng có cao kiến gì không?”

“Hạ quan không rõ vì sao hầu gia nhấn mạnh ‘võ đạo thế gian phát triển’, lẽ nào còn xu thế khác…” Không đợi Tiết Mục đáp, Trương Bách Linh nói thẳng: “Nhưng theo hạ quan, dù xu thế gì, thứ mọi người coi trọng đều giống nhau.”

“Xin lắng nghe.”

“Trước hết là ăn no mặc ấm, điểm này ở Linh Châu chẳng thành vấn đề, nơi đây giàu có, nghèo hiếm lắm… Nên những việc hầu gia làm trước đây rất hợp, người Linh Châu đang cần giải trí tinh thần. Trước khi hầu gia tới, âm nhạc xã đoàn đã tự phát hình thành, hầu gia đến, đẩy nó lên đỉnh cao, đáp ứng mọi nhu cầu. Mộng Lam tiên tử nổi danh cũng đúng lúc ấy, đổi lại thời chiến loạn cằn cỗi, ai thèm để ý tiên tử gì.”

Tiết Mục vuốt cằm: “Ngoài vật chất và tinh thần thì sao?”

“Dĩ nhiên là theo đuổi võ đạo, để ai cũng có mục tiêu phấn đấu, có con đường tìm tài nguyên tốt hơn, công pháp xịn hơn, võ kỹ đỉnh hơn. Trước đây Linh Châu luận võ là một dạng. Hầu gia lúc trước có thể có mục đích khác, không nhận ra luận võ này đã gom được bao nhân tâm. Chỉ cần tiếp tục kiểu này, thêm vài biện pháp tương tự, người Linh Châu chắc chắn chỉ nghe Tinh Nguyệt Tông.” Trương Bách Linh chậm rãi: “Nói toẹt ra, Chính Đạo tông môn phụ thuộc, ngoài cầu che chở, chẳng phải cũng vì muốn đường thăng tiến võ đạo? Bằng không, ai rảnh mà quỳ lạy, tích lũy tài nguyên còn phải nộp lên, lại bị coi thường.”

“Có lý… Hóa ra bao việc ta làm, vô tình trồng liễu liễu thành cây, đạt hiệu quả ngoài mong đợi, đúng là vận may.”
Tiết Mục khách sáo rót thêm trà cho Trương Bách Linh: “Nghe quân nói một buổi, Tiết mỗ như mở cờ trong bụng, sáng tỏ bao điều. Mong tiếp tục chỉ giáo.”

Thái độ Tiết Mục khiến Trương Bách Linh sướng rơn. Hắn vốn thuộc phe thua, bị ép nương tựa Tiết Mục, tưởng không bị nhục là may, nhờ Mộng Lam là ái thiếp. Ai ngờ được tôn trọng, coi trọng thế này, Trương Bách Linh trong lòng cảm khái được tri ngộ.

Đi theo Tiết Mục, biết đâu lại phô bày được tài năng.

Hắn tiếp tục: “Vật chất dư dả, võ đạo có bậc thang, tinh thần được nhàn nhã… Thế thì ai cũng muốn môi trường sống thoải mái hơn, bầu không khí công bằng hơn. Theo ý hạ quan, hầu gia nên ưu tiên trị tham và xây dựng thành trì. Việc này thấy hiệu quả nhanh, ứng phó kiểm tra hay nuôi hy vọng triều chính, đều rất hữu ích.”

Tiết Mục tránh ghế hành lễ: “Để Trương quận trưởng khuất thân ở một quận, là tổn thất của Cơ Thanh Nguyên.”

Chẳng trách Mộng Lam vượt trội, trước đây trong đám đệ tử ngoại môn đã như hạc giữa bầy gà. Xuất thân quan liêu thế gia, đúng là có môn đạo…

……

Dặn Mộng Lam tiễn Trương Bách Linh, Tiết Mục tâm trạng phấn khởi. Ban đầu mù mịt không biết về Linh Châu nên làm gì, giờ như mây tan trời sáng.

Trên đường về phòng ngủ, hắn còn ngân nga, buổi trưa bị Mộng Lam hầu hạ mà cứ mải nghĩ chính sự, chẳng chơi hết mình, giờ lòng ngứa ngáy muốn bù lại.

No bụng thì nghĩ chuyện dâm dục, đúng là thế…

Kết quả, phòng ngủ trống hoác. Tiết Mục ngó đầu ra ngoài, hỏi thân vệ muội tử: “Thanh Thanh đâu rồi?”

“Thanh Thanh tỷ bị Di Dạ sư thúc lôi đi hỗ trợ, nghiên cứu cách tự chỉ định trọng tâm Hư Thực Trận.”

“À…” Tiết Mục liếc các thân vệ xinh đẹp, biết gọi ai thị tẩm cũng dễ như bỡn, nhưng lời chưa ra miệng, cuối cùng chẳng nói. Hắn bất đắc dĩ lắc đầu: “Thôi, không sao.”

Cũng được… Hiếm khi thanh tĩnh, làm Album mới cho La Thiên Tuyết vậy.

Tiết Mục cầm bút, trải giấy, trầm ngâm một lát, viết: “Thiên Sơn Mộ Tuyết tập hai khởi động: Nhấn mạnh tính câu chuyện, mỗi khúc một cốt truyện, làm mồi cho sân khấu kịch. Khúc chủ đạo…”

Hắn ngẩng đầu nghĩ mãi, trước mắt dần hiện lên Hạ Hầu Địch trong áo choàng đỏ rực.

Tiết Mục mấp máy môi, viết: “《Hồ Ngôn》.”

“Độc thoại: Ngươi biết kinh sư gần đây náo nhiệt không, Lục Phiến Môn mới có bộ khoái, là một hồng y tiểu cô nương.”

“Tiểu cô nương làm gì bộ khoái, đánh đánh giết giết thì ra thể thống gì, đợi bản công tử ra tay, cứu nàng khỏi giang hồ ~ quay đầu!”

Viết xong, Tiết Mục khóe miệng nhếch lên cười, không biết Hạ Hầu Địch nghe khúc này sẽ phản ứng sao?

Bỗng một cái đầu nhỏ thò ra: “Công tử, độc thoại là gì?”

Tiết Mục buồn cười đặt bút: “Như ngươi thò ra thế này, dọa người ta chết khiếp đấy.”

La Thiên Tuyết lẩm bẩm: “Chẳng phải ngươi bảo ta tối đến phòng ngươi sao…”

Tiết Mục nghiêng đầu nhìn nàng mặt đỏ bừng, chẳng nói gì. La Thiên Tuyết cúi đầu, gần như rúc vào ngực.

Hồi ở Lộ Châu, họ cũng đùa thế này… Lúc đó La Thiên Tuyết cười tít mắt, còn hỏi “Công tử Song Tu ư”. Nhưng hôm nay nàng ngượng ngùng cực độ, biết lần này khác rồi.

Ngay cả ánh mắt Tiết Mục hôm nay cũng khác, lấp lóe dục vọng rõ ràng. La Thiên Tuyết hiểu, hôm nay nàng thật sự đến để làm ấm giường thị tẩm, cam tâm tình nguyện.

“Chẳng phải chỉ thị tẩm thôi sao…” La Thiên Tuyết lí nhí như muỗi kêu: “Thanh Thanh tỷ làm được, ta… ta cũng làm được.”

Tiết Mục đưa tay bế nàng lên đùi. La Thiên Tuyết run nhẹ, căng thẳng tột độ.

Tiết Mục kề bên cổ trắng ngần của nàng, mũi quét nhẹ, khẽ hôn, thì thầm: “Thiên Tuyết… ngươi đã sớm là của ta…”

La Thiên Tuyết nén cảm giác tê dại, thở hổn hển: “Công tử giả vờ ngây thơ… Rõ ràng Thiên Tuyết từ lâu đã nguyện ý, lại cứ kéo đến giờ, làm chuyện lẽ ra đã làm từ lâu, y như đúc…”

“Thật sự y như đúc sao?”

La Thiên Tuyết mang chút nức nở: “Công tử là yêu nhân xấu nhất trên đời, người khác chỉ muốn thân thể, công tử lại muốn nắm cả trái tim người ta trong tay.”